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胡氏懷疑府庫管事手腳不乾淨，自然將這件事原原本本告訴趙大夫人。
趙大夫人顧慮到庫房有二房的勢力，沒有確鑿證據之前，不想落二房話柄，決定先暗中查實。她也建議胡氏再找其他古董鑒師看一看，若確定東西變假的了，她絕不姑息。
接下來就奇了。
隔日，胡氏請別人來鑒，那幾件假古董居然又成真古董，連大掌柜也無話可說。真變假，假變真，讓人摸不著頭腦，可胡氏也只好同趙大夫人賠不是，說成是她搞錯。
事情雖說過去了，胡氏卻覺不安，直至將寄放的東西分批取出，沒再發生同樣的情形，才真正放心。
時日一久，當胡氏開始相信是她家大掌柜瞧走了眼，到外地進貨的大掌柜卻帶回幾件東西。
那些東西，正是早前真假變來變去，那幾件古董的仿品。它們製作精良，七分似真，連小磨損都跟真品相似，怎麼看都不是巧合。
大掌柜說，極有可能有人調包，借真品製造更精良的仿品，牟取暴利。
胡氏就想到趙府銀錢緊缺，又覺趙大夫人在此事上態度懈怠，便懷疑不是管事手腳不乾淨，而是趙大夫人鋌而走險，做著見不得光的行當。
胡氏產生這種懷疑沒多久，女兒就被情詩事件牽連，趙家暗示母女倆靜悄悄離開蘇州。胡氏就著女兒多留了一段時日，卻怎麼都不願意替女兒力爭，反而覺得這是遠離趙家的機會，也不引任何人懷疑。
說趙府深潭那一番話，本是胡氏實在氣不過，僅泄了一絲疑慮。她不知，趙青河的眼和耳，跟普通人不一樣，最能聽看這些話外音心裡事。
趙青河一直沒忘，只以為沒有機會再問清楚，卻託了他家妹妹的好運氣，將私定終身的趙子朔逮個正著，讓他能順藤摸瓜。他不但真對趙子朔的婚事沒興趣，而且還料定胡氏愛女心切。這樁婚事既是板上釘釘，如果他能幫她女兒爭取趙大老爺的點頭，胡氏自然願意和盤托出。
果真，如趙青河的預料，胡氏說出了一切。這回，她還直指趙大夫人就是操縱者，不僅憑著臆測，還道出有名有姓的三個關聯人物，魯七夫婦和涵畫館方掌柜。
魯七娘子那時就在趙大夫人院裡做事。胡氏和趙大夫人差開堂中僕婢，說古董調換的事情時，胡氏的丫環曾見魯七娘子立在側牆窗下。此其一。
其二，這批古董的經手人正是魯七。
雖然多說魯七是二老爺安排在庫房的人，可胡氏聽女兒說起，魯七娘子來湊詩社的興，曾唱過一句她家鄉的小調，十分地道。魯七娘子若和她同鄉，也就和大夫人同鄉。兩人認識很可能在二老爺用魯七之前，便有魯七故意接近二老爺的可疑了。
胡氏的大掌柜買進假古董之後，用心查了一下，居然找到假古董的作坊，偷瞧見了那間作坊掌事的人。胡氏為了女兒隱居杭州，照做古董生意。涵畫館開張不到半年，吸引客人的花樣層出不窮，不用胡氏說，大掌柜就打探過了。結果很驚訝，假古董作坊的掌事竟成了涵畫館的掌柜，原來叫方正。
夏蘇是知道趙青河一些推斷的，胡氏所說讓他的推斷更為精確了。主謀與趙府之間的關係必然緊密。是否為趙大夫人，還要有事實憑據，並非直覺感覺，或偶然一句鄉音，就可判定。
夏蘇放下筷子，起身倒了一碗茶，仍坐回老位子，抿著抿著，嘆口氣。
她自不能說趙大夫人是慈悲大善。作為妻子和母親，趙大夫人的私心只不過比別人藏得巧妙而已。對她，對趙青河，趙大夫人的溫和寬容都帶著前提和條件，她看得再清楚不過。
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☆、第128片 桃花妖精
只是，殺人越貨，偷盜販人，大規模造假，又大範圍詐騙，大明律能判砍腦袋的罪，皆由趙大夫人策謀？
夏蘇實在不能說服自己。
這夜，她獨自出行，一來散心，二來想等夜深人靜，探一探這座涵畫館。
就像當初桃花樓芷芳之死，趙大夫人是否為主謀，其實並不關她的事，可是總覺得心裡放不下。恰好都涉及古畫，是她相當自信的地方，就想做些什麼。
「是個姑娘家哪。」隔桌那幾個客里，有人留意到夏蘇。
「江南獨有的風情。」一人道。
「這要在京師，又非大節小節的，夜裡還跑出來，全不是正經女子……」
他們低笑著，議論起來。
夏蘇不想被這些人注意，數了銅板放桌上，同老闆打過招呼，走下亭去。
客人里有風流大膽的傢伙，追出去想搭訕，卻撓著頭髮跑回來，直道奇怪，說那姑娘已經沒影了。
白鬍子老闆笑哈哈，湊趣說起西湖畔桃花精的傳說。
那邊傳說還沒講完，這邊桃花精已站在涵畫館裡。
夏蘇來過一回，鋪堂掛的畫她大致瞧過，多是當朝字畫作品，若是古名畫，均註明摹作，沒有一幅以假頂真的贗品，切切實實做正經買賣的書畫鋪子。
不過，那回她未見到方掌柜，今夜不知能否看到本人。
夏蘇步入後園，借假山樹木隱藏身形，觀察到園子不大，廂房分為兩處，以內牆分隔。一邊能聽到絮絮吵音，大概是夥計們的住處；另一邊燈色昏黃，園門落鎖，似乎寂靜。