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小茹正聽劉嬸說話，初蕊來到門外，“姑娘，欣悅坊的周婆子來了，夫人請您過去挑幾身新衣服。”
小茹一怔，心裡挺納悶，這張氏怎麼想起自己來了，要知道，就是當年她在家的時候，每回做新衣服，她總是被忽略的那一個，除非父親撞上，否則，什麼新衣裳，新首飾，絕對沒自己什麼事兒，如今，她都是嫁出去的人，張氏居然記得自個兒了，這可新鮮。
因為新鮮，小茹雖然不想多見那些人，還是無可無不可地跟著去了堂屋。一進門，就見一個穿得花里胡哨，塗脂抹粉，眼瞅著有五十，卻做二十歲小姑娘打扮的老女人正坐在椅子上，地上放著個有些發黃的貨箱，桌子上還放著一疊畫的衣服樣子。
張氏見小茹進門，趕緊地招呼她過來，笑道：“快來看看，可有什麼喜歡的首飾玩意兒，姑娘回來一次不容易，為娘的得給你做幾套新衣裳，新首飾，要不，讓姑娘婆家瞧不起，那可就罪過了。”
周婆子一眼看見小茹，頓時眼前一亮，笑道：“喲，這就是你們大姑娘吧，長得可真俊，快來瞧瞧，咱們欣悅坊的衣服，都是京城的時興樣式，穿出去，絕對稱身份，還有這些珠花，瞅瞅，多好啊，戴在年輕媳婦頭上，就是好看。”
小茹笑了笑，沉默不語，順從地拿了樣子翻看，打開一看，心裡忍不住噴笑，這東西就是放她們武昌，也是舊得不能再舊的樣子了，哪怕梅縣縣城裡的姑娘們，估計也沒幾個人穿，還什麼京城的時新樣式呢，只是欣悅坊雖然不是什麼大的製衣作坊，在梅縣到也有點兒名氣，當年她還在家的時候，娘請人做新衣服，大多都找欣悅坊的……不知道是欣悅坊落魄了，還是周婆子是個騙子……
小茹心裡雖然亂七八糟，可面上不顯，看了看那貨箱裡的東西，也就零落散亂地放著一些珠花，樣子不好看，還比不上自家福兒攢的。
張氏到和周婆子說得興高采烈，只是，似乎也對那些樣子不那麼上心，顯然，她也並非一點兒見識都沒有。
小茹沉默了一會兒，就聽張氏道：“周婆子，你這衣服樣子真不算好，你看看，我們大姑娘身上穿的這些，也比你的強啊。”
周婆子訕訕地笑了笑：“姑娘大城裡出來的，哪是我們小作坊能比，姑娘身上穿的，自然要貴氣大方得多……要不這樣吧，夫人，雲姐兒也到了年紀，該說婆家了，這一陣子陪著你見客，總要有能拿得出手的新衣裳，要是你看不上我們的樣子，不如揀一件兒姑娘的衣裳給我們，讓我們照著做幾套……”
張氏蹙著眉，沒說行，也沒說不行，小茹一下子明白過來，冷笑了一聲，張氏可真夠可以的，居然動腦筋動到自個兒頭上了……居然連自個兒的衣服都要琢磨！
她這次過來，婆婆給準備的禮物里有不少時新的衣物，若真找樣子，用那些就成……心裡冷笑，小茹口裡也就不大客氣，低著眉，看也不看眼前的倆人：“我的衣裳帶的不多，都要穿的，可沒多餘的給別人，繼母還是自己找樣子吧。”
說完，留下異常尷尬，臉色變來變去的張氏，轉身走人。
其實，小茹是不知道，高家現在真是不行了，當年高庭去世之後，高家醫館又開了幾年，結果，在第三年上，就有個坐堂大夫開錯了藥，差點兒藥死人，那大夫跑了，可醫館跑不了，衙門罰款，給受害者的賠償，一下子就把高庭多年的存款折騰了完了，還欠了宗族一些錢。
