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不過，對於克爾泰急於承襲爵位的心思，賴善還是有幾許不滿，但在風無痕的開導之下還是平息了下來。橫豎他是過一年算一年了，也沒必要再斤斤計較權勢，守著一個年輕美貌的妻子，他也該享享清福了。
克爾泰在得到父王的承諾之後萬分欣喜，當然，他可不會像父王那般大度。在部族驅逐了博特氏和布托母子以及相關親貴的當天夜裡，他就遣了心腹親兵將一行人全部斬殺，甚至還偽裝成馬賊所為。而緊盯著克爾泰一舉一動的風無痕幾乎是即時得到了消息，心中對於這個未來的庫爾騰親王又有了新的認識。這種形同狼一般的王公很難駕馭，要把這種人馴服成獵犬，怕是得用十萬分的心思才行。
踏上回程的風無痕多了不少累贅，賴善為了表示鄭重，特意遣了侄兒巴圖格護送女兒雅娜郡主入京，而薩克親王胡里奇也遣了此子雷欽護送女兒明秀。若非風無痕的態度堅決，怕是欲將部族貴女送往太子東宮的王公不在少數。饒是如此，風無痕也感到頭大不已，雅娜郡主倒還好，看上去不過是個孩子，但那個明秀卻顯然不是普通角色。他這次回京還不知道要遭遇什麼風險，因此已是打定主意，先見過安親王風無方之後，就把人留在起初蕭雲朝行轅所在地龍青縣。
雖然年嘉誠早已先期抵達，但安親王風無方的態度卻仍不明朗，一副一問三不知的態度。出于謹慎，年嘉誠並未提到京城的變故，只是繞著圈子探知風無方的心意，最終還是無功而返。因此，年嘉誠與風無痕一行會合的時候，臉上寫滿了沮喪和不服，面對風無方這樣一個曾經在地方和西北廝混過多年的皇族，他的閱歷其實還是淺了一些。
「無方哥，看來你是給孤的那個幕僚吃了不少苦頭。」風無痕一見面就毫不客氣地道，「說吧，不用和孤兜圈子了，京中的情勢你肯定知道，再裝成一無所知的樣子就未免太見外了。」他緊盯著對方的眼睛，突然自失地一笑，「是不是無惜派人聯絡過你？」
「我還沒答應呢！」風無方舒服地將身子全部陷在那張鋪著狐皮的太師椅中，許久才抬起頭來，目光中已是帶了幾許期望，「你也知道，他們想讓我做什麼。不過，無痕，即便我肯派人護送你進京，如果京中再有什麼變故，或是來一道矯詔，你該如何自處？」
風無痕冷笑一聲，殺機畢露地答道：「無方哥無非再問孤的決心而已，眼下還有選擇的餘地麼？」他反問了一句，突然又用一種玄妙的語氣道，「以父皇的精明，敢在那個時候讓孤出京城，又怎會沒有完全的打算？若是他們想藉此起事，不過自尋死路罷了。再者，孤還有別的殺手鐧！」
風無方看著對方自信滿滿的模樣，心中陡然有幾分失落，但他乃是心志堅毅的人，輕易不會受別人的影響。沉思了好一會，他的雙目頓時精芒大盛，「一句話，太子殿下，若是你登基，是否能給我一個承諾！」
第二十八章 潛出
所謂承諾對帝王來說是最不值錢的東西，因此往往是登基之前許諾無數，待到成功之後，卻總是誅殺功臣，剷除異己。風無痕雖然自忖不是那等兔死狗烹的陰鶩之人，但他更知道風無方的精明，一個承諾若是就能讓他效力，怕是他早就投了別人麾下了。
「無方哥，你究竟要什麼？」他又走近了兩步，四目對視之下激起陣陣波瀾，「當年我落魄之時，便只有你未曾嫌棄，因此只要是能夠做到的，我絕不會吝惜。不過，這江山社稷乃是自太祖傳下來的，過分的要求便恕我無能為力了。」風無方如此直接，實在不符合他平日的心性，所以風無痕已是犯了嘀咕。
風無方突然仰天長笑，他本就是內功精湛的武士，因此陣陣聲波在室內迴蕩，刺得風無痕臉色大變。「好，你這句話說得痛快，若是你像風無惜那般直截了當地答應，也就太讓我失望了！」他突然伸出手扳住風無痕雙肩，一字一句地道，「我風無方不是那種得寸進尺的人，不過父王的前車之鑑猶在，所以不得不討一個說法。一句話，你若是能夠順利登基，就放我在西北二十年，不要聽信讒言召我回去。作為回報，我將在任期之內為你平定準噶爾部，掃除朝廷在西北的最大禍根。」
風無痕不由悚然動容，他沒有料到風無方始終抱著這樣的想法。當年風無方之父，前任安郡王也曾經任過西北大營的統帥，英勇善戰不說。殺伐決斷不遜於以往任何大將軍。然而，皇帝因為幾個御史和重臣的密奏，為防萬一而將安郡王召回。並且從此再也沒有讓他上過疆場，導致一代名將鬱鬱而終。若非八年前端親王風寰傑地失勢。恐怕大將軍之位怎麼也輪不到風無方。
「無方哥，西北大營的主帥歷來是五年一任，要為你破例雖然困難，但並無不可。」風無痕權衡再三，終於開口道。「當年皇叔的遭遇我也很遺憾，不過三人成虎，流言之說禍亂朝廷，擾亂民心卻是自古有之，不得不防。既為人君，便不得不慮及江山社稷，將一切禍根掐斷於襁褓之中，父皇當年所為便是如此。無方哥，我知道，此時此刻若得了你地支持便能平安返京。但我不想作無謂的保證。一句話，你若是能讓群臣始終認為有放你在西北地必要，那此事就再無半點疑慮。」
風無方深深地看了這個堂弟一眼。嘴角又露出了一絲微笑。「無痕，你這個樣子還算有點意思，頗有些高深莫測的意思啊！」他徐徐轉身，負手走到窗前。傲然道，「你此話無疑是讓我攪亂草原局勢，此事你放心，我派在各部的細作不在少數，收買的親貴更是直達諸王公的身側。客圖策零想要憑一己之力奪取蒙古霸業，他地火候還遠遠不夠。」他倏地轉過頭來，面上又現出了一絲狡黠，「還是你對我這個堂哥就這麼沒把握？」