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「蘇大人規矩大，雖然我們平日為他作了不少見不得人的事情，但一向除了常例銀子和飯菜外，並沒有什麼多餘的，至於背叛的人，都會被毫不留情地嚴刑處死，以儆效尤。直到蘇大人被下獄的那天，一切才真的亂了套。蘇大人身邊的心腹老傑持了令牌來我們的小院，說是奉命來犒賞大家，所有人都很高興，畢竟山珍海味是很難得的東西。我是謹慎慣了的人，總覺得有些不對，因此只是少許用了些，想不到就是這救了我一命。」
「就是那個晚上，老傑迷倒了所有人，然後放火燒屋，我是在最後關頭才偷偷溜出來的，親眼瞧見我們最仰慕的碧珊小姐面無表情地看著老傑燒死所有的人，包括曾經的玩伴。不過，官兵來得很快，我見到他們陷入了重圍，還受了不少傷。我是僥倖從當初其他人挖到府外的地道逃走的，當時迷迷糊糊逃到了城郊的荒廟，為了躲避風頭，我在那裡藏了很久。到了最後，我身上的一點點銀子都花光了，只能延街乞討，後來才碰到了義父，輾轉進了宮。」
風無痕聽著冥絕那段不堪回首的日子，也感到震驚不已，雖然曾經聽說過一些，但畢竟都是道聽途說，從來沒有這麼清楚。他已經有些明白了冥絕不想透露這些經歷的本意，「你剛才對本王說的這些，除了那女人外，還有沒有別人知道？」他不得不為自己和其他人考慮，如非萬不得已，他也不想犧牲冥絕這個心腹。
「除了碧珊，老傑應該也活著。」冥絕略作思索後答道，「看碧珊剛才的出手，頗似傳聞中『紅粉傾情』里的那個女殺手，因此老傑一定是那個不引人注目的男殺手。不過，江湖傳說兩人是焦不離孟，孟不離焦，今次只有碧珊一人露面，實在是蹊蹺。那個逃走的人我瞟到一眼，絕不似老傑的模樣，應該不是一路人。」
老傑下落不明，這實在不是一個好兆頭，再加上那女子面對冥絕沒有一絲詫異之色，就可想見對方一定知道他在己方的地位。「冥絕，今天的事本王先不和你計較，你立刻帶人全城搜捕，務必將那個老傑拿住，活要見人，死要見屍。現在城門早已關閉，讓盧思芒下令，三日之內封鎖全城，本王倒要看看，那個人能跑到哪裡去！」風無痕靜下心來，沉聲吩咐道。
冥絕不解地抬起頭來，他實在無法相信，這位皇子居然還敢把這樣的任務交給自己，傳揚出去可是必定要失寵的大事。「殿下！」他脫口而出，「此事您不如交託徐大人去辦，否則……」
「你不用說了！」風無痕的態度十分堅決，「只有你認得那個老傑，再說了，事情已經到了這份上，如果傳了出去，即便你是父皇派過來的，本王也難逃一個失察的罪名，挽回聖眷也不用提了。縱是退縮也於事無補，你快去辦吧，遲了恐怕就真的糟了！」
「屬下遵令！」冥絕臉現決絕之色，雙膝跪下深深磕了一個頭，「殿下就等著屬下的好消息吧。」
福州城內的突然大索讓很多人都失了方寸，連風絕都不得不收攏了屬下。昨天欽差衙門的遇刺風波他也有所耳聞，雖然被說成是什麼勞什子的考驗，但他哪會輕易相信，此時的滿城風雨想必就是為了搜捕刺客。可是，既然確實是遇刺，為什麼要壓住風聲，這奇怪的舉動讓他不免懷疑起是否這位皇子欽差已經傷重不治。不過，僅僅兩個時辰，放出去探風聲的屬下就回報親眼在巡撫衙門見到了風無痕，這才打消了他的疑竇。
老傑的日子就更不好過了，他怎麼會不清楚全城大索的目的就是自己，那些官兵幾乎是水銀瀉地般地搜索，任何荒屋鬼屋都不放過，甚至還開出了五百兩的賞格，懸賞百姓舉報可疑人物。這讓他不禁怒火中燒，堂堂一個身價上萬的殺手，那個皇子居然以如此低廉的價格想買到自己的性命，簡直是痴心妄想。
不過，當他明白風無痕真正用意的時候，已是見了一群氣勢洶洶的官兵向自己撲來的情景。賞格越高，風險越大，百姓無不懂得這個道理，五百兩的賞格，風無痕又刻意說明此人只是個不傷人的獨行大盜，哪個人不願意撈上一把？當老傑看見那個躲在人群中的麵攤老闆的時候，終於徹底醒悟了過來。
儘管他的劍法詭異，儘管他的身法極快，但面對著幾百名官兵，老傑心中還是泛起一絲無力感，就算殺過這一陣又如何，自己還能在那些聞訊趕來的侍衛手裡撐上多久？不過，多年的嚴酷訓練和殺手生涯還是教會了他不能輕易放棄，不過，這一切都在背後中了那陰柔而慘厲的一掌後完全終結。
老傑幾乎是用不可思議的目光看著突然冒出來的冥絕，心中竟有一種英雄末路的感覺。「這些都是你當年教我的，現在原物奉還。」冥絕的聲音很低沉，但是有一種特殊的意味，「這是當年你火燒密營的報應。」
「好，很好！」老傑慘笑道，「死在你的手裡，我也算不冤。不過，要不是我沒有想到你會改了姓氏投進了皇宮，你也休想有今日的榮華富貴！」
「你們全都退後百步！」冥絕大吼一聲，幸虧今日的官兵多為本地人，什麼都不知情，否則倒是一件麻煩事，「待本官收拾了此人，回去殿下會親自犒賞你們！」
原本擔心功勞泡湯的眾人這才放下了心，徐徐後退了百步，將冥絕和老傑留在了空蕩蕩的小巷中間。冥絕冷笑一聲，護身匕首乍現，又是匕掌並用地攻了過去。