張氏不是個過日子的，做生意更不會，高譽又只會賭博玩耍，高小雲也掌不起家業，漸漸地高家就敗了，偏偏，張氏又愛面子，又想給高譽一個好出身，將來娶媳婦容易，科舉也容易些，死活不肯把醫館關了，藥材行什麼的欺她不懂行情，很是騙了不少，所以，高家債款是越欠越多，這一次，小茹回來的挺及時，她帶來的禮品，可幫了大忙，正好替張氏把大部分債務償了。
不過，也正因為嘗到甜頭，張氏還想著再刮一批油水出來，她到沒臉明目張胆地要錢，可當姐姐的給妹妹點兒新衣服，送點兒新首飾，總是應當的。再加上見到樓易在香蘭居賠償人家老闆時候的利索，還有那把百骨扇，心裡更活泛了，所以，今天就來了這齣戲。
第25章 熊貓
晚飯是一些外表看著漂亮，實際上味道很不正的食物，好在樓易在外面走慣了，雖然偏好美食美酒，卻從不挑剔，小茹也是從艱苦日子過來的，至少不至於食不下咽，吃完飯，回到偏院兒里休息，小茹和樓易的房間毗鄰，當然，劉嬸兒本來只準備了一個房間，還是小茹說小樓哥晚上要看書，這才又收拾出一間書房。
燭光氤氳，聽著窗外偶有的蟬鳴，小茹分外想念家裡的婆婆，乖乖，還有小猴子多多，甚至大青山上的一糙一木，還有狼王大老青，她們娘倆自相遇以來，從不曾分開過片刻，小茹也沒有在外面留宿過，路上的時候，因為警醒，小茹到沒有想那麼多，此時安定了，卻不免有些心浮氣躁。
在家的時候，每一次心煩，小茹便會練字，可是出門在外，她又沒帶著筆墨紙硯，實在不想麻煩張氏，憶起無意間得到一本醫書，小茹索性靜靜心，翻出來細看，一看便入了迷，讀到神思睏倦，才和衣睡下，一夜到天明。
第二天一早兒，小茹就把自己帶的一些新衣和看起來名貴些的首飾塞進箱子裡放好，雖然張氏不一定那麼沒臉沒皮，可不怕一萬就怕萬一，要是她尋個理由禍害自個兒的東西，小茹可就難受了。
隨便吃了一點兒早餐，小茹就把福兒叫來，手把手地開始教她刺繡，那妮子坐不住，絲毫沒有定性，半個上午，只繡出一根勉強能看出來的竹子，就鬧著要出去玩，小茹擔心這地方人生地不熟的，不肯放她去，福兒到也聽話，不是那些得不到就痴纏不已的孩子，只是免不了嘟著小嘴兒不高興，弄得小茹也有些心疼。
沒過多久，樓易敲門進來，手裡還拎著個很精巧的玳瑁箱子。
“得，咱們沒吃虧，這回還賺了呢。”他的把箱子往桌子上一擱，苦笑道，“一把換一箱，可不是賺了，只是，咱們要這麼一大堆摺扇幹什麼。”
小茹怔了怔，心道，那李公子和他那位姓紀的表哥還真守禮客氣，好奇地打開一看，果然，裡面放著上中下三層摺扇，她隨便翻了翻，發現第一層是竹木為扇骨，第二層是檀香扇骨，第三層是沉香的扇骨，每層六把。
樓易笑道：“雖然比不上我送出去的那把百骨扇，可是，這玩意兒不比內務府定製的那些一般點兒的扇子差，最少一把五金，咱們以後沒錢吃飯，隨便賣出去，就盡夠了。”
小茹也一本正經地點了點頭：“呵呵，我正想著，等跟你進京之後，那些人情往來，年節禮品，可有的頭痛，這下好了，送摺扇多風雅，而且不用花錢。”
