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建衡伯有五個姨娘，三個庶子、四個庶女，這些人個個都精明，楊老夫人為了平衡內宅，為了把這些人全部捏在掌心，分散了精力，忽視了楊芷菱的問題，也是存了一絲僥倖，認為她年紀大些，這些問題便不復存在。
等她意識到嚴重性，楊芷菱已經十三歲，再也改不過來了！
而後，楊老夫人也決心好好整治她的脾氣，可她要說親了。
她十五歲就嫁到薛家，楊老夫人想教育她，再也來不及。
楊老夫人聽著她說「你們楊家」，手指捏得更加緊了，霍然站起身，指著楊氏的臉：「好，好！我們楊家給了你氣受！你現在就回去，回去瞧瞧，薛府會如何對你！」
楊芷菱氣得眼淚簌簌，腦袋一片咆哮怒火，哪裡還聽得出楊老夫人的話外之意，掙扎著秦媽媽的手要走。
秦媽媽抱著楊芷菱，又哀求楊老夫人：「老夫人，五娘可是您身上掉下來的肉……她不懂事說錯話，您都不體諒她，還有誰體諒她？老夫人，這個時候您別跟孩子計較！」
一句話，打中了七寸，楊老夫人的怒火好似被一盆冰水全部熄滅。
她的女兒，她都不能原諒她口無遮攔，別人就更加不會了！想著薛府那樣說她的寶貝女兒，心又抽搐般疼起來。
她慢慢坐回了炕上，闔眼念佛。
秦媽媽見老夫人念經，便知道怒火已經壓抑住了；她又抱緊了楊芷菱，柔聲勸慰：「五娘，普天之下，除了你娘親還有誰真心疼惜你？你疼惜琳姐兒，你娘親不愛護你麼？老夫人不讓你回去，自然有她的道理……你且安靜些，聽聽老夫人的話吧，只當是你的孝順！」
楊芷菱聽著這話，亦想起母親那些年的溺愛與包容，雖然手背還火燒火燎的，心中卻退了幾分怨恨，眼眸濕濡對秦媽媽道：「疼得緊……」
秦媽媽知道她也勸下了，心中微松，喊了丫鬟拿藥油來。
她親自替楊芷菱摸了藥油，還好茶水並不是真的沸騰著，手背只是有些發紅，沒有起水泡，亦沒有腫。
秦媽媽又喊了丫鬟把碎瓷掃去，然後重新上了熱茶，又叫人去吩咐碧桃、碧柳拿了件湖水色挑線裙子給楊芷菱換上，重新把她扶到炕上坐了，才輕輕退到一旁。
楊老夫人念了半晌佛，才停下來，把手裡的碧璽念珠輕輕擱在炕几上，端起熱茶，微微啜了一口，茶水的霧氣繚繞中，楊老夫人的目光帶著晦澀，對楊芷菱道：「你可知薛府如今是怎樣的光景？」
楊芷菱正埋頭喝茶，聽到母親問話，才抬眸，有些茫然。
楊老夫人又是嘆氣，很失望的樣子。家裡出了這麼大事，冒冒失失回了娘家，還不知道派個丫鬟回去打聽消息，她這個女兒啊……
老夫人只得把薛府關於楊氏是被薛老夫人趕出府的謠言，一一告訴了楊芷菱。
楊芷菱聽了，頓時又火冒三丈，咬牙切齒道：「這些狗奴才，我回去打爛他們的嘴！」
楊老夫人亦不再計較她這些混帳話，只是把自己的意思說了：「你是五房的嫡母，沒有你，五房怎麼過年？安心等著薛府來接，讓他們低聲下氣求你回去！你別忘了，你身後還有建衡伯府，咱們家的女兒，可不是他們薛家沒有緣故就敢休棄的！」
楊氏一愣，瞬間又躊躇起來，她還是不放心琳姐兒。
楊老夫人瞧得分明，道：「你放心，進宮關乎整個薛家的體面，你婆婆會好好教導琳姐兒的！」
楊氏明白過來，這才鬆了口氣，有些懨懨的頷首，算是同意了楊老夫人的話，等薛府來接！
第024節裝病
轉瞬間便是臘月十八。早晨卯初一刻，橘紅和薔薇便叫醒東瑗，打水服侍她漱口洗臉更衣。
東瑗抹了青鹽在牙齒上，初醒的懵懂令她動作緩慢而笨拙，緩緩漱了口；又接過薔薇遞過來的帕子洗臉，微熱的巾帕貼上肌膚，暖流在面頰徜徉，似喚醒了她的瞌睡，東瑗精神不少。
橘紅為她挑了衣衫，然後和薔薇幫她更衣。
銀紅色繡折枝海棠百蝶鬧春的褙襖，湖水色如意雲頭八寶金織襴裙，襯托東瑗眸光瀲灩，肌膚勝雪，斗室內光線頓時被她的華采逼退得黯淡了三分。
薔薇微愣，見她鴉鬟微散間便天成嬌媚，忍不住驚呼：「九小姐，您長得可真好看……」
一語說的東瑗神色微凜。
橘紅忙給薔薇使眼色。
薔薇又是一愣，卻明白東瑗和橘紅的意思：九小姐不喜歡旁人說她漂亮。這讓她有些不解，漂亮不好嗎？多少女人窮盡一生，追求不過是姿容瑰麗，博取旁人眼球的艷羨。
既然東瑗不喜，薔薇亦不再多言，轉身去拿了她的五彩緙絲石青銀鼠披風出來，又把上次老夫人賞的盤螭暖玉手爐尋出來，換了銀炭。
橘紅便喊了梳頭的媽媽，替東瑗梳頭。
梳頭的萬媽媽幫她梳了元寶髻，高髻上插了四朵金地點翠掐金絲嵌粉紅米珠的珠花。元寶髻中間，則帶了一支蝶穿白玉蘭花簪：頂花用白玉做成白玉蘭花瓣，用大紅寶石做成花蕊；四周數隻金蝶嬉戲，蝶身點綴了各色寶石，蝶須鑲嵌了白色米珠，左右兩隻金蝶口中各銜一排瓔珞，垂珠兩串，紅藍寶石做綴角，直抵額頭。
纏枝蓮紋浮雕蝙蝠玻璃鏡中，東瑗望著稚嫩白皙卻譎艷嫵媚的臉，猛地將這隻畫龍點睛的碟穿白玉蘭花簪摘下來，有些不悅道：「不要這個，戴著累！」