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「殿下此言差矣。」越起炎的臉上現出一絲憂慮，「人人皆道越家乃是八閩第一世家，但兩百年來，我越家也出了不少不肖子弟，因此名聲是大減當年。閩南羅家便趁此時崛起，奪了我越家的許多生意，兩家競爭日久，原本越家借多年的財力，絕不至落於人後，然而羅家攀上了二殿下這靠山，從此隱隱有超越之勢。」
越羅二家的爭鬥風無痕也聽說過，原以為越家朝中有人，斷不會出於劣勢，現在看來，事情比自己想像中更為複雜。想必如果自己的二哥當初選中了越家，他們也會很樂意地合作。只不過狡猾的二哥選擇了扶助弱者，其目的不外乎是為了獲取更多的籌碼。怪不得二哥在京中出手頗為闊綽呢，只可惜如今他再也不可能回來了。
「現在羅家靠山已失，不知越兄家中如何打算，趁勢把羅家的風頭打下去，還是……」風無痕故意把話留了一半。
「殿下錯了。」越起炎毫不客氣地說，「如果家主能簡單地將羅家壓下去或是乾脆讓羅家消失，草民就不會出現在這裡。寒家一直認為羅家是以二殿下為依託，直到二殿下遇襲身亡，羅家行事不但沒有收斂，反而愈加猖狂，家主才醒悟過來，羅家的後台恐怕有一明一暗兩個。」
前面一句話讓風無痕不禁臉一紅，畢竟自己的身份尊貴，這兩年除了父皇母妃，敢於當年指摘自己的也只有幾個師執輩而已。但聽了隨後的話，他卻悚然動容，如果真的如此，那自己的福建之行就確實危機重重了。
「越公子，請恕在下多言，越家究竟想與我家殿下做什麼交易？」師京奇突然插口道，他是不得不如此，這越起炎極通言語之道，不聲不響，自己的主子就不由跟著他的思路行去，而己方卻仍不明白越家的底牌，說不得他只能魯莽一回，拼著回去受責，也得把主動權拿回來。
陳令誠讚許地看了師京奇一眼，隨即嘴唇微動，似乎說了一句什麼。本來有幾分驚愕的風無痕立即恢復了常態，「緒昌說的不錯，越兄兜了半天圈子，不如直說吧！」
越起炎這才認真打量起這個貌不驚人的幕僚來，只見他此時專注的樣子一掃方才的頹勢，竟然有些咄咄逼人。「這位先生問的好！」他打哈哈道，「草民說了這麼多，無非是指明一點，殿下要在福建有所作為，不能依靠那些齷齪的官員，必定要靠我越家的鼎力相助！」
「此話差矣！」師京奇絲毫不讓，「我家殿下貴為皇子，長期在皇上身邊，福建得失並不傷筋動骨，又何必為了越家而得罪人？況且福建之事首惡已除，只要能安撫百姓，殿下也能記上一功，羅家背後何人與我家殿下何干？」
越起炎被這鋒利的詞鋒逼得有些惱火，但卻不得不承認這是事實。差使沒辦好，這位皇子最多在皇帝面前告個罪，換個地方就完了，可越家不一樣，越家在這裡土生土長，萬萬離不開福建這塊根據地。雖然內心不願意承認，但他心底很清楚，越家，已經到了生死存亡的時刻。這些天來，銀莊多了不少面生的客人，陸續提走了不少現銀，為了此事，家裡已開過多次會議，明知道這位皇子欽差也只是擔著郡王的虛銜，卻不得不藉助他的力量。
「殿下，聽說您無意奪嫡，這可是實情？」越起炎咬咬牙，準備行險一搏。
「是又如何，不是又如何？」風無痕見到越起炎有些急了，心中不禁大定，他並不在意別人一再提起此事，「越家難道還想摻和進這大風浪來？」
「如果殿下真的有把握置身事外而不受損傷，金錢方面絕無問題！」越起炎已是將家族的底線直接攤了上來，「這個要求似乎過分了點，但是，越家經不起太多風浪了。家主已經老了，只要殿下能幫我們度過此難關，越家願意頃力相報！」
「越兄，頃力相報暫且不談，本王聞聽越家有侵占流民遺田之事，是否屬實？如果他們災後歸來，越家又準備如何打算？是抵死不認還是退還田產？」風無痕想到葉風回報之事，言語間便有些帶了出來。
「殿下，大災過後，此等事時有發生，世人多以強凌弱，官府也從未插手。既然殿下提出來，那草民可代越家保證，如那田地確實無主，則越家取之，如其主倖存歸來，則越家原物歸還。其實殿下大可不必如此頂真，羅家侵占的田地，遠遠在我越家之上，手段也卑劣得多，時有將上門理論的原主活活打死的慘劇，殿下為何不去追究？」
風無痕頓時啞口無言，雖然已經身份尊貴，但他對那些百姓仍有著特殊的感覺，此來福建，也是想實實在在做些事情。誰料事事均有掣肘，竟是無從下手。「只要越家能如你所言，退還田產，羅家那裡本王自會處置，越兄不用操心。」風無痕勉強回應道。
「殿下，如果您與我越家為一體，則越家的收益就是您的收益，越家的損失就是您的損失，如今乃非常時刻，還望殿下不要懷有婦人之仁，要體恤百姓，還是等您掌控了福建再說吧。總之，銀錢方面，我越家會盡力支持，還請殿下早作決斷。」越起煙見自己的話有了效用，趁熱打鐵道。
「殿下冒此風險，而越家只是出了些銀錢而已，未免太過寒酸。」師京奇掃了掃主子的臉色，又接口道，「為了表示貴方的誠意，是不是還應該有『質子』？」
越起炎臉上頓時血色褪盡，他很快明白了師京奇的意思，慘笑道：「先生真是眼光犀利，草民自認為掩飾得極好，卻仍然被拆穿。真是強將手下無弱兵啊！」他隨手一拉束髮的玉簪，一頭青絲立即滾落了下來，「沒錯，另一個條件就是殿下納我越起煙為妾！」