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狄青坐在那裡，望著那昏暗的燈火道：「這事情說來話長。韓笑，你還記得曹佾嗎？」
「當然記得。」狄青奇怪道：「他是曹皇后的弟弟呀。」
狄青澀然一笑，「可你我雖知道這個，卻都忽略了，他姓曹的……」
韓笑簡直不明白狄青在說什麼，曹佾當然姓曹，這有什麼被忽略之處呢？
狄青見韓笑一頭霧水的樣子，淡淡道：「你不要忘記了，歸義軍的後人本也姓曹。當年曹姓中人有一脈死守香巴拉，卻有另外一脈意見分歧，遠走他鄉後，我們就再也沒有去查他們的下落。他們後來去了河北，遠離香巴拉數千里，只想忘記從前的記憶。」
韓笑看看狄青手上的信，心思飛轉，眼中突然露出驚駭欲絕的表情，「難道說，曹皇后、曹佾都是那些人的後代？」
狄青點頭道：「不錯，是以曹佾才會前往西北，尋求香巴拉之謎。不然他何以能直入沙州呢？」
韓笑那一刻的震駭不言而喻。
曹皇后本名門之後，祖父曹彬，是為大宋開國名將，和太祖趙匡胤攜手打下了大宋的江山。曹家自那後，在大宋輝煌無比，誰又能想到，他本是歸義軍的後人！
這好像匪夷所思，但認真想想，所有的一切卻又順理成章。
曹佾因為知道這往事，才會尋求香巴拉之謎解救之身，趙匡胤和曹彬關係極好，就算曹彬幾次犯錯，趙匡胤對曹家也是善待有加，是不是因為他們擁有一個共同的秘密。趙匡胤留下家法在太廟，神秘離奇，是否也因為香巴拉之故？
太祖也知道香巴拉？
就算是真宗，一心信神，執意追尋香巴拉，莫非也是因為隱約知道太祖的往事嗎？
韓笑想到這裡，感覺朦朧中，一切都有了清晰的解釋，可他還有一點不明白，曹皇后為何能揭開八王爺造反的底細？曹皇后對狄青說這些，所欲何為呢？
狄青卻不再多說，艱難地站起來道：「我出去走走。」將那封信遞給了韓笑道：「你看完後，就燒了它。莫要再給旁人來看，這件事，你不要再追下去，我來解決！」
韓笑接過那封信，見狄青走出了酒肆，迫不及待的展看一觀。只看了幾眼，雙手已劇烈的顫抖起來……
狄青出了酒肆，抬頭見繁星如火，月明似夢，長長的舒了口氣，喃喃道：「這樣的美景，就像個夢一樣了……夢醒後，才發現，很多事情，只有在夢中。怪不得郭大哥這麼選擇。」
他神色雖還有惆悵，但腰還是挺了起來，信步沿著長街走著，眉頭微鎖，顯然在決定著什麼重要的事情。
等路過郭府的時候，推門進去後，見房間內有燈火映出，微覺錯愕。眼下郭逵還在收拾嶺南的戰局，誰會堂而皇之的在郭府點燈呢？
不再多想，狄青推門而入，見燈下坐著一人，略黑的臉龐，肅然的神色。
狄青見到那人，倒有些意外之喜，上前幾步，臉上露出分微笑道：「包兄為何來此呢？」
來人正是包拯。
包拯見狄青入內，起身抱拳道：「在下來此……是想狄兄應該回來了。城外雖有繁華萬千，可那畢竟不是狄兄所喜。」他和狄青以兄弟相稱，就如當年一般，只論私誼，不像談論公事的樣子。
狄青心中微暖，知道包拯和他雖只是寥寥幾面，但相知甚深。「包兄深夜前來等我，當然是有話要說？」
包拯凝望狄青良久，說道：「朝中最近對狄兄多有詆毀，不過在下未發一言，不知道狄兄可會見怪呢？」
狄青笑著搖搖頭道：「包兄不言，已勝千言。在下感激不盡。不過那些閒言碎語，已不被我放在心上。」
包拯長嘆一聲，滿是遺憾道：「這麼說……狄兄心意已定了？」
狄青猶豫片刻，知道只有包拯看穿他的心思，緩緩道：「青本農家少年，出竄行伍，素無大志的。雖說也為兄弟百姓做了些事情，但今生本只為至愛一諾。我答應過她，不讓天下人小窺輕賤，做個她心目中的英雄。如今願望已了，再無憾事！」
這話他沒有對龐籍說，沒有對常寧說，甚至沒有對韓笑，獨獨對包拯說了。
他知道包拯知他，他也就無須隱瞞。
包拯澀然笑笑，心中暗想，狄青已心灰意懶，萌生退意，國之棟樑，終究要離去。若只是百官的流言蜚語，只要聖上支持，想狄青也不會如此。但最近流言甚囂塵上，恐怕是……
終於不再想下去，包拯道：「在下今日前來，除了想見狄兄一面，還想說說對當年案子的看法。」他說的是狄青捲入宮中兇案，張美人中毒一事。見狄青臉色有些異樣，包拯下定決心道：「當年那案子，其實極為簡單。不是狄兄撒謊，就是張美人大話。在下怎麼來查，百般尋思，都覺得狄兄根本沒有半分殺人的理由。這麼說……只剩下唯一的答案。」
狄青笑笑，似乎對這案子已沒什麼興致，「多謝包兄抬愛。」
包拯正色道：「我雖有結論，可一直想不通張美人為何要害狄兄。後來張美人中毒，這案子看起來另有隱情，我一時間也不敢輕下結論。這幾年來，我其實一直在想這個事情，但感覺若另有兇徒，殺人滅口定有動機和目的，可幾年過去了，並無人再對張美人不利。我感覺事有蹊蹺，寧可做會小人來推斷……」
