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三人得了老夫人的首肯，忙起身行禮，要退出去。
薛江晚感覺氣氛不對，亦忙起身，笑盈盈對老夫人道：「是什麼寶貝，老祖宗，我也去見見世面！」
太不識趣了！
老夫人心中對薛江晚的印象大打折扣，依舊笑得：「不過是硯台，什麼寶貝？晚兒陪著我摸牌，別跟她們小孩子胡鬧！」
薛江晚回過味來，臉上火燒火燎的，那種被排擠的感覺越發明顯。她剜肉般捨去了自己的私產——一對灰玉鏤空聯珠鐲子，還說了那麼多體己話，最後還是沒有獲得薛東瑗的好感！
薛家姑娘們也太欺負人！
薛江晚面上雖然笑著，心中卻恨得緊，捏在袖底的手微緊，卻不敢反駁老夫人，乖乖留下來陪著老夫人摸牌。
望著薛東瑗姊妹三人遠去的背影，薛江晚發覺鎮顯侯府的姑娘們比霄二爺家的姑娘們難對付！
第045節硯台
昨夜一場春雨，今日已放晴，空氣里泥土的氣息混合著早春的迎春花香，別樣清幽迷人。
去拾翠館的小徑，要路過一條斜長的水池岸，兩邊種滿了垂柳。嫵媚春光里，枯乾垂柳從沉夢中甦醒，舒展著嬌軟輕飄的柳枝，搖曳著迷人的嫩黃枝葉，嬌影婀娜宛如情思繾綣的佳麗。
東瑗走在最前頭帶路，五姑娘薛東蓉和十一姑娘薛東姝亦步亦趨跟著她，各自攙扶著丫鬟，都不說話。小徑唯有腳步清脆，衣香繚繞，不聞人語嬌言。
到了拾翠館，五姑娘腳步微頓，望著那幾管翠竹，一瞬間有些恍惚。
東瑗瞧著，便笑道：「五姐好幾年沒有來我的院子。」
薛東蓉回神，笑道：「拾翠館和和寧閣道路南北相對，道不同，時常也不好總來叨擾九妹。」
東瑗笑道：「我想著姊妹們來坐坐，又怕耽誤你們的功夫，也不好邀請。」
說的姊妹三人都笑。
而十一姑娘薛東姝的目光，不由自主順著拾翠館西北角的院牆，望向遠處虬枝旖旎的桃慵館。
她的眸光不禁噙滿了水潤的光芒，神色黯淡。
回神間，知道自己有些失態，她兀自垂眸斂去淚意，裝作若無其事，只是眼眶不禁發紅。
東瑗和薛東蓉都裝作瞧不見，各自攙扶著丫鬟們進了屋子。
橘紅即將出嫁，她已經不在東次間伺候，只在東瑗的內室，幫東瑗做幾件小衣，挨著光陰。
薔薇在外面吩咐丫鬟們上茶上點心，又開了箱籠，把老侯爺賞的那塊硯台拿出來，擱在炕几上。
「你們都去吧，我們姊妹說說體己話，不用服侍的。」東瑗對薔薇笑道。
薔薇領著丫鬟們退了出去，薛東蓉的丫鬟銀杏和薛東姝的丫鬟茜草也跟著薔薇出去。
東次間頓時安靜下來，只聞茶香氤氳。
東瑗打開錦帕，把硯台拿出來給薛東蓉和薛東姝瞧。
姊妹倆拿在手裡把玩，各自觀賞了一回，稱讚了一回。
「這是端硯，從前南止國進貢之物，是太祖皇帝賞了曾祖父的。」東瑗見薛東蓉瞧著很喜歡的樣子，就解釋給她聽。
「真不錯。」薛東蓉把硯台又給十一姑娘薛東姝看。
薛東姝也連連說好。觀賞了一回，重新交給東瑗。
五姑娘薛東蓉便笑道：「說起硯台，我想起一樁事兒。那時還小，三哥還沒有去蜀地，在國子監念書，最愛稀奇古怪的東西。時常從這個廟逛到那個廟，買了回來，偷偷藏在書房不叫娘知道。我和四姐偶然知曉，就偷偷溜去他的書房搜。東西很古怪，好玩極了，其中就有稀奇的硯台。」
三哥，就是薛東蓉的親哥哥薛華軒，如今放了四||川知府的那位。
東瑗和薛東姝都附耳傾聽。
薛東蓉很少這樣熱情說這麼話，定是話外有音的。
「……四姐看中了一塊做成蓮台模樣的端石硯台，質地不及祖父這塊，也是上乘的；我找來找去，結果瞧著一塊華麗炫目的水晶硯台，歡喜得不得了，生怕四姐搶了去，緊緊抱著。四姐就笑著說，傻丫頭，水晶硯台最不頂用了。你瞧著水晶華美，卻不是占盡了天下好處的。它就做不得硯台，是個頂看不頂用的。我不信，拿回去研磨，那墨珠子滾來滾去，怎麼都研磨不成…….」
東瑗和薛東姝都笑起來。
薛東蓉的話，是說每個人都有自己的長處和短處吧？
端石做不得中流砥柱，卻是磨墨極好的東西；水晶物貴華麗，做了硯台卻成了廢物。
就好像東瑗和東姝。她們各自的婚嫁，便是她們各自的長處。東瑗長得美麗不可方物，但是進宮的話，她會被眾人嫉妒，興許尚未恩寵就香消玉殞；東姝是庶出寄養在五房原配名下的，也許進宮了她才能徹底擯棄她的身份，顯赫一方。
薛東蓉也聽到了家裡的那些閒話嗎？
東瑗很感激她的好心，看了眼十一妹，就笑道：「五姐，世間萬物各司其位，水晶確實做不得硯台。」
十一姑娘薛東姝聽到這話，微微鬆了口氣，也笑道：「端石也做不得裝飾，只好做了硯台。」
薛東蓉聽著她們姊妹倆的話，就微微一笑，不再多言。
姊妹三人說了會話兒，薛東蓉和薛東姝便要起身回去。
東瑗留她們吃中飯，兩人都拒絕，只說各房裡還有事，改日再來打攪東瑗，就叫了丫鬟進來，攙扶著回去。