第1642頁
「其實是可以的。
匈奴人對我們的幫助非常大，幫我們殺光了所有西域舊有的統治者，將西域人積蓄了幾百年的財富一掃而空。
現在的西域人什麼都沒有，而且呢，他們還知道，如果沒有一個強大的靠山，他們以後生產出來的財富還是會被別人拿走。
這時候就凸顯出我們的珍貴了。
只要我們的軍隊還在西域，匈奴人就不敢來，順便再把一些討厭的馬賊剿滅掉。
我們就能愉快的在西域收稅了。」
「怎麼收稅？西域這麼大，收稅的成本要比收到的稅還要高，這樣的稅收要他做什麼？」
「你剛才不是已經想出法子來了嗎？」
「什麼法子？」
「讓莊稼自動走進我們的口袋裡。」
「西域人是傻一些，他們應該還沒有傻到這個地步吧？」
「包稅制實行下去就可以了。」
「然後再隔幾年你再把包稅的那些人幹掉。再扶持新的包稅人？」
「這是陛下用慣了的套路，我們為什麼不能用一下呢？幹掉民怨沸騰的包稅人，有助於地方的長治久安。」
曹襄點點頭道：「把稅率稍微降低一點，這樣西域的百姓就會很感激我們。」
「不能降低的太多，西域之地地產豐富，尤其是玉石，寶石，瑪瑙，皮毛，乾果，礦藏數不勝數。如果用低稅率，對大漢百姓是非常不公平的。這些事你不要管了，東方朔，司馬遷，夏侯靜正在整理西域各國的稅收，他們準備折中一下，制定一個比較完備的稅率，最好能一勞永逸。你看你什麼時候回長安一趟，我們兄弟都在外邊，家裡沒有一個說話的人，很多事都要解釋來解釋去的，很麻煩，還容易給我們大家招來災禍。」
「我舅舅那裡就不要再費力氣了，他這人是不會改變的，強行改變他的看法跟心思，只會讓他更加的憎惡我們。
阿嬌，母親，皇后那裡我們不用費力氣，別的大臣沒有結交的必要。
我們兄弟不是權力太小需要往上爬，而是我們的權力太大，已經跟我舅舅起衝突了，這時候最好讓人忘記我們才好。
總是出現在人前，時時提醒別人，大漢國還有我們這麼一群人，絕對不是好事情。
我們現在要做的，就是悄悄地積攢錢糧，悄悄地培養人手，造反不至於。至少我舅舅的板子打下來的時候，我們能經得起敲打。
你要是覺得我無所事事的讓你看著厭煩，我就回到鏡鐵山去，那裡的鐵礦我是越看越喜歡，比看到金子還讓人歡喜。」
雲琅白了曹襄一眼，這傢伙如今快要臭到床上了，能躺著絕對不會坐著。
原本挺拔，瘦峭的身體，吹氣球一般的又肥碩起來，尤其是那顆大肚腩更是突出，害得雲琅還以為他的舊病復發了，讓蘇稚給他做了最嚴格的篩查，最終發現，這傢伙就是胖的，沒有別的原因。
英俊挺拔的少年人眼看著變成一個肥碩的長著鬍子的中年人，雲琅非常的唏噓。
男人的好時光就那麼短短的幾年，隨著時光流逝，不好的隱性的東西就會全部冒出來，最終把一個個好好地美少年變成豬。
「去病說要帶著你練武！」
「不練！」
「去病說練武，好像沒有徵求你的意見。」
曹襄挺著大肚子從錦榻上艱難的下來，擺著手道：「我這就離開敦煌，準備回鏡鐵山當我的山大王去。」
雲琅一把拉住曹襄道：「等去病回來，我們有很重要的事情商量。」
「只要不是謀反，你們怎麼商量的，我就怎麼幹，現在，別拉著我，我現在的體格，要是被去病拉著去練武，我可能會死。」
「行了，去病要幹的事情，你以為你跑回鏡鐵山就沒事了？他一樣會把你抓來。」
曹襄狠狠地咬咬牙，就甩開雲琅的手，出了門，雲琅在後面大叫：「別想著逃跑。」
「我找蘇稚給我開消腫的藥……」
敦煌郡的人在不斷地減少，這裡的人口其實都是民夫跟軍隊，當軍隊帶著民夫開始修路，隨著路途逐漸遠去，敦煌也就逐漸變得蕭條。
東方朔背著手站在荒原上，不知道在看什麼，司馬遷隨著東方朔的目光看了許久，覺得前邊除過一望無垠的荒原之外，再什麼都沒有。
他卻不屑去問東方朔，因為此人最愛信口開河。
同一樣東西，昨日從他嘴裡知道的答案，與明日從他嘴裡聽到的答案會大相逕庭。
然而，他卻能用最正確的理論來解釋他的信口開河之舉。
「夫大為馬，小為駒；長為雞，小為雛；大為牛，小為犢；人生為兒，長為老；天下之事從無定數，那個會用這等小事欺你。」
自從聽到這個正確的怪論之後，司馬遷就不再跟東方朔辯論什麼了，按照他的這個理論，不論他說什麼，都是他對。
今日，是東方朔難得的清醒的一天。
司馬遷決定再給他一個機會。
「你在看什麼？」
「我在看三千里之外，劉陵正在與大月氏王決戰。」
「誰贏了？」
「還沒有分出勝負。」
東方朔說出這句話的時候，有說不出的落寞之意。
「一個大族，當柔中有剛，挾而不服，壓而不彎，不平則呼，遇強則抗，死敵必生，勇往直前……如此方可流傳萬世而不衰。