小兩口打趣了幾句，小茹忽然想起了什麼，開口道：“小樓哥，咱們來一次四川不容易，不如進山看看吧，這地方環境不錯，山里應該有不少好藥材。”
樓易當然從善如流，兩個人都不是拖泥帶水的性子，想到就行動，小茹換上方便的衣服，帶著福兒，讓江天去找劉嬸兒借了一個藥簍子，讓樓易背上，就出發了。
因為帶著個愛熱鬧的小福兒，小茹想了想，繞了個遠路，順便到集市上看看，沒想到，正趕上大集，居然有不少雜耍，有個身材矮小，卻滿臉鬍子的老頭，立在街上耍‘變臉’，小茹數了數，一分鐘內居然變了七十三個臉譜，看得她都忍不住目瞪口呆，福兒兜里塞得那一點兒散碎銀子，更是沒一會兒就撒光了。
帶著福兒看了變臉，噴火，旋舞，還聽了相書，不光是福兒滿意，小茹也心滿意足，她已經好些年沒有看過這麼熱鬧的場景了，看到這些，才有了些許踏實的感覺，若非亂世結束，哪裡還有人有心情熱鬧呢。
逛完，又各吃了一份擔擔麵，三個人才向山里進發，準備去做正事兒。
四川的山水果然明秀動人，小茹一進山林，頓時覺得神清氣慡，只是這裡的路，比家裡的大青山難走多了，而藥材卻也豐富，剛進山小半個時辰，小茹的藥簍子便採集至半滿。
樓易這一路，卻走得戰戰兢兢，讓小茹忍不住失笑：“我聽老爺子說，你們以前也經常走山路的，不應該怕蛇啊，你怎麼怕得這麼厲害？”
“不是怕，只是那種冷冰冰，黏糊糊的感覺太討厭……奇怪，以前進山沒見過這麼多蛇，怎麼今兒層出不窮？”
小茹抿著嘴兒，一邊偷笑，一邊靈巧地把一條細長的青蛇引到糙叢里，不叫小樓哥看見，她就靠這些小東西帶路採藥，怎麼可能不多？
“小茹姐兒，你聽，前面有山泉。”
此時快到中午，太陽已經有了熱力，福兒的精神頭也小了不少，小臉兒曬得紅撲撲的，小茹拿出薄荷為主藥做的清涼油，先塗了一些在福兒的太陽穴上，有給樓易也擦了一點兒。
樓易頓時忘了前面的山泉，笑道：“這是什麼，我覺得很清涼，很舒服。”
“防暑的，來，你身上帶一罐，夏日可以用來醒神。”小茹拿出一隻小瓷瓶兒，塞給樓易，笑道，“走吧，我們喝點兒水，吃些東西。”
三人繞過一片竹林，眼前頓時開闊，撲面而來的水汽將夏日的悶熱驅散，山泉噴涌，冰慡宜人，福兒撒花兒一般地衝進蓋過腳面的泉水，把整張小臉都湊到山壁上，去承接泉水，小茹挑挑眉，找了個乾淨的地方坐下，笑道，“福兒，小心不要摔倒……”
樓易見小茹也是一片嚮往的表情，嘴角一勾，笑道：“我去弄點兒野味兒，撿些柴火……咦？那是什麼？”
“什麼？”小茹聞聲轉頭，一開始什麼也沒看見，不過片刻，旁邊不遠處的雜糙叢一陣蠕動，裡面探出個小腦袋，小茹愕然地瞪著那圓圓的腦袋，黑黑的大眼圈，雪白的毛髮……
“這是熊吧？要不要逮住？我有點兒想吃熊掌了。”
熊掌？熊掌？小茹被噎得差點兒上不來氣，吃熊貓？她不想被槍斃……當然，在這裡也不可能被槍斃，可是吃國寶，她還沒有那麼好的心理素質……
小茹嘆了口氣，過了好半天，才送野外遇見熊貓的奇遇里回過神兒，伸出手，低聲道：“來，你媽媽呢？怎麼一個人啊？”這隻熊貓個頭還很小，大約斷奶不久，小模樣憨態可掬，可愛極了，連福兒都屏息凝神，生怕嚇跑了它。