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老夫人睡了兩刻鐘便起來，正好二夫人帶著五小姐薛東蓉過來問安。
外面天色越來越沉，沒過半盞茶的功夫就下起雪來。
「今年的雪可真大……」二夫人愁苦道。
五小姐薛東蓉卻笑：「瑞雪兆豐年，明年定是風調雨順……」
老夫人最喜歡聽這種樂觀的話，當即笑起來，問了馮氏和薛東蓉幾句，就道：「外面下雪，天怪冷的，你們娘倆陪我摸牌，晚上留在這裡吃飯。」
二房的二老爺病逝將近十年，二夫人馮氏有一子二女。兒子薛華軒在薛家兄弟中排行老三，前年外放四川知府，帶著妻兒上任，不準備回京過年；一個女兒叫薛東婷，薛家姐妹里排行老四，四年前嫁到定遠侯府，成了定遠侯的第三兒媳婦。
另外一個女兒，便是五小姐薛東蓉。
薛東蓉今年十七歲，尚未出嫁，是薛家的老姑娘。她嫻靜和善，薛府上下都很喜歡她。
五年前她跟陳國公府的世子爺定了親。
陳國府是四皇子的外家，先帝晚年體弱多病，四皇子起了弒父篡位的歪念，陳國府幫襯著。計劃落敗後，陳國府被抄家滅族。
薛家是太子的外家，自然劃清界限，主動退親。
當時風頭不好，薛家不敢給五小姐再議親，拖了兩年。然後就是國喪，一直耽誤至今。
如今二房，只有馮氏和五小姐薛東蓉，老夫人可憐她們母女孤寂，總是留她們母女在身邊說笑。
一聽要摸牌，薛東蓉附和笑：「好啊。」然後看了眼在一旁安靜練字的薛東瑗，「九妹也來。」
薛東瑗抬頭，一雙邪魅眸子裡熠熠生輝，微挑的眼角使她的五官別樣妖嬈。她盈盈照人的眸子瀅動，微帶羞赧道：「我不會……」
老夫人也道：「不要她。她不會摸牌，跟她摸牌累死了，總是要等著她……」
馮氏和薛東蓉都笑。
聽說老夫人要摸牌，老夫人房裡的管事媽媽詹媽媽就吩咐丫鬟在廳堂支起牌桌。
老夫人就喊詹媽媽：「讓寶巾她們伺候，你來湊個席。」
詹媽媽沒有推辭，便跟著湊了數。
她們在廳堂摸牌，不時有老夫人的笑聲傳到東次間。東瑗依舊安靜一筆一划寫字。
兩圈沒有打完，聽到丫鬟說老侯爺回來了。
老夫人笑：「今天回來挺早的……」
然後外面悉悉索索裙擺移動的聲音。
東瑗把放下筆，起身下炕。
在一旁伺候的橘紅忙幫她穿鞋。
鎮顯侯是東瑗的祖父，三朝元勛。新帝登基後，感念薛老侯爺的功勳，封他為當朝太師，以示新帝對老臣的恩寵。雖是三公之首，卻並無實權。
六十多歲的薛老侯爺身體健朗，紫紅色御賜蟒袍玉帶，格外精神。他臉頰黧黑中微帶著健康的紅潤，看著兒媳婦和孫女等人，笑著讓她們起身，道：「摸牌呢？」
老夫人由詹媽媽扶著，道是。
「你們繼續玩……」老侯爺聲音洪亮有力，然後轉身去了淨房更衣。
丫鬟們忙去服侍。
老夫人便道：「離吃飯還有一個時辰呢，侯爺要去書房的，不妨事，咱們繼續……」
幾個人又坐了回去。
東瑗也回東次間繼續練字。
片刻，薛老侯爺從淨房出來，看到乖巧的東瑗，便笑著坐到她對面的炕上。
東瑗忙起身行禮。
老侯爺讓她坐下，然後拿起她的字看。
「進益了……」老侯爺點頭，「字越寫越好……」
這樣的誇獎有些違心，東瑗的字真的不敢恭維。她訕然笑了笑，道：「我一直在練，先生說鋒銳有餘，圓潤不足，不像女子的字體，讓改改……」
老侯爺又看了一眼，哈哈大笑：「誰著女子的字就一定要娟秀？我瞧著瑗姐兒的字飽滿蒼勁，甚好！」
東瑗汗顏。
因為是自己的孫女，老侯爺自然覺得好，外人可不會這樣認為。字如其人，寫了一手這麼粗獷的字，旁人看了，只怕嫌棄她不夠溫婉賢良。
這個時代背景下，女子的品德之一，便是謙恭。
如此霸氣的字，與女子美德背道而馳，東瑗努力改進。
老侯爺又問了她的學問，兩人說了半天的話，他才去書房。
晚上吃了飯，東瑗辭了老夫人和老侯爺，帶著丫鬟回了她住的拾翠館。
東瑗等人告退後，原本笑呵呵的老侯爺臉色一瞬間陰沉下來。
老夫人瞧著，便知道他有事要說，遣了屋裡服侍的，自己給老侯爺倒了杯熱茶，復又坐在他的下首。
「今日下了早朝，皇上把我叫去御書房，說了三個時辰的話，還讓御膳房賜了午膳…..」老侯爺的語氣很沉悶，甚至有些沉痛。
老夫人心中咯噔一下。
第004節親事待定
「皇上跟侯爺說什麼了？」老夫人心中大震，卻很快斂了情緒，聲音平靜慈祥。歲月沉澱，練就處變不驚的淡然。
老侯爺瞧著，欣慰一笑，剛剛的陰沉減輕了三分。
哪怕他明日就撒手人寰，留下老夫人坐鎮，亦可保家宅安泰。
「皇上讓我講解司馬文正的資治通鑑……」老侯爺聲音依舊微斂，深深嘆了口氣，「我不知皇上何意，他一篇篇問，我就一篇篇說。剛剛坐下來不過兩盞茶的功夫，蕭國公就來了。」