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「朕先前是不知道貢院中的情況，聽你們一說，朕便想了起來。這一處貢院也是用了幾百年了，也不知道出了多少英才，卻仍舊是一片破敗景象，大大有失朝廷的體面，也對不起至聖大成先師的庇佑。舉子每三年聚集在此地一次，卻每每要遭受病災之苦，這意味著裡頭實在是太不像樣了。舉子乃是國之棟樑，朕寧可宮室簡陋一些，也要讓貢院能夠成為他們心目中最景仰之處！」風無痕斬釘截鐵地道。
「皇上如此關懷科舉，真是天下萬民之福！」唐曾源心悅誠服地叩首道，身旁眾人也是一陣附和聲。修繕貢院的奏摺凌雲歷朝的禮部都不知上過多少次，卻每每因錢款或其他問題延誤了下來，今次皇帝居然能下這般決心，這些文臣又怎能不欣喜若狂？
第二十一章 發作
豫豐二年三月初五，皇帝風無痕於太和殿下詔，命戶部撥款五十萬兩白銀重修貢院。不僅如此，他還下旨嚴辦當日考場中對舉子下手的一眾差役，其中最輕者也是流放關外，並命順天府、步軍統領衙門和刑部聯手，追查幕後真兇。之後，風無痕以邪教泛濫為由，命刑部草擬懸賞文書，若有人能提供任何邪教線索，賞銀十兩。若有知道邪教首腦線索者，賞銀百兩。一時之間，坊間百姓議論紛紛，各種流言又散布了開來。
「皇上，微臣以為這般作勢，恐怕會讓此邪教有更大的影響。」海觀羽對皇帝的心急仿佛有些不以為然，因此在朝堂奏對完結後，便單獨求見了皇帝。「自古邪不勝正，所謂邪教，不過是利用了部分百姓的從眾心理，再輔之以諸多戲法，塑造真神供認膜拜。因而，這些事情只可暗訪，不可明查，還請皇上明鑑。「風無痕的臉上露出了深思之色，但他卻搖搖頭道：「海老愛卿，你只說對了一半。朕大肆追查此事，固然有打草驚蛇的可能，但卻是為了給天下百姓一個交待。堂堂朝廷科舉盛事，居然為宵小所趁，若是不追查下去，恐怕坊間流言只會更盛。朕知道如此一來，有心人便可藉此大做文章，但朕不在乎。」他徐徐自御座上立起，神情變得無比肅然，「朕既然從先帝那裡接過了皇位，便得竭盡全力治國理政，不能放任這些所謂小疾不管。朝廷積弊已深，此次朕正好藉機修繕了貢院。堵住了那些迂腐之人的口舌，順便清理一下朝野也不壞。」
海觀羽見風無痕決心已定，也就不想在此事上再作文章。便問起太后蕭氏的病情來。說到這一點上，風無痕便沉下了臉。仿佛想起了什麼不愉快地事。「太后不過是小疾，外頭那些人的傳言實在不象話，若是真惹火了朕，對他們有什麼好處麼？身為朝中大臣居然散布流言，這些多嘴多舌的傢伙實在是活得不耐煩了！」
海觀羽還是第一次見風無痕為了這種家事發火。不由呆了一呆。
他此時也有些摸不著頭腦，心中卻在揣測這對母子葫蘆里究竟賣地是什麼藥。想著想著，海觀羽便開口試探道：「太后有疾，朝中官員關心本是當然的事，不過想必他們無法探視，也有些心焦，所以才有流言在外。皇上不若下旨為太后祈福，如此也好息了他們地念頭。」
「唔，海老愛卿此話竟和舅舅說的一樣，真是夠默契的。」風無痕不由調笑了一句。見海觀羽有些變了臉色，方才醒覺到自己的口誤，「朕不過是一句玩笑話。你不用在意。太后乃是朕的生母，此次染疾，確實應當再盡心一點。就依海老愛卿地意思吧，明日朕就下旨。讓舅舅他們去圓柘寺祈福，為太后鑲災。」
海觀羽頓時恍然大悟，連忙躬身道：「皇上聖明！」
送走了海觀羽，風無痕便又去了慈寧宮，見太后蕭氏居然真的有些清減，不由愣住了。柔萍連忙輕聲稟告了主子在這段時日的變故，聽得風無痕不由皺起了眉頭。他揮手摒退了一眾太監宮女，自己在母親床頭坐下，這才勸慰道：「太后，凡事還是看開些，朕本意並不想這麼早削去舅舅的權柄，只是他實在操之過急了。再者您不惜詐病引出他的真心，朕實在感激您的通情達理，若是您還想不開，便是朕的過錯了。」
蕭氏不由露出了一個苦笑，「皇帝，你的脾性還是這般，哀家也不知說你什麼好。哀家是蕭家的人，能登上後位也全靠了蕭家的勢，因此對家族看得比什麼都重，這一點你應該很清楚。」她深深地凝視了兒子一眼，見對方微微點頭，便繼續道，「因此，哀家絕不能容許有人壞了蕭家地根基，不管那個人是否哀家的親哥哥！」說到這裡，蕭氏便現出幾許肅殺之色，右手也緊緊地抓住了風無痕的手。
風無痕深深嘆了一口氣，儘管順利登基，但他對於母親仍然一直抱有提防。不僅是因為年幼時地深刻記憶，更是因為母親猶如壯士斷腕般的決心，為了自己的未來和家族的前程，亦或是為了先帝地交待，居然可以無情地把最寵愛的兒子斷送。可是現在，他突然發覺，雖說冷酷，但母親還是一個有血有肉的人。她無時不刻都在算計，算計朝臣，算計自己的兒子，算計自己的兄弟，但是，當她作出抉擇時，仍然有一般人的喜怒哀樂。
「太后，朕已經命上書房擬旨，準備晉升蕭重華為三等承恩侯，另外調他去光祿寺。那是一個清閒差使，也正好合著他的爵位，這樣便有足夠的分量交接朝臣。至於他的長子過於庸碌，就暫時不提拔了，而杭州知府正好出缺，便可以補上他的次子。雖說眼下沒這麼快升遷到朝廷中樞，但只需十年，應該便能用了。」他並無意全然削弱蕭氏一族，因此安排得也算周到。