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站在上首的風無痕可以清楚地感覺到，聶思遠長長鬆了口氣。他已是抱著必死的覺悟前來，風無論一死，那些罪名無疑都是由他來承擔，這一點他非常清楚，如果一味攀咬，恐怕到時自己搭進去不算，家屬也要跟著遭殃，因此早就抱定了死不開口的主意。現在皇帝的旨意是只處置自己一個，卻保住了家人，其中的深意一覽無遺，只是這些福建的官員恐怕要失望了，他們的身家性命不是那麼容易保得住的，那柄天子劍下，不知要沾滿多少鮮血才會止歇，不過，這一切和自己都沒什麼關係了。
「罪臣叩謝皇上恩典。」聶思遠深深地伏下身去。眾官員全都鬆了口氣，聶思遠既然這麼識相，那他們應該可以自保無虞。
「來人，將聶思遠先帶下去。」風無痕擺手吩咐道，「讓他和家人再見上一面。」
眾官員都愣了，聶思遠的罪名，如不是皇帝刻意優容，罪及三族都是可能的，賜死已經算是極輕的刑罰。如今這位七殿下還讓他在臨死前再見一次家屬，這其中是否有何玄虛？只有聶思遠眼中淚光一閃，露出了感激之色。只見他伏地再叩了個頭，這才跟著兩個侍衛退了下去。幾個相好的官員看著他遠去的背影，臉上掠過一絲不易察覺的憐憫。
「諸位大人，本王一路行來，雖未親見多少災民，但已知福建災情，刻不容緩。不知各位為民父母者，在大災之後採取了什麼應對之策？」處置完了聶思遠，風無痕的神色也輕鬆了許多，不過他的第一句話卻如同匕首一般，直刺諸官員的要害。
聶思遠既已革職賜死，布政使郭漢謹也就成了在場品級最高的官員，其餘人尚可推搪，他卻是連躲都不能躲。不過，幸好這些問題他已有腹案，實在不行還可推到聶思遠身上，倒不是完全無法應付。
「回殿下的話，此次福建災情來得突然，因此各府縣準備不足。福建本是富饒之地，但此次暴雨不止，雖是盛夏，倉中糧食卻霉變無數，即使賑濟災民也會招人疑竇。無奈之下，聶大人只得用朝廷撥下的賑災錢款，向外省購買糧食，但那些奸商見機哄抬糧價，因此未購得足夠糧食，這才使災民食不果腹。恰逢災後瘟疫流行，死傷無數的後果就無法避免了。此次水災淹沒良田共計數萬頃，其他損失不計其數。我等為官者雖盡力謀劃，但天災之威，非人力能阻擋……」
「夠了！」風無痕冷冷打斷了郭漢謹的話，「依郭大人所述，此次百姓死傷慘重，竟全是天災，而無人禍了。朝廷三令五申，大災期間，不得哄抬糧價，那些糧商視朝廷法令於不顧，若是無人在背後撐腰，恐怕他們的膽子沒這麼大吧？再者，淹沒良田無數，本王怎麼聽說福建的幾大豪紳不僅絲毫無損，名下的田地反而多了？」
一眾官員早聞報風無痕是一路循規蹈矩而來，誰料想他會對這些隱秘事情知道得如此清楚，心早就慌了。須知他們如今都是待罪之身，不比那些豪紳在當地的潛勢力，若是風無痕拿他們開刀，怕是要掃倒一大片。
雖然自己不能微服，但派兩個可靠人去打探消息，卻是相當容易的。風無痕近身侍衛葉風原就是福建的世家子弟，當仁不讓地擔當了探子的任務，因此，對於福建各地的災情，風無痕不能說是了如指掌，也是明白了七八分。二哥真是糊塗啊，如果真的是葉風說的那樣，恐怕他自己都被別人當了槍使，幾十萬兩銀子，哼，福建背後的勾當恐怕連幾百萬兩銀子都不止！
「好了，本王遠道而來，也有些倦了，今天就言盡於此，還望各位大人好好考慮。此次父皇對福建之事震怒非常，恐怕一點推諉之辭是無法讓他老人家消氣的。」風無痕的臉上出現了一絲神秘的微笑。
勤政殿中，皇帝風寰照正在皺著眉頭閱覽著一份剛剛呈上來的密折。「左都御史鮑華晟奉旨求見！」一個又尖又細的聲音突然從殿外傳來，打破了難言的沉寂。風寰照使勁揉了揉已經有些昏沉的腦袋，沉聲道：「宣他進來！」
「微臣鮑華晟叩見皇上！」鮑華晟年近四十，從普通部院小吏一直升遷到從一品的都御史，剛正不阿的名聲一直流傳在外，被譽為朝中的「鐵壁」。當年，他一道摺子參倒了江南自總督至知府的十六名官員，聲名大噪，兩江百姓甚至為他立了長生牌位，算是凌雲難得一見的清官。
「鮑華晟，知道朕為什麼單獨召見你麼？」空曠的大殿內只有兩個人，皇帝的聲音似乎有些飄忽不定。
「恕微臣駑鈍，不知皇上召見微臣有何要事？」鮑華晟有些驚疑，往常面聖，皇帝都是直接賜座，鮮有不叫起的狀況，今天究竟怎麼回事？
「鮑華晟，如果朕沒有記錯的話，你從七品小官做到極品大員，不過十數年功夫，升遷之速，為本朝罕見。想當年，你彈劾江南那些齷齪官員的錚錚鐵骨，朕還是記憶猶新。」皇帝的語調竟有些感傷。
「微臣惶恐，當年不知天高地厚，虧得皇上明察秋毫，方才拯救了江南幾十萬百姓。」十幾年的宦海生涯，鮑華晟也已經磨礪得深沉萬分，斷不會為皇帝的幾句誇獎沾沾自喜。
「是嗎？」皇帝突然微微冷笑，「朕只是可惜一個原本為人敬仰的直臣，居然會為了功名前程淪落到如今的地步！」
第二十五章 後著
鮑華晟只覺得一陣頭暈目眩，皇帝這突如其來的一擊著實讓他嚇得不輕。「皇上明鑑，如果皇上覺得微臣平日有什麼言語失當，甚或有什麼不法之事，還請明示。微臣自認平素謹言慎行，並未有犯國法。」