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因而，到了酒樓上落座，被硬推著坐了首席的張越就笑道：「我只是告假祭掃，又不是奉旨辦事，你們這淨街未免淨得太徹底了。」
自從六部尚書侍郎的缺口被全部填滿之後，原本還抱著期望的各省布政使就漸漸死了心，知道這輩子也就是封疆大吏的命了。所以，羅布政使也並不指望巴結好了張越就能上升，可畢竟開封由於地處黃河邊，最易受水災，每年稅賦和賑災等等要耗用大量錢糧，因而不得不和財神爺打好關係。至於秦方這兩位都指揮使和按察使就不一樣了，都指揮使總希望挪個地方高升，按察使也想著能不能進京城都察院，因而反而巴結得更熱絡些。
「張大人乃是皇上重臣，此次既是御賜假期回鄉祭掃，下官等自然有職責護衛安全，若是讓宵小之輩驚擾了大人，豈不是罪過？」
見答話的是按察使，張越便微微一笑，略過這個話題不談。由於他抵達之前已經打發了得力家人前來知會，又預備了想吃的家鄉菜菜單，還讓人一路跟著準備，所以這一桌的菜雖是山珍河鮮俱全，倒也不甚離譜。酒酣之際，從三司到府衙縣衙錦衣衛千戶所的官員都來敬酒，他推卻了一會，終究只喝了三杯。等到這一番應酬之後回到張氏老宅，他方才知道，帶著琥珀秋痕和孩子們回到這裡的杜綰，竟已經是接待了好幾撥官太太。
這還不算，門子正稟報的時候，那門房裡頭竟是又竄出一個人來，卻是笑容可掬地上前行了個禮，又叫了一聲越表弟。張越看著這個身穿羊皮大襖，瞧著比自己大上好幾的人上前行禮，不禁皺起了眉頭，直到對方滿臉堆笑自報家門，他才明白了過來。
這竟是顧林？上次人尋上門來的時候，至少衣著打扮還體面，如今竟成了這般光景，看來開封這邊早先送來的消息沒錯，顧家本家果然是因為子孫爭產四分五裂，繼而一個個都是坐吃山空！瞅了顧林一眼，他便淡淡地說道：「原來是大表兄。」
「越表弟，聽說你回來了，父親和族人們都很是高興，為此特意預備了……」
「大表兄見諒，我這次回來是奉旨給假祭掃，時間有限，還打算在祖塋前結廬住上三日，所以恐怕沒時間四處奔波了，畢竟朝中事務繁雜。」張越仿佛沒看到顧林一下子僵在那兒的臉色，又淡淡地問道，「對了，幾年前大表兄到過京城一次，那會兒我記得助了顧家四百畝旱地，兩百畝坡地，不知道如今光景如何？」
顧林沒想到張越一張口就直截了當問起當年那些莊田，頓時期期艾艾地想要解釋，可半晌也尋不出一個好理由來，到最後只得故作捶胸頓足地嘆息道：「越表弟，不瞞你說，父親和我都是不善經濟的人，最初是佃給別人耕種，可佃農滑胥，竟是頻頻拖欠田租，後來告到縣衙府衙，明府和府尊竟是都不理會，最後硬生生給一家奸商奪了田去，我……我對不住你！」
看到顧林唱做俱佳地在那兒演戲，張越只覺心頭厭惡更甚。就是這麼一個曾經和張家相提並論的百年世家，便因為出了三代不中用的兒孫，於是便成了如今這等破敗的光景。怪道人家說與其有萬貫家財，不若教出一個好兒孫。因而，他只是靜靜地站在那裡，直到顧林的一番話說完了，他才哂然一笑。
