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石六順的身子又伏低了些，先帝爺的傳說他怎會不知道，在當年的老人口中，至今仍流傳著當年整肅宮廷時的慘景。足足幾百個小太監全都被活活打死，為的就是一條微不足道的流言。然而，在朝臣眼中，那位至尊維護了宮闈的體面，至於殘暴兩個字則是壓根沒提過。他們這些太監閹奴，根本就連人都算不上，士大夫們又怎會為他們的冤死而鳴不平？
「奴才謹遵皇上旨意。」石六順叩頭答道，這次他拿到了更大的權限，伴隨著的也是更深的戰慄，下一次是否也會輪到自己呢？
看來這次雷厲風行是對的，皇帝不悅地看著面前的奏摺，心中卻想著之前的事情。只有血腥的震懾，才能讓那些已經慣於放鬆日子的人重新拾起恭敬之心。似乎自己已經很久沒有展現一下帝王的手段了，皇帝冷笑一聲，隨手拿起一本奏摺，提起硃筆狠狠地批了下去，耀眼的紅字仿佛彰顯著奏摺主人可憐的將來。
第四十章 交底
對於西北諸將的彈劾，皇帝很快作出了明確的批覆，革去風無昭署理大將軍之職，另委安郡王風無方為新任大將軍，即日赴任。儘管風無方的爵位沒變，但誰都知道，只要西北建功，這位炙手可熱的王爺晉封親王是指日可待的事。待交接完畢後，著風無昭立刻回京述職。朝臣們心中都很清楚，所謂的述職無疑是藉口，可以想見，風無昭這次回京之後，要再出京城恐怕就難了。宗人府隨意找一個藉口就可以將其軟禁，不出意料的話，這位身份最為尊貴的皇子在奪嫡之爭中落馬已是鐵板釘釘的事。
然而，坤寧宮中的皇后仍然抱著最後的一絲希望，她並不知道賀府發生的變故。自從那天皇帝來過之後，看守坤寧宮的禁軍全部撤換了一批，不僅如此，她的身邊現在時時跟著兩個皇帝派來的心腹太監，竟是形同監視。往日稍有不如意便會大發脾氣的皇后對這種情形卻未置一詞，完全是一副安之若素的模樣，讓深知她秉性的皇帝心中極為不安。
皇后賀氏斜倚在一把寬大的靠椅上，神情舒緩，似乎並不在意身後炯炯的目光。該布置的早已吩咐下去了，現在自己能做的，只不過是等待而已。她端起手中的茶盞，輕輕品了一口，眉頭立刻緊蹙了起來，「這茶是誰沏的？好好的茶都被糟蹋了！連火候都不會掌握，以後別的分寸哪能拿捏的好？」
一個年輕宮女慌慌張張地跪在地上，神色中儘是不安，她早就知道皇后是個難伺候的主子，卻沒料到一杯茶就能讓她發作，今後的日子還真是沒法過了。
「起來吧，本宮沒有責怪你的意思。」賀氏正眼也不瞧那宮女一眼，自顧自地說道，「如今是什麼時候本宮清楚，怪不得你不上心，下去吧！」
那宮女也不懂座上的主兒話中真意，如蒙大赦地叩頭退出。皇帝派來的兩名心腹太監對視一眼，心中疑惑不已。皇后最近的舉動實在是太過反常了，想起皇帝的吩咐，兩人都有一種無可奈何的感覺。只要一天沒有下詔廢后，皇后就是六宮之主，萬一她抓著個由頭整治自己一番，皇帝是絕對不會為他們說情的。
與賀家交情密切的幾個朝臣都接到了賀甫榮的密信，對於他們來說，這個短短几天中接到的第二封要函了。不過，看了信之後，幾乎每個人的臉色都相當難看，有些謹慎的人立刻省出要變風向了。於是乎，大動作變成了小動作，小動作變成了沒動作。既然明確了皇帝的態度，他們可不像那些不怕死的言官敢犯顏直諫，連賀家都能丟卒保車，他們犯不著把自己搭進去。
皇后好不容易收攏的一干人便這麼改變了陣營，少有幾個有義氣的還想著寫一道奏摺虛應故事，但立刻被別人勸了回來，寫迄的本章也只得立刻毀棄。如今是牽一髮而動全身的局勢，賀家既然能出一位新娘娘，性情不好的皇后自然便不值得為之竭盡忠誠，況且風無昭也不是個好伺候的主兒。賀甫榮密信中隱晦提到的事情讓賀氏這一陣營的朝臣全都感到寒心，因此分頭碰了碰之後，這些人全都進入了蟄伏和觀望狀態。
京城暗潮洶湧，西北大營也同樣不得安生。儘管安郡王尚未抵達，但信使加急送來了朝廷的公文，諸將已是心中惶然。展破寒又同時得了皇帝密諭，知曉的遠比其餘諸將更多，然而，他卻更為不安。皇帝沒有照先前的旨意任命他為大將軍倒也罷了，畢竟朝廷的慣例擺在那裡，沒有一個庶民出身的人能居此高位的道理，但將他調回京城卻不同，那相當於剝奪了他的兵權。想到自己千辛萬苦十餘年才訓練出破擊營的這些將卒，他無論如何都不想輕言放棄。
可是，憑自己的這三萬人馬，如果西北無主，尚可以有一番作為，但安郡王風無方可不是普通人，單是當初在福建剿倭時的狠辣，就可見他並不甘於像風寰傑那樣一味韜光養晦。他一旦到了西北，諸將對自己的背後中傷決計少不了，那時就算沒有皇帝密旨，自己也休想在大營再呆下去。難道真的要冒險起事？
展破寒無奈地搖了搖頭，儘管無數次思量過這個誘人的想法，但理智告訴他絕不可行。莫說無糧無餉，就是親信一旦得聞自己反叛，恐怕也不會心甘情願地跟隨，枉論軍中其他虎視眈眈的將領。自己能收到皇帝密旨，難保其他人就沒有，如今已是騎虎難下，只能接受了。「真正好手段啊！」展破寒仰天嘆道，「倘若我生於權貴之家，又怎會如此令人擺布？」