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梅清的聰明處在於，她不提條件，但讓柒小柒自己懂得鉤子在哪兒。
柒小柒果然懂得，“我不能白拿你的，可我也沒銀子跟你買。”一雙似要流出口水來的眼，轉而直勾勾瞅節南。
節南暗嘆這就是冤家，只好答應，“就住一晚。”
梅清立刻帶雀躍的小柒挑零食去了。
宋子安看得出妻子耍小聰明，對著節南就有些郝然，“我夫人讓桑姑娘為難了，對不住。她只是想找些事分分心，就不用一直為我擔驚受怕，且她也難得能找到投契的女子。”
固然一路過來已習慣冷眼看人，不過自己不討厭這對夫妻亦是事實，節南平心靜氣，“尊夫人的心思不難懂，宋大人定要平安歸來。這是小山自繪的大王嶺地經，宋大人要是不嫌棄，拿著備個心安罷。”
因為不討厭，還願意說些好話，送件紀念。
宋子安謝過，應道一定。
夜入成翔，風燈慘照，時而犬吠鴉聲，好似一座死城。
夫君已經出城四個時辰，梅清拉著節南姐妹倆大玩飛行棋，居然還不盡興，又湊起一桌葉子牌，好不容易倦睡了下去。
柒小柒本也要回屋睡覺，卻見節南望著屋頂，“深更半夜不睡覺，你又想幹嘛？”
節南回頭笑得挺歡。
柒小柒就以為自己猜對，哼一哼，“知不知道甚麼是做多錯多？我勸你少想想少做做多歇歇腦子，說不準歇過這一陣，你又能神機妙算了。”
節南走進屋門，“也不知道是誰該歇腦子，我抬頭瞧個星星，還能扯這麼些有的沒的。”
柒小柒自拍一巴掌嘴，順便扇風熄燈，“我賤。”
節南躺平，“你就不好奇為何馮三死於點鋼蜂箭下？”
柒小柒背過去，擺明不搭理。
節南也側了身，睡覺。
真睡覺。
第50引 神弓暗司
鑄火融融，石勺舀起，細金如絲，流入特製的模器中，嗞嗞冒煙，急速冷卻出一根根外黑內紅的針。
節南抬袖拭了拭額頭的汗，長吁一口氣，目不轉睛，穩穩夾起一根細如髮絲的針，接到點鋼鉤上，又極快捉起特製的小釘錘，精確敲打，直至針與鉤成為一體。
鑄室四季如夏，儘管衣裙用得是南方最好的輕涼絲料，袖包腕，裙及踝，仍令她滿頭大汗。男子可以一年到頭打赤膊扎褲腳，但女子卻無論多熱都要穿得整整齊齊的。哪怕，這是她一個人專用的鑄室。
她反覆著同樣的動作，不可思議得精準，又不可思議得靈巧，將最後一根針放上打鐵石，才敲了兩下——
“桑節南！”一聲怒氣沖沖。
節南的手不禁一哆嗦，錘子失了准心，不但沒把最後那根針裝上，連帶剛才裝上的那些全部歪了，白費半日工。
不過，也表明這個造法不可用。
節南無聲嘆呼。
鑄室的門砰然蹦開，一隻腳用力踩進來的同時，節南抓起一大片油布罩住工作檯。
進來的是男子，個頭雖不高，五官拼湊起來還不算難看，鷹高鼻寒星眼的樣子甚至迷倒了好些女門人，甘心為他暖床。
不過，節南看起來，金利泰和，她這位二師兄，只是一個鼻子像鉤子，眼白多到陰騖，偏偏皮膚跟敷了粉似的膩歪男人。
“金利泰和，我又怎麼你了？”再瞧金利泰和單手反提一柄劍，她眼中悄沉，暗掃牆上佩劍，“近日我閉關造新箭，壓根沒出過這個院子，如此若還能招惹到你，我可真要佩服自己。”
“聽說你把新來掃地的小廝看成是我？”金利泰和兩眼噴火。
“那是因為我三日沒跨出房門一步，突然走出門時眼前金光萬丈，一時半會兒沒瞧清楚而已。”至於嗎？至於嗎？“再說，這也要怪二師兄你常到我門前晃，我當然會以為你又來偷瞧我造……”
“桑節南，你少自以為是。說到偷，正好，點鋼蜂箭原是沉香想出來的，結果給你搶去，害得沉香哭了好幾日，到底誰偷誰的？！”金利泰和一冷笑，嘴唇削薄又紅艷。
“我沒搶，是你妹妹設計不夠精良，造出的樣箭一支竟重十二兩。我問你，那是不是輕弓用箭？二十支箭裝備，弓箭手就要負重二十四斤，還沒計算she程。若非我提出這個設計有可取之處，司主才讓我接手改進，否則早批廢了。”節南又冷不防脫口而出，“二師兄，你平日吃什麼了，臉白得那么女人相？還是——其實是偷偷敷了粉？”
“桑節南，你還不給我閉嘴！”金利泰和氣得面紅耳赤，“看小爺我挖了你這對白瞎的死魚目珠子！”
一劍，先泛本色青，再夾雜一抹火燒雲色，惡狠狠刺來。
節南猛地睜開眼，發現眼前漆黑如墨。
夢乎？憶乎？
無論是夢也罷，回憶也罷，金利泰和的臉這般闖進來，可沒甚麼令她高興的。
同門不同師，她和金利泰和作為門中兩大長老的親傳弟子，當然各以師父馬首是瞻。最被看好的她的師父沒當上門主，自絕而亡。她被廢右手，同小柒被踢出器胄司，一年前更被貶至南方打雜，無望得志，也無望脫離師門。而金利泰和和金利沉香，一朝報得十年恥，再不用屈居她和小柒之下，一個成為得意的掌門大弟子，一個成為天豹將軍呼兒納的女人。