「給奸商奪了田去麼？」張越向後頭輕輕招了招手，連小青立時一溜小跑上前來，雙手呈上了兩張東西。他接過來淡淡瞧了一眼，又換了拿在右手，「我倒是聽下頭人說，因為顧家有人欠了一大筆賭債，於是拿著田契去了典當行，那邊因瞧見原本是張家轉手的，這才知會了這裡，最後好容易才贖了回來，怎麼和大表兄說得不一樣？」
顧林倚仗的便是張家和顧家曾經是姻親，張越當日對自己甚是和氣，給田亦是極其爽快，以為這位對親戚決計會照顧一二，誰知道張越一張口就說出這麼一番話來。看著那張上頭的田契，他只覺得頭皮發麻，甚至不知道該說什麼。
「當年老太太在世的時候，便吩咐家裡子孫，不要和顧家人多做往來，你知道這是為了什麼？」張越盯著顧林的眼睛，見其不自然地避開自己的眼神，就一字一句地說，「老太太出身顧家，若不是真正心灰意冷，會說出這樣的話來？老太太留給你們的信上，字裡行間都是殷殷關切叮囑，你們卻都是當成了耳旁風，事到臨頭倒知道拿著這個到京城求助！顧家從前何等風光，如今卻是要去當鋪典當田產，這已經成了開封城的笑談！」
見張越冷笑一聲，攏起那張田契就要往裡頭走，顧林終於忍不住了，急忙上前攔住了張越。可他要再說什麼的時候，就只見那後頭幾個護衛全都圍了上來，個個顏色不善地瞪了過來，他一個害怕，只得讓開了路途，可眼見人進門去，他仍是提起最後一點膽量高聲嚷嚷了一句：「越表弟，就算如今的顧家再混帳，可你總該看在老太太的份上……」
「要不是看在老太太的份上，你以為顧家那幾樁案子會這般容易地了結？」張越倏然轉頭，冷冷看著失魂落魄的顧林，「要不是看在老太太的份上，我會助你家那些田地！你回去告訴你爹，那些賭帳我自有主張，但要是他還敢再賭，就憑你們家那些烏七八糟的事，他這個當家的是什麼罪名？還有你，沒錢過日子，倒是有錢納小，要是你家裡還有人像小七哥那般有出息，也不用在我面前叫嚷什麼看在老太太的份上！」
自從六部尚書侍郎的缺口被全部填滿之後，原本還抱著期望的各省布政使就漸漸死了心，知道這輩子也就是封疆大吏的命了。所以，羅布政使也並不指望巴結好了張越就能上升，可畢竟開封由於地處黃河邊，最易受水災，每年稅賦和賑災等等要耗用大量錢糧，因而不得不和財神爺打好關係。至於秦方這兩位都指揮使和按察使就不一樣了，都指揮使總希望挪個地方高升，按察使也想著能不能進京城都察院，因而反而巴結得更熱絡些。
「張大人乃是皇上重臣，此次既是御賜假期回鄉祭掃，下官等自然有職責護衛安全，若是讓宵小之輩驚擾了大人，豈不是罪過？」
見答話的是按察使，張越便微微一笑，略過這個話題不談。由於他抵達之前已經打發了得力家人前來知會，又預備了想吃的家鄉菜菜單，還讓人一路跟著準備，所以這一桌的菜雖是山珍河鮮俱全，倒也不甚離譜。酒酣之際，從三司到府衙縣衙錦衣衛千戶所的官員都來敬酒，他推卻了一會，終究只喝了三杯。等到這一番應酬之後回到張氏老宅，他方才知道，帶著琥珀秋痕和孩子們回到這裡的杜綰，竟已經是接待了好幾撥官太太。
這還不算，門子正稟報的時候，那門房裡頭竟是又竄出一個人來，卻是笑容可掬地上前行了個禮，又叫了一聲越表弟。張越看著這個身穿羊皮大襖，瞧著比自己大上好幾的人上前行禮，不禁皺起了眉頭，直到對方滿臉堆笑自報家門，他才明白了過來。
