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第二日，年顏趕車送節南到崔府，沉默看著節南換上了崔玉真的大馬車，轉頭搜崔衍知的屋子去。他何嘗忘記過從前，但每個人都要對自己的選擇負責，無法後悔，只能繼續向前走。
“那車夫……”崔玉真想說長相有些嚇人，沒說出口。
“丑。”節南卻很直接。
崔玉真抿嘴一笑，“你要是一直這麼說話，倒挺好的，省得費猜。”
節南心虛，自知心思其實很重，於是轉移話題，“怎麼只有我一個陪你去書畫院？”
“我跟母親說一位足夠，她同意了。這陣子劉學士之女的婚事鬧得沸沸揚揚，再加上……”節南雖直接，崔玉真卻難效法，仔細揣摩後決定不說，“……母親就覺著平日行事還是應該低調些得好。”
桑浣的擔心終於成真。劉彩凝嫁進王家，趙雪蘭要是跟劉彩凝當不了妯娌，卻鬧得人盡皆知，大概只能當一輩子老姑娘了。
不過節南沒啥同情心，“我那位表姐心高氣傲，能嫁進安陽王家，也算圓滿。”
但凡姑娘家，或多或少關心八卦，所以崔玉真就有些好奇，“怎麼說都是趙府的嫡長姑娘，你姑丈堂堂六品少監，聽說有過好幾回門當戶對的說媒，如今竟願意委身為妾？”
節南笑得無良，“家家有本難念的經，雪蘭表姐能嫁自己中意的人家，父母管束不住，我這個借住的外家表妹就更不好說什麼了。”
崔玉真眼波流轉，語氣微微帶嬌，“才說你心直，卻是個有心眼的。”
“沒心眼還得了，早被我姑母趕出門了。”
節南心裡卻想，趙雪蘭的婚事難道已經說定？不然，傳言已經到了“委身為妾”這麼具體？委身為誰的妾？
“姑娘，到了。”車外的丫頭說道。
節南隨崔玉真下車，就看到綠湖青柳，湖心有島，島上亭台樓閣精美，一條白堤直通島岸，堤旁豎一塊奇異的湖石，刻著“書畫院”三個大字，又刻一個“御”紅字，表明書畫院屬於皇家所辦。
而綠湖不遠處有九層白塔，與白堤相映，白塔底下飛檐雲瓦層迭不斷，正是太學院。
崔玉真除了學書法繪畫，還進太學院讀書，雖然都是一對一的上課，不過能以女兒身自由出入太學和書畫院的，就她一個，而且這是太后恩準的，獨一無二的特權。
為了崔玉真身旁的伴讀位置，各家官宦千金可謂絞盡腦汁，道理就和進出萬德茶樓的某些人差不多，都是為了露臉，爭取上游，只不過一個為了當官，一個為了當官夫人。
所以，也怪不得崔玉真起初對她那麼傲慢，節南想起頭一回進萬德商樓，夥計有多囂張。一樣都是時勢造人，未必本性如此。
崔玉真出門，除了節南這個伴讀，帶了兩個大丫鬟，兩個婆子，四個崔府護師，還由兩名畫生帶路。一行人走在書畫院曲曲折折的長廊中，真有點浩蕩，但到李大人的畫樓前，這些丫頭婆子護師就只能等在樓外，由節南陪著上二樓。
崔玉真說李大人是畫界泰山北斗，南頌未遷都之前，桃李滿天下，好多人研習他的畫風，如今皇上也跟李大人學畫，而她不算正式學生，只受李大人一些指點。
等上了二樓，節南瞧見兩人。
一人五十出頭，相貌周正，一頭早白，眉卻黑，眸色偏淡，面顯滄桑。另一人三十多，長得——她認識！
她愕然，轉而又笑，“伍師傅。”
居然是教她版畫的伍枰。
伍枰抬起頭來，看節南半晌，眉頭皺攏，不識這位笑眼俏美，面若粉桃，穿著一身漂亮春裝的姑娘，“你是——”
節南盈盈一福身，“我是小山。”
伍枰的眼微睜圓，訝異非常，“小山？”
鳳來縣的桑小山，雖是姑娘家，穿陳舊大襖棉褲，整個冬天瘦若柴鬼，病得滿臉發青。他從未問過她到底什麼病，心裡卻十分擔心。後來到了成翔，有人捎來她的口信，她說要到南方投親，謝他一年的照顧。秦江說小山沒良心，面都不露就走了，但他反而覺得是件好事。
伍枰知道，桑小山是誰的女兒，還知道鳳來縣的百姓反過來欺負她，縣衙的某種鼓點響起，就是有人冤告她。只是那姑娘從來不在鋪子工坊里提一個字，他也就裝不知道了。
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第123引 雕心琢玉
李大人教畫的時候喜歡安靜，節南和伍枰就在樓中用茶，但從窗中望出，能見李大人崔玉真兩人分桌作畫，另有兩名畫童一旁服侍，恪守禮規。
伍枰聽節南說了投親姑母的事，雖然神情嚴肅，眼中略流露欣慰，“你臉色大好，可見你姑母待你不錯。”
節南笑笑，不好說她身中劇毒，沒吃解藥才變成那副鬼樣子，“我還以為伍師傅會留在成翔。”