不過，這場敗，敗得太不讓她甘心了！
師門本為北燎皇帝密設的神弓門，專責暗探，收集情報，密造武器等不為人知的要務，只需向皇帝負責。
她師父柒珍神機妙算，一手機關術幻化無窮，對老門主敬愛有加，對北燎皇帝盡心盡責，為人恩怨分明，本是門主接任的不二人選。
不料金利撻芳那個陰險女人，一邊要挾老門主，一邊投靠大今王爺，出賣北燎機密，令北燎在同大今的作戰中節節敗退。金利撻芳甚至還將她師父柒珍耗費數年才打造成功的浮屠戰甲，當作自己所造，交給了大今。有了浮屠戰甲護身，呼兒納和他的天豹軍更加所向披靡，最後決戰中幾乎不費吹灰之力就打下北燎都城，
老門主帶神弓門向大今投誠，大今朝廷因此保留神弓門，並讓金利撻芳和柒珍公平一戰，由勝者繼任門主，誰知文韜武略一向勝過金利撻芳的柒珍失手落敗，金利撻芳擔當門主。
三年後，柒珍要領門下支持他的人分出去獨立，金利撻芳表面答應，半夜借呼兒納的兵力封了整個神弓門，清洗反對她的勢力。柒珍戰到最後一刻，願用自己的命換節南和柒小柒兩個弟子的命。金利撻芳發完誓，柒珍立即自盡。
那是一場節南不願去回想的殘酷之戰。
那一戰，她失去了像父親一樣的師父。也是那一戰，她被金利撻芳斷右手脈，再不能使力，別說用劍，別說造弓，連拿筆構圖都畫不像，讓金利泰和，金利沉香等同門弟子嘲笑成廢物。
日子一久，新進神弓門的弟子都知道，門中有兩個沒了師父的廢物。
她死拽著柒小柒熬住，從別人的眼中釘，漸漸變成誰也不關心的打雜門人，忍氣吞聲兩年，終於等到南下的調令，活著離開了大今都城，才能順道拜祭早就亡故的親爹親兄親姐，順道行孝，順道報仇。
嘚啦啦啦，外頭傳來小石頭滾磚的聲音。
節南輕輕吐息，起身披了襖子，躡手躡腳走過熟睡的小柒身邊，來到院子裡。
斗轉星移，糙木拂拂，隱隱風嘯，嗒嗒梆子，燈芯爆花，無一不落入她的耳中。看似寂冷的一更天，蠢蠢欲動，卻離天明尚早。那片並不高的牆頂上，站著一個人，那般分明。
節南從不驚懼鬼魅，反衝那人笑了笑，“閣下等誰？”
客棧里節省廊燈，僅有的一隻大燈籠照到那人半身，節南亦能看到他的手悠悠往她身上一點。
第51引 夜半伴林
對方那般客氣，節南就放下心來，至少此刻不必同門相殺。
“等我？”
她原是傲氣性子，即便惡霸之女，那也當得掌上明珠，拜得師又相當不一般。
神弓門擅造神兵利器，以至於北燎兵器一度天下聞名。她師父更是文武兼備，年輕時仗劍蜻螭挑戰江湖四方，引一時大波大瀾之後隱入神弓門，安心鑽研兵器防禦，對治國又深具見地，燎帝都曾稱他為師。
而她能讓柒珍看中，除卻天賦，還有很不一般的韌性，再經大起大落，心眼百竅，口才要滑就滑，行事要狠就狠，千面可施展萬種玲瓏。
然而，她如今也就一個願望，那是答應過師父的，一定要和柒小柒活好活久。
這時，節南嘴角勾出一絲俏刁，比常人不知機靈多少的那雙眼，沉靜盯住那人腰帶上的墜牌，“天寒地凍的，勞你久等。”
那塊牌子，她見過。
那人一言不發，轉身朝外跳下牆去，等著。
但等好半晌，哪個方向都沒來人，他只好重新跳上牆，卻見節南竟然坐在石桌前，壓根沒有跟上來的打算。
他失笑，只好開聲，“姑娘為何不跟來？”
節南才要笑，“閣下得改改自己這身鬼氣，還有半夜嚇人的毛病，也別因為自己像鬼，就把別人都當了鬼，以為能跟你似的，飄來飄去不著地。我是一文文靜靜姑娘家，跳不上這麼高的牆頭，但以我走路的速度，恐怕跟不上閣下的鬼步，還是算了。”
那人躍下，也不避著燈籠光了，直直走到節南跟前，一抱拳，“姑娘能認出在下，難說文靜。姑娘曾避過在下一抓，輕功了得。”
節南一聽就瞪起眼，“你不止是鬼，還是鬼差，抓得不是我，是我的魂魄吧。否則，我自己怎不記得這回事？還輕功了得？”
那人稜角堅毅的四方臉，笑起來都是棱的，無奈得要命，“姑娘想要走著去，在下恭敬不如從命，只是事情緊急，還請走得快些。”手臂往院門那裡一擺，還是少說話為妙，“姑娘請。”
節南要笑不笑，“今日緊急的事情真是多，都趕著要命呢。這麼吧，鬼差你走前面，能低就別走高，實在不行再飄，我這會兒稍微走快些，都可能會死在半道上的。”
四方臉想起來，是了，這姑娘的臉色確實有點像——呃——等著蓋棺的死人。
“……”他考慮再三，“……若姑娘不介意，在下可以扶你走。”
“背著我走不是更快？”她介意好事不做到底。
“……”他沉默一會兒，蹲下身，寬背以待。