這竟是顧林？上次人尋上門來的時候，至少衣著打扮還體面，如今竟成了這般光景，看來開封這邊早先送來的消息沒錯，顧家本家果然是因為子孫爭產四分五裂，繼而一個個都是坐吃山空！瞅了顧林一眼，他便淡淡地說道：「原來是大表兄。」
「越表弟，聽說你回來了，父親和族人們都很是高興，為此特意預備了……」
「大表兄見諒，我這次回來是奉旨給假祭掃，時間有限，還打算在祖塋前結廬住上三日，所以恐怕沒時間四處奔波了，畢竟朝中事務繁雜。」張越仿佛沒看到顧林一下子僵在那兒的臉色，又淡淡地問道，「對了，幾年前大表兄到過京城一次，那會兒我記得助了顧家四百畝旱地，兩百畝坡地，不知道如今光景如何？」
顧林沒想到張越一張口就直截了當問起當年那些莊田，頓時期期艾艾地想要解釋，可半晌也尋不出一個好理由來，到最後只得故作捶胸頓足地嘆息道：「越表弟，不瞞你說，父親和我都是不善經濟的人，最初是佃給別人耕種，可佃農滑胥，竟是頻頻拖欠田租，後來告到縣衙府衙，明府和府尊竟是都不理會，最後硬生生給一家奸商奪了田去，我……我對不住你！」
看到顧林唱做俱佳地在那兒演戲，張越只覺心頭厭惡更甚。就是這麼一個曾經和張家相提並論的百年世家，便因為出了三代不中用的兒孫，於是便成了如今這等破敗的光景。怪道人家說與其有萬貫家財，不若教出一個好兒孫。因而，他只是靜靜地站在那裡，直到顧林的一番話說完了，他才哂然一笑。
「給奸商奪了田去麼？」張越向後頭輕輕招了招手，連小青立時一溜小跑上前來，雙手呈上了兩張東西。他接過來淡淡瞧了一眼，又換了拿在右手，「我倒是聽下頭人說，因為顧家有人欠了一大筆賭債，於是拿著田契去了典當行，那邊因瞧見原本是張家轉手的，這才知會了這裡，最後好容易才贖了回來，怎麼和大表兄說得不一樣？」
顧林倚仗的便是張家和顧家曾經是姻親，張越當日對自己甚是和氣，給田亦是極其爽快，以為這位對親戚決計會照顧一二，誰知道張越一張口就說出這麼一番話來。看著那張上頭的田契，他只覺得頭皮發麻，甚至不知道該說什麼。
「當年老太太在世的時候，便吩咐家裡子孫，不要和顧家人多做往來，你知道這是為了什麼？」張越盯著顧林的眼睛，見其不自然地避開自己的眼神，就一字一句地說，「老太太出身顧家，若不是真正心灰意冷，會說出這樣的話來？老太太留給你們的信上，字裡行間都是殷殷關切叮囑，你們卻都是當成了耳旁風，事到臨頭倒知道拿著這個到京城求助！顧家從前何等風光，如今卻是要去當鋪典當田產，這已經成了開封城的笑談！」
見張越冷笑一聲，攏起那張田契就要往裡頭走，顧林終於忍不住了，急忙上前攔住了張越。可他要再說什麼的時候，就只見那後頭幾個護衛全都圍了上來，個個顏色不善地瞪了過來，他一個害怕，只得讓開了路途，可眼見人進門去，他仍是提起最後一點膽量高聲嚷嚷了一句：「越表弟，就算如今的顧家再混帳，可你總該看在老太太的份上……」
「要不是看在老太太的份上，你以為顧家那幾樁案子會這般容易地了結？」張越倏然轉頭，冷冷看著失魂落魄的顧林，「要不是看在老太太的份上，我會助你家那些田地！你回去告訴你爹，那些賭帳我自有主張，但要是他還敢再賭，就憑你們家那些烏七八糟的事，他這個當家的是什麼罪名？還有你，沒錢過日子，倒是有錢納小，要是你家裡還有人像小七哥那般有出息，也不用在我面前叫嚷什麼看在老太太的份上！」