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東瑗想起那日出宮後十二姑娘薛東琳的得意，忍不住撲哧一聲笑出來。
橘紅一頭霧水，問薔薇：「十二小姐都十三歲了，請教習嬤嬤做什麼？」
薔薇有些不好明說，看了眼東瑗。這些事她心中清楚，但是不能從她心中說出來。
東瑗便對橘紅笑道：「大約是教十二小姐一些宮廷禮儀吧！」
「宮廷禮儀？」橘紅愣了愣，倏然變色道，「小姐，太后娘娘看中了十二小姐嗎？她要進宮做娘娘啊？」
「悄聲些！」東瑗壓低了聲音，忍不住又笑，「十二小姐覺得太后娘娘看中了她，可我瞧著未必。你等著，有笑話看呢！」有些孩子氣的促狹。
橘紅被東瑗的語氣逗得笑了起來。
薔薇見東瑗在橘紅面前說這些，就知道東瑗對橘紅的情誼，並不是主僕，而似姊妹，眼眸微黯：什麼時候，她也能得到小姐這樣的信任啊？
可想想橘紅在小姐身邊都五年了，她又心存希望，微笑起來。
第031節聖旨
臘月二十四除塵過後，家裡便忙著過年的諸事，世子夫人榮氏整日腳不沾地，回事的一撥一撥全部緊著她一個人。
當五夫人楊氏親自登門，說要請教習嬤嬤的時候，世子夫人微愣，瞬間就明白過來，心中有些不耐煩。倘若是平常，她還能委婉點撥五夫人幾句，此刻她又忙又累，情緒不善，不冷不熱說了句：「五弟妹，等過了年再說不遲。正月里拜年的時候，不妨和建衡伯夫人商議，看看她老人家可有好人選。」
建衡伯夫人並不是愚笨之人，但願她比五夫人母女清醒些。
五夫人沒有聽出世子夫人的推脫之意，卻也想應該跟母親說說，頓時改了主意，笑道：「那我不打攪大嫂了。」腳步輕盈回去了。
世子夫人又好氣又好笑。
等回事的婆子們都去了，抱廈里只剩世子夫人和身邊最得力的榮媽媽。榮媽媽給她遞了杯參茶，讓她養養精氣，勸世子夫人：「您何必跟五夫人兜圈子？不如明了說，省得她到時美夢不成，心中記恨您！」
榮媽媽聽世子夫人說過那日進宮諸位姑娘的表現和老夫人的態度，知道肯定不會是十二姑娘進宮。
可五夫人洋洋自得來要教習嬤嬤，分明就是誤會了。
世子夫人這樣拖延著，等宮裡下了旨，送旁的姑娘進宮時，五夫人大約會以為世子夫人早就知道，只等那日看笑話，從此就埋下了怨恨。
妯娌之間，抬頭不見低頭見，最忌諱這些。
五夫人又是個不省事的。
「你沒見我這忙得腦殼都疼麼？」世子夫人喝了茶，微微嘆氣，「你也曉得她，不到黃河心不死。既然她動了這個念頭，現在告訴她，她還不知道鬧出什麼事來！你忘了十姑娘…….」
說罷，她微微一頓，把十姑娘的話遮掩過去，才繼續道：「快過年了，她要是鬧起來，五房又不安生，一家子誰都別想痛快！任由她吧，該怨就怨恨，我難道要看她臉色過日子麼？」
榮媽媽笑：「也是！」
如今世子夫人是長嫂，主持家裡中饋，等老侯爺駕鶴西去，世子爺承襲，世子夫人就是鎮顯侯夫人。
到那時，五房要分出去單過，五夫人如何鬧騰，礙不了世子夫人的眼；倘若不分出去，就是在世子夫人手下討生活，五夫人還敢如何？
薔薇打聽到楊氏去了世子夫人那裡說教習嬤嬤的事，被世子夫人拒絕了，又惹得拾翠館眾人笑了一回。
轉眼間，便是除夕夜。從早上開始，家裡傭人、主子都忙碌不停，俱灑掃庭院，換門神，掛鍾馗，釘桃符，祭祀祖宗。
鎮顯侯府熱熱鬧鬧的，幾十口人坐了四桌，團團圓圓吃了年夜飯。
吃了飯，老侯爺領著家裡爺們去了外院，招待前來辭歲的親戚朋友，亦安排家裡人出去辭歲。
老夫人則領著內眷們守歲玩鬧。
薛府正西南角有個暗香堂，地勢最高，可以觀看城中煙火。因種了各色臘梅，冬日裡暗香浮動，便得了此名。暗香堂圍了厚厚的防寒幔帳，點了暖爐，擺了各色果品點心，早有丫鬟婆子備著。
榮媽媽準備妥當後，來跟世子夫人耳語。世子夫人頷首，轉身跟老夫人說：「不如領了眾人去暗香堂看煙火。」
眾人都七嘴八舌唧唧咋咋附和著，老夫人見大家興致不錯，便笑道：「天寒地凍的，回頭誰都不許說冷！」
「不冷，不冷！」世子夫人忙笑道，「早叫人燒了地爐，垂了厚厚的羊毛氈幔，又安了四個暖鼎。」
眾人聽了，都攛掇老夫人去暗香堂看煙火。
其中三夫人最積極。
五姑娘薛東蓉大病初癒，穿了件銀紅色遍地金褙襖，捧著暖手爐，聲音發虛：「祖母，我就不去了，留在這裡吧。」
老夫人見她還是不太好，就對二夫人道：「你們母女回和寧閣吧。深更夜長的，要是蓉姐兒再熬虛了身子，反而費事。」
二夫人感激老夫人的體貼，忙屈膝給老夫人行禮應是。
其餘的人則跟著老夫人、世子夫人去了暗香堂看煙火。
外院的管事得了信，連忙把自家的煙火也搬了出去，找了個最臨近暗香堂的地方放了。
漫天似銀蛇飛舞，火樹銀花，黢黑天際被點燃的或明或暗，似一副副絢麗錦圖，在碧穹間緩慢展開。