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由於只是進京述職，因此畢雲綸也顧不得什麼排場，只是住在早就購下的一處小院中。雖說他在湖廣鎮守一方，年紀輕輕便官至總督，但在京城一比便什麼都顯不出來。這等天子腳下，便是阿貓阿狗興許也是權貴之物，極品官員還得分成三六九等，枉論那些世襲爵位地豪門子弟？因此一得了直隸總督出缺的消息，他便大為意動。聽說了京中的流言之後，夫人馮氏更是斷然上了勤郡王府，回來後一副喜不自勝的樣子，說是和幾位王妃言談甚歡，樂得畢雲綸心中極為慶幸。有妻如此，夫復何求？
馮氏雖說出身也算世家，但家族早已敗落，因此對於丈夫的前程分外熱衷。她從小便在母親的要求下熟讀詩書，琴棋書畫也略有射獵，但最主要的還是言談舉止。果然，此次拜訪的幾位貴婦都對她很有好感，無形之中便為丈夫的仕途增加了幾分砝碼。她知道丈夫每回京城一次就必定不會忘了那個著名的風月之地，也曾經藉機吵鬧過兩次，只是最後在丈夫悄悄透露了內情之後便止息了。仕途險惡甚至比戰場有過之而無不及，因此她也只得睜一隻眼閉一隻眼，所幸畢雲綸僅僅止於逢場作戲，至今連妾侍都未納過，這也算對她地一個不小安慰吧。
勤郡王側妃越起煙拜訪畢雲綸夫人馮氏的消息立時在京城掀起了軒然大波，誰都知道風無痕行止謹慎，斷然不會輕易讓自己的妻子交接外臣妻室，因此不少有心人便猜測起其中內情來。不過，畢雲綸地履歷上乾乾淨淨，甚至可以說得上是極為出色，便是吏部尚書蕭雲朝也找不出差錯，因此謠言雖多，卻動不了此人的根本。
只是一次試探，風無痕就感覺到府邸門前冷清了不少，心中不禁暗笑。這些來訪的官員中，求官的和巴結地差不多五五之數，如今別人以為自己心目中有了人選，有些人便打了退堂鼓，自己的耳根也能清淨一下了。然而，入夜時分，當范慶承苦著臉前來稟報門上多了幾個黑木箱子時，他的臉色怎麼都好看不起來。
看那幾個箱子沉重的模樣，風無痕便能斷定其中必是黃白之物，送禮的總不成拿幾箱石塊來胡鬧吧。幾個小廝上前打開之後，掀開上面覆著的幾匹綢緞一看，裡邊那燦爛奪目的顏色幾乎晃花了他們的眼睛。蹊蹺，風無痕立刻湧起了一陣荒謬的感覺。這年頭居然還會有人如此不識輕重，送禮的多半不是送銀票亦或是產業奴僕，誰會這麼明目張胆地送這些東西？風無痕心中的第一個念頭便是有人栽贓陷害。也無怪乎他這麼敏感，上次中毒便是託了這些東西的「福」現在他是已經被嚇怕了。
還是范慶永在一旁解釋，送禮的乃是理親王府的總管，聽說是為別人求直隸總督的差事。這個莫名其妙的說法立刻讓風無痕愣了神，理親王這個名字實在不陌生，如果沒有記錯的話，當年若不是此人花銀子走通了蕭雲朝的門路，姚慕同那檔子事情壓根就不會有，自己也不會應付得那麼狼狽。可一個閒散的王爺哪會突然拿出這些貴重之物，而且連一點避嫌的道理都不懂，未免太過可笑了。他略一思量，便知道這件事又是棘手得緊。
理親王風懷章乃是皇帝的堂兄，雖說從來不理政務，但皇帝看在他一向還算安分的份上，向來是優容有加，逢年過節的賞賜都比普通皇族更豐厚，甚至連長子的名字都是欽賜，因此在京城的日子也算逍遙。此刻，王府上更是多了一位貴客，如今天子駕前炙手可熱的勤郡王風無痕突然造訪，讓闔府的下人都有些慌了手腳，理親王更是親自來迎，給足了風無痕面子。
僅僅打量了一番周圍景致，風無痕便知道這位皇叔並非生活極為優裕之輩，大廳的陳設甚至有幾分寒酸，那幾個下人更是上不得台面，面對貴客竟是畏縮得很。他心中盤算了一會，面帶微笑地寒暄了幾句，便示意理親王風懷章打發走那些伺候的人。
「皇叔，昨日夜晚您可是遣人往我府中送了幾箱禮物？」風無痕也不拐彎抹角，直截了當地問道，「您可知道，這讓侄兒分外難做，如今府外窺伺的人愈來愈多，您這些東西在門上一擱，豈不是給您老也添了麻煩，父皇的脾氣您又不是不知道。」
風無痕推心置腹的神情立即讓理親王的臉紅了，他本就是受人之託，但又不好親自登門，權衡再三才讓總管出馬，誰料那個沒見識的傢伙剛剛上任沒多久，什麼人情世故都不甚明白，居然把東西扔在門上轉頭就回來了。「無痕，這事是本王做得孟浪了。」風懷章儘量讓自己的臉上堆滿了討好的笑意，「不過也是卻不了的情，否則本王也不會讓你難做。如今皇子中你的聖眷最佳，想來也會有大位之分，本王尋思著……」
話未說完就被風無痕匆匆打斷，「皇叔，此等說法萬萬不可，我和父皇情雖父子，名為君臣，這大義名分絕不可逾越。」他被理親王的言辭嚇了一跳，這種話傳揚出去怎麼都不是個好名聲，「皇叔，我也和您直說好了，父皇派的這個差事並不是我可以決定的，最後人選仍要請他老人家御斷，您若是有合適的人知會我一聲也就是了，送禮之事萬萬不可。」
理親王見風無痕臉色凝重，心中未免有些不快，然而風無痕接下來又低聲道了另一番話，這讓他神情一振。這些年來他做得都是些穿針引線的差事，至今府邸還是一片蕭索的景象，上次為了姚慕同請託蕭雲朝辦事的那一遭更是差點引來了大禍，想來也是心中不甘。他佩服地看了這個年輕的侄兒一眼，這才佩服地說道：「長江後浪推前浪，無痕，本王已經老了，以後還要靠你多多提點才是。」