「當然記得。」狄青奇怪道：「他是曹皇后的弟弟呀。」
狄青澀然一笑，「可你我雖知道這個，卻都忽略了，他姓曹的……」
韓笑簡直不明白狄青在說什麼，曹佾當然姓曹，這有什麼被忽略之處呢？
狄青見韓笑一頭霧水的樣子，淡淡道：「你不要忘記了，歸義軍的後人本也姓曹。當年曹姓中人有一脈死守香巴拉，卻有另外一脈意見分歧，遠走他鄉後，我們就再也沒有去查他們的下落。他們後來去了河北，遠離香巴拉數千里，只想忘記從前的記憶。」
韓笑看看狄青手上的信，心思飛轉，眼中突然露出驚駭欲絕的表情，「難道說，曹皇后、曹佾都是那些人的後代？」
狄青點頭道：「不錯，是以曹佾才會前往西北，尋求香巴拉之謎。不然他何以能直入沙州呢？」
韓笑那一刻的震駭不言而喻。
曹皇后本名門之後，祖父曹彬，是為大宋開國名將，和太祖趙匡胤攜手打下了大宋的江山。曹家自那後，在大宋輝煌無比，誰又能想到，他本是歸義軍的後人！
這好像匪夷所思，但認真想想，所有的一切卻又順理成章。
曹佾因為知道這往事，才會尋求香巴拉之謎解救之身，趙匡胤和曹彬關係極好，就算曹彬幾次犯錯，趙匡胤對曹家也是善待有加，是不是因為他們擁有一個共同的秘密。趙匡胤留下家法在太廟，神秘離奇，是否也因為香巴拉之故？
太祖也知道香巴拉？
就算是真宗，一心信神，執意追尋香巴拉，莫非也是因為隱約知道太祖的往事嗎？
韓笑想到這裡，感覺朦朧中，一切都有了清晰的解釋，可他還有一點不明白，曹皇后為何能揭開八王爺造反的底細？曹皇后對狄青說這些，所欲何為呢？
狄青卻不再多說，艱難地站起來道：「我出去走走。」將那封信遞給了韓笑道：「你看完後，就燒了它。莫要再給旁人來看，這件事，你不要再追下去，我來解決！」
韓笑接過那封信，見狄青走出了酒肆，迫不及待的展看一觀。只看了幾眼，雙手已劇烈的顫抖起來……
狄青出了酒肆，抬頭見繁星如火，月明似夢，長長的舒了口氣，喃喃道：「這樣的美景，就像個夢一樣了……夢醒後，才發現，很多事情，只有在夢中。怪不得郭大哥這麼選擇。」
他神色雖還有惆悵，但腰還是挺了起來，信步沿著長街走著，眉頭微鎖，顯然在決定著什麼重要的事情。
等路過郭府的時候，推門進去後，見房間內有燈火映出，微覺錯愕。眼下郭逵還在收拾嶺南的戰局，誰會堂而皇之的在郭府點燈呢？
不再多想，狄青推門而入，見燈下坐著一人，略黑的臉龐，肅然的神色。
狄青見到那人，倒有些意外之喜，上前幾步，臉上露出分微笑道：「包兄為何來此呢？」
來人正是包拯。
包拯見狄青入內，起身抱拳道：「在下來此……是想狄兄應該回來了。城外雖有繁華萬千，可那畢竟不是狄兄所喜。」他和狄青以兄弟相稱，就如當年一般，只論私誼，不像談論公事的樣子。
狄青心中微暖，知道包拯和他雖只是寥寥幾面，但相知甚深。「包兄深夜前來等我，當然是有話要說？」
包拯凝望狄青良久，說道：「朝中最近對狄兄多有詆毀，不過在下未發一言，不知道狄兄可會見怪呢？」
狄青笑著搖搖頭道：「包兄不言，已勝千言。在下感激不盡。不過那些閒言碎語，已不被我放在心上。」
包拯長嘆一聲，滿是遺憾道：「這麼說……狄兄心意已定了？」
狄青猶豫片刻，知道只有包拯看穿他的心思，緩緩道：「青本農家少年，出竄行伍，素無大志的。雖說也為兄弟百姓做了些事情，但今生本只為至愛一諾。我答應過她，不讓天下人小窺輕賤，做個她心目中的英雄。如今願望已了，再無憾事！」
這話他沒有對龐籍說，沒有對常寧說，甚至沒有對韓笑，獨獨對包拯說了。
他知道包拯知他，他也就無須隱瞞。
包拯澀然笑笑，心中暗想，狄青已心灰意懶，萌生退意，國之棟樑，終究要離去。若只是百官的流言蜚語，只要聖上支持，想狄青也不會如此。但最近流言甚囂塵上，恐怕是……
終於不再想下去，包拯道：「在下今日前來，除了想見狄兄一面，還想說說對當年案子的看法。」他說的是狄青捲入宮中兇案，張美人中毒一事。見狄青臉色有些異樣，包拯下定決心道：「當年那案子，其實極為簡單。不是狄兄撒謊，就是張美人大話。在下怎麼來查，百般尋思，都覺得狄兄根本沒有半分殺人的理由。這麼說……只剩下唯一的答案。」
狄青笑笑，似乎對這案子已沒什麼興致，「多謝包兄抬愛。」
包拯正色道：「我雖有結論，可一直想不通張美人為何要害狄兄。後來張美人中毒，這案子看起來另有隱情，我一時間也不敢輕下結論。這幾年來，我其實一直在想這個事情，但感覺若另有兇徒，殺人滅口定有動機和目的，可幾年過去了，並無人再對張美人不利。我感覺事有蹊蹺，寧可做會小人來推斷……」