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不管是哪種，曾經被薛家老夫人誇讚的袁小姐和袁三太太，已經不復存在了。
東瑗輕輕摟著盛修頤的腰，把頭埋在他的懷裡。
盛修頤則抱住她，手沿著她衣襟底下滑了進去。
次日，東瑗去給盛夫人請安，盛昌侯尚未回來，而二爺一早又來了。他立在東次間，沉默不語，只求盛夫人替他做主，非要娶袁璞瑛為平妻。
盛家三爺今日當值，他早早就出去了。
盛修頤不需要去衙門點卯，他陪著東瑗來給盛夫人請安。
二奶奶沒有來，二小姐盛樂蕙的奶娘領著二小姐來了。
看到父親沉默站立著，盛樂蕙很不解，上前拉他的手：「爹爹，您怎麼站在這裡？」然後又疑惑看著盛夫人。
盛夫人心頭不忍，沖盛樂蕙招手。
盛樂蕙就跑到祖母身邊。
盛夫人將她摟在懷裡，笑道：「蕙姐兒，你跟著姐姐和弟弟，去後花園子裡摘些梔子花來給祖母，可好？」又問康媽媽，「咱們家院子裡的梔子花今日開了嗎？」
康媽媽笑道：「早開了。」
「那你領了他們姐弟三個去」盛夫人笑呵呵道，把盛樂芸、盛樂蕙和盛樂鈺交給了康媽媽。
九歲的盛樂芸仿佛看得出大人的矛盾，祖母又讓她帶著弟弟和蕙姐兒去花園中玩，她就牽著一臉興奮的盛樂鈺和茫然不解的盛樂蕙，跟著康媽媽，出了盛夫人的元陽閣。
盛夫人又對請安的表小姐秦奕道：「奕姐兒也回去吧。」
秦奕道是，忙退了出去，很懂事。
屋子裡只剩下盛修頤夫妻和二爺盛修海的時候，盛夫人就嘆了口氣，對東瑗道：「阿瑗，做娘的最是難了。快三十的兒子像個孩子一樣耍賴，你既要維護他的體面，還要護著他的女兒。他眼裡上沒有父母，下沒有兒女，你卻要百般替他遮掩。你樣樣為了他，他也未必感激，當你虛情假意呢」
這些話都是說給二爺聽。
二爺噗通一聲跪下：「母親，孩兒不孝……」
「罷了」二爺話音未落，盛夫人就出聲打斷他，聲音依舊溫和，「你不是從我肚子裡出來的，我沒有辛苦生你養你，哪裡受得起你的孝順？」
二爺聽著這話，就給盛夫人磕頭。
盛夫人斜倚著彈墨大引枕，好似看不見，對盛修頤道：「你去外院瞧瞧，你父親回來不曾，去打聽打聽上朝了沒有。倘若去了，派個小廝去接他，讓他下了朝回來。」
然後又道東瑗道，「阿瑗，你院子裡也有事，回去吧。」
東瑗和盛修頤都道是，給盛夫人行禮，退了出來。
「世子爺，我先回去了。」東瑗帶著丫鬟薔薇，在岔路口跟盛修頤分手。
主僕二人往回走，薔薇就把昨晚東瑗讓她打聽的事告訴了東瑗。
「門上守夜的婆子，亥初到辰初，片刻都不能離了門旁邊。」薔薇低聲跟東瑗道，「這是五年前侯爺立的規矩，當時家裡的婆子們不上心，侯爺就讓護院們隨時去查，慢了一點就棒殺……」
說著，薔薇自己心底發顫。她頓了頓，才繼續道：「打死了七八個婆子，大家才不敢怠慢。這些年，侯爺時常要查查。家裡立的規矩，哪裡錯了一點，丫鬟、婆子們都不用活的…….」
東瑗聽了，也覺得驚駭，道：「回頭你把這些話告訴咱們院裡的人。你們雖然是我的陪嫁，如今也是盛府的人，倘若犯了侯爺的規矩，就算侯爺看我的面子饒了，我也不輕饒。」
何況，東瑗覺得盛昌侯根本不會給她面子。
拿她的人做法，正好可以威懾後院。
薔薇忙道是。
中午時，盛修頤沒有回來。
吃過午飯，東瑗歇息了片刻，盛修頤的姨娘和孩子們來給她請安。
四位姨娘衣著華美，三個孩子態度恭謙。
五歲的二少爺盛樂鈺牽著姐姐的手，活潑的蹦了進來。他項上仍掛著東瑗送給他的項圈，粉嘟嘟的小臉噙著天真的笑，一進門笨拙的給東瑗行禮後，就一頭扎在她懷裡，甜甜喊母親。
澄澈的眸子，稚嫩的聲音，令東瑗有些鬱結的心情莫名好了很多。
「母親，我們摘的梔子花。」他不等盛樂芸開口，就指著盛樂芸手裡的小花籃，對東瑗笑道。一副邀功的模樣，十分有趣。
「母親，祖母讓送給您戴的。」盛樂芸有些拘謹，把柳條小花籃遞在東瑗面前。
新鮮柳條編制的花籃，小巧精緻，又帶著綠意盎然，東瑗拿在手裡，仔細打量著，問盛樂芸：「這是誰編的籃子？真好看……」
盛樂芸還沒有來得及回答，在東瑗懷裡的盛樂鈺搶先道：「是大姐編的。母親，大姐會編很多東西。」
「真的？」東瑗驚喜，問盛樂芸，「你還會編什麼？」
盛樂芸就有些緊張，她對東瑗的態度拿不定主意，不知道她的笑容是善意還是偽裝，一時間訥訥無語。
「大奶，大小姐乳娘戴媽媽會編這些，大小姐也學著編幾個哄夫人開心。長大了就學針黹紡績，不再弄編制，也只會編幾個籃子……」坐在炕沿下首第二位的陶姨娘笑盈盈起身，替盛樂芸答道。
盛樂芸好似遇到了救星，忙道：「是啊母親，我現在不怎麼弄這些了。」好似這個是不務正業，怕東瑗責怪似的。