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張乾則是不知囁嚅了一句什麼話，隨即閉口不言，臉色也是尷尬得很。風絕暗笑兩人的量淺，口吻平和地道：「兩位大人，風某今日既然請你們過來，便沒有獨吞功勞的打算，否則何必多此一舉？事情出在京城，我等臉上俱是無光，又哪來的臉面到皇上跟前去顯擺功勞，只有將功折罪才是正經。依風某的意思，今天的事情粉飾一下，說成三方協同查處的結果也就是了，屆時向皇上謝罪一番，我等也就能安心了，不知兩位大人意下如何？」
張乾和楊臻相顧駭然，想不到風絕看起來只是一介武夫，居然能有此心機，就連他們兩個沉浮於仕途多年的人尚不及他的思慮周到。楊臻滿臉佩服地一揖，「那就多謝風大人的情了，若是明日能像皇上交待，想必這次罰俸降級便能過關。幸得大人提醒，否則這次下官就是不死，也得和先頭楊大人一個下場。」
張乾品級比兩人都要高出不少，言語中自然不可能如此謙卑，但致謝的言語卻也掛在嘴邊，心中暗自慶幸自己沒擺架子，來得比楊臻更快。三人見結果已定，便計議起處置和奏摺的明細來，這其中一環緊扣一環，萬不可出半點差錯。
第二日的朝會不過是虛應故事，皇帝心不在焉，朝臣們各自心懷鬼胎，竟是隨意議了一會事便散了。張乾和楊臻連忙奏請單獨面聖，皇帝見兩人面色自然，知道事情有了結果，立即下旨讓他們在勤政殿候駕。
張楊兩人一五一十地敘述了事情經過，再加上皇帝又召了風絕問話，因此幾乎是天衣無縫，毫無破綻。皇帝對緬陽族本就沒什麼好感，一聽得此事是那幫蠻子策劃便暴跳如雷，好一陣子才冷靜下來。那邊山林密布，即便出兵也一時半會難以解決，朝廷竟是只能吞下這次的苦果。幸好風無言和風無候尚屬平安，否則皇帝絕不會善罷甘休。
正當君臣商議對策之際，石六順在門外高聲報導：「啟稟皇上，三殿下和四殿下已經醒了！」
皇帝不由驚喜交加，底下的三人先是一愣，張乾和楊臻都是喜上眉梢的模樣，唯獨風絕心中驚駭欲絕，風無言和風無候失蹤了不短的時間，若是和刺客打過照面，恐怕自己安排的東西未必能欺瞞過去。幸好當時張乾和楊臻也贊成來個焚屍滅跡，否則到時只要一看刺客的長相，自己就無法遁形了。
為了照看方便，皇帝便命太醫將兩位皇子安置在一處離勤政殿不遠的一處偏宮中，趕過去也不過一盞茶的功夫。依著這位至尊的意思，風無言和風無候的兩張床一前一後，中間只用屏風隔開，也好有個情況的比較。如今兩人幾乎同時甦醒過來，也算是不幸中的萬幸。
兩位皇子還是顯得有些懵懂，似乎並不清楚發生了什麼狀況，直到見了皇帝的面，方才省起了什麼，臉色頓時變得煞白。那天夜晚開始發生的事情儘管可怖，但絲毫及不上兩人後來的詭異經歷。然而，他們倆俱都省起了那人的警告，哪敢道出實情，一邊偷眼瞧著父皇臉色，一邊連編帶掰地圓謊。
風絕只是略略聽了幾句，便清楚兩人沒說實話，不過這對他來說反而有利。依著風無言和風無候的話，兩人被打昏帶離官轎後便失去了知覺，直到適才剛剛轉醒，根本不知道刺客長得什麼樣。倒是起先遇刺時還隔著轎簾瞥見一點打鬥的情景，只知道刺客相當兇悍，連那些訓練有素的護衛也不是對手。當然，兩人也知道自己沒帶足侍衛的過錯，當下就涕淚交加地交待起自己的過失來。
兩個兒子的隨從全滅，而且還受了驚嚇，皇帝自然不好再責怪他們的不是，況且此事發生在京城，算起來卻是自己這個至尊的失職。因此皇帝好言勸慰了兩人幾句，又詢問了太醫相關情況，知道已無大礙後，命人將他們護送回了王府。
風無惜卻是極為懊惱，兩個哥哥都是從他的王府辭出來方才遇襲，聽在耳邊便仿佛這次刺殺是他主使的一般。朝臣中已經有一些不三不四的議論，若非看在蕭家勢力強盛的份上，恐怕賀甫榮定會抓著不放，至少做一番文章是逃不掉的。他心下暗恨那一撥愚蠢的刺客，直接滅了老三和老四也就罷了，何必繞圈子似的又將他們放回，這不是吃飽了撐著麼？
他這個郡王爵位來得本就是比別人容易，如今詬病的人更加多了，連帶著他將父皇也一併恨了進去。母親瑜貴妃本可以晉封皇后，但他卻遲遲未下決斷，自己的地位一直這麼不尷不尬的，連如何自處都不知道。就看那些哥哥虎視眈眈的樣子，將來定了儲位也不得安寧。況且他冷眼旁觀，覺得父皇的心意始終捉摸不定，只要母親一日不能正位中宮，自己就永遠別想過安生日子。風無惜冷笑一聲，暗自打定了主意，若是自己真有登上大寶的那一天，第一件事便是清理那些跋扈的兄弟。
第十三章 參奏
出乎朝臣們的意料，刺殺的事居然沒了下文，除了倒霉的楊桐被革職之外，就只有九門提督張乾被降了一級，並罰俸一年。順天府尹楊臻由於是臨時接了差事，倒是得了一個小小的彩頭，皇帝贊他辦事經心，額外賞賜了他一柄玉如意。東西雖不貴重，但對於楊臻一個三品官來說意義重大，因此他的心裡是把風絕謝了千次萬次。至於風絕則是暗地得了皇帝的幾句讚賞，作為他這種身份不露光，又是剛剛起復的人，已經算是分外難得了。