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一連串的問題讓書房中的三個男人愣了半晌，最後還是陳令誠疑惑地開口道：「閩妃的意思是說監察院早在四川布好了局，而且當地的官吏中也有人與他們暗通消息？」
「像泰慊同這樣在四川經營已久的封疆大吏，若是沒有地方官的協助，監察院絕不可能獲得能取信皇上的證據，而且四川貪贓枉法的大員總不至於只有那兩個吧？單單將這兩人拿出來作靶子，鮑華晟一定是吃透了皇上的心意，藉此警告賀蕭兩家不要太過分。」越起煙滔滔不絕地說道，對於最近的一系列變故，她的心中早有腹稿，更何況精力集中，不虞像丈夫幾人那般有考慮不周的地方。
「若是我沒有算錯，綿英之前的升遷應該也是其中的一步。以皇上的明察秋毫，斷不會因為一道奏摺合了眼緣便輕易封賞，成都知府在四川也是要職，怎能輕易許人？若不是綿英那奏章中別有玄虛，便是監察院之後的舉動有他的功勞。」越起煙見幾人詫異萬分的模樣，知道自己賣弄得有些過分了，不禁露出了一個尷尬的笑容，「殿下這幾天不妨看看是否有綿英送來的密信，相信他之前應該是瞞著您行事的。」
風無痕勃然色變，他也暗中打聽過綿英升遷的內情，只不過一直不得要領，如今聽越起煙抽絲剝繭般地分析了一番，心下已是信了八分。但饒是如此，他的心緒卻愈加難以平靜，皇帝算計兩家的人和他沒有多大關係，但綿英來信解釋也就罷了，若是他只為了區區蠅頭小利便背叛自己，那損失便大了，只希望真如越起煙所說就好。
陳令誠和師京奇也不禁沉默了下來，孰是孰非本就說不準，但如果皇帝真的是明知綿英出自王府還委他重任，事情便有些不清不楚了。萬乘之君，心機果然難測，兩人不約而同地浮上了這樣一個想法。
綿英果然沒有讓眾人失望，就在連玉常彈劾案的五天之後，一騎快馬來到了勤郡王府。來者持著越家家主的手令，請求單獨面見風無痕。一會兒的密談之後，來人便匆匆離去。這只不過是假相，來人雖然假道福建，卻並非越家中人，而是綿英的私人信使喬裝打扮。
對於這遲到的信函，風無痕嘴上不說，心裡卻存著一個大疙瘩。然而，一切都在打開密信之後煙消雲散，因為，他終於清楚了朝中彈劾時揭開的只不過是冰山一角。僅僅為了取證，監察院的幾個御史在四川遭到的便不是普通的冷遇，儘管他們後來奉旨撤了泰慊同和孫雍的官職，但在絕大多數官員眼中，他們無疑是以卵擊石，最後能夠成功，除了皇帝那邊的因素和一絲僥倖，還有的就是個別以各種心思給予協助的地方官吏了。
第十四章 跋扈
四個月前，四川德陽知州綿英的府上，突然來了一個怪客。此人行色匆匆地求見，臉上滿是焦急之色。無奈他不肯拿出任何可以證明自己身份的東西，因此被衙役們擋在門外，卻怎都不肯離去。見天色已晚，那怪客突然臉現狠絕之色，搶起一邊的鼓棰，竟欲直接擊鼓，意圖驚動知州。
由於綿英並無家眷隨行，而且也不願張揚，因此雖然住在衙門之內，生活卻極為樸素，只是從人卻著實不少。風無痕為了聯絡方便，足足給綿英安排了十幾個隨從小廝，讓這個剛上任的知州苦笑不已。三年清知府，十萬雪花銀，自己剛上任便帶了這麼多人，在外人眼中還不知宣揚成了什麼樣的貪官污吏。
從一介縣令升遷到知州，綿英的仕途還算順利。為了撇開和越家的關係，風無痕另外賜了他一個姓氏——韋。這位韋大人雖然沒有什麼別的嗜好，辦事卻極為較真，因此新官上任沒多久，衙門中的差役便被狠狠梳理了一通。儘管有不服的想暗中給他使絆子，但那些人壓根沒料到一個小小知州的身邊竟有高手，第二天那始作俑者便被責了五十大板，外加枷號示眾半月。吃了這番苦頭後，如今衙門上上下下是令行禁止，沒有敢隨意偷懶的，因此竟是無人敢放那怪客入內。
這天，綿英的貼身小廝韋強正好不當值，隨意逛到門口時，便聽到差役的呵斥聲，臉上不禁一愣。按理經自己的主子這樣整治過，那些差役怎還敢妄為？正當他奇怪的當口，就聞一陣響亮的擊鼓聲傳來，倒叫他駭了一跳。匆匆衝出門去，韋強便發現幾個差役拼命地想搶奪一個男子手中的鼓棰，而那個奇怪的男人則是不管不顧地擊鼓，仿佛鐵了心似的。
「通通住手！」韋強大喝一聲，幾個差役都識得他是老爺身邊的人，頓時圍上前來，七嘴八舌地將事情經過一一告知。那男人卻毫不理會別人，仍舊死命敲著鼓，頗有一點不達目的誓不罷休的意思。韋強眼見無法勸服那人，便直接往衙內奔去，這種棘手的事情，還是請主子出面為好。
一聽有人擊鼓，韋綿英自是不敢怠慢，升堂之後，便將那擊鼓的中年男子帶到了公堂上。豈料那人公然挺立不跪，還示意自己有要事需要單獨對綿英陳述，這個奇怪的要求讓所有人都是心中一驚。仔細打量了那個男子一番，出乎其他人的意料，綿英竟答應了他的請求，摒退了閒雜人等。
「韋大人，在下受人之託，將這封東西轉交給您。」中年男子利索地扯開衣服，從中拿出一封信函，恭敬地雙手呈上，「在下連夜出了成都，躲過了好幾撥搜尋的人，這才幸不辱命。只可惜那個托我送信的人也許已經落入了官府手中，唉！」