“秦江他們仍在瀚霖書局，而我遇到一位舊友，被他說服，就同他一道來了都城。聽說恩師重掌書畫院，特來拜見。”伍枰是李延的學生，也曾是北都書畫院的畫生。
“伍師傅真人不露相，小山跟您學藝大半年，不曾聽您提及李大人和書畫院的半點事。”雖然節南以前就感覺伍枰有些不一般，倒也沒想到他是御用畫師。
“我無大才，轉攻版畫版書，很早就從書畫院出來了，有何事可提？倒是你，方才有機會跟我恩師學畫，為何婉拒？”
大概看在崔玉真和伍枰的面子，李大人問節南是否也喜愛作畫。誰都知道他言外之意。如果節南喜愛，那他就一併指點了。
節南卻道和伍枰久別重逢，又只是給玉真姑娘做個伴，不敢勞李大人費心。
“不是我不想學，可我那點畫技實在拙劣，還沒從您那兒出師，又怎好意思請李大人教。”節南對伍枰如此解釋。
“是你志不在此。”一直以來，伍枰並未將節南當成普通姑娘家，但覺她頗有個性，也將她的偷懶耍滑看在眼裡。
節南嘻嘻一笑，“伍師傅如今在哪兒高就？”
伍枰道，“在文心書局雕銜莊做版畫。”
“文心書局莫非是文心閣所開？”節南好奇。
伍枰點頭，“正是。”話鋒一轉，“你若有意，我可薦你入書局，當個學徒還是夠格的，每日工錢八十文。”
節南笑道，“我在鳳來還拿一百文呢，來都城這半個月老是聽到文心閣文心閣的，好像很了不起，卻原來好不小氣，才給學徒八十文。”
伍枰肅臉笑眼，“文心閣學徒按技藝分甲乙丙三等，甲等拿一百六十文，你不用心又愛偷懶，能用你就不錯了。”
節南看伍枰的茶杯空了，立刻為他添茶。
她動作恭敬，說話卻貧，“學徒分三等，師傅肯定也會分一分，伍師傅絕對分在甲等，我既然跟伍師傅學習，難道不應該水漲船高麼？對了，伍師傅的朋友也在文心閣？”
伍枰見她轉移話題，也不失望，畢竟她如今投靠親戚，又穿戴如千金小姐，無需再為生活苦惱，“不，他對書畫雕版這些中看不中用的手藝大不以為然，想造軍器，正四處尋找門路。我今日來見恩師，也是為了幫他打聽一下。”
節南一怔，“伍師傅的好友也是北都書畫院出身麼？”
伍枰緩緩一點頭，苦笑，“是，不過北都破城時他未及逃出，被大今俘虜，吃了不少苦……”說到一半，突覺那是好友私事，匆匆收尾，“日後有機會再為你引見。”
“棄筆從戎。”節南一字一字吐出。
伍枰不由長嘆，“戰爭給每個人的痛苦或許輕重不等，但心境大不同。”他起身走到一幅李大人才完成的山水畫前，“恩師以前畫山，險拔高峻，氣勢磅礴，何曾用過這般秀麗綿綠的蘭青。聽聞他一路都不敢賣畫湊盤纏，怕落入大今賊眼，顛沛流離才到這裡，自然嚮往溫柔山水。”
“伍師傅從畫筆轉到刻刀，也是心境不同以往了嗎？”節南終於懂得。
伍枰轉回身來，神情卻無惆悵，“生活越貧苦，人們越渴求心寧，一幅版印的畫就能讓屋子亮堂，一片竹版壽星就能讓老人高興，我如今做日常用物就覺足矣。恩師也罷，我那位好友也罷，看似與我分道揚鑣，其實皆如是。”
是的，每個人的活法或許不同，但都在尋求心滿意足。
她亦如是。
節南想到這兒，開口道，“我姑丈是軍器司少監，若有機會，我同他提一提，雖不知能否幫上忙……”
伍枰並未掩飾喜色，還作揖感謝，“我好友孟元，原是北都書畫院的甲等畫師，我恩師已同意給他寫推薦信，確實真才實學，若你姑丈願意見他一面，那就最好不過了。”
“我盡力試試，不過要是今後求伍師傅收我當學徒，工錢能給到一百文麼？”節南頑皮的性子冒出頭。
伍枰居然面露為難，“這個……也不由我說了算……不若我私底下多教教你，你再練得勤快些……”
節南笑得手扶了腰，只道一定勤快。
崔玉真上完課，同節南一起走出畫樓，“原來你還真學過版畫。”
“原來你卻以為我說謊。”節南語氣不惱。
疑心不是病，是養成的習慣。
“我只是……一個父母疼養的千金姑娘少有興致學這個罷了。”崔玉真始終沒見過一個真心的。
“我爹娘去世之後才學的，而且比起你，我可算不得千金，鄉野丫頭還差不多。當鄉野丫頭的好處是，我想學什麼就學什麼，誰也管不著。”這是節南去年最大的體會，那種剝離皮肉的，魂靈上的快感，一日日朝死亡逼近居然也無畏，“現在就不成了。剛才伍師傅問我還跟不跟他學，我得先問了姑母，而且多半她不會同意。我能伴你讀書是她的大體面，我跟文心閣的工匠學藝卻是十足沒體面。”
“也是。”崔玉真嘆出口後，微愕。
崔玉真是很少表露真心的人，卻讓節南引出了真嘆，所以才會愕然。
節南心明眼亮，卻不得意，反而沉默一路。