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「那本什麼書里說到的畫很值錢？」
不管是古畫還是古董，魯七娘子只知道貨要夠稀罕才賣得出價錢。再說，無本生意做了這麼些年，一般好貨還看不上眼。
「溪山先生說墨笈上的畫，都有明市基價。以卞姑娘今日拿來的那幅為例，明市起價為三千五百兩，專為人收購的私商價碼更高。書畫本來也不按一套套賣，說墨笈卻不同，皇宮一直高價在征。江南一卷八幅，曾喊過六萬兩。」方掌柜這時說來，行市在心，滔滔不絕。
「六萬兩？！」魯七娘子先怔，再眯了眼，嘴角噙著冷笑，「墨汁莫非是金汁？畫絹莫非是金鏤？不過畫些山山水水，有名無名，瞧著都差不多，怎能值了萬兩銀？」
方掌柜不試圖同牛講牡丹為何價值千金的道理，只道，「請二東家與大東家商量一下，看這件事要怎麼辦？若是有意購入——」
魯七娘子一擺手，「不用商量，從來只有我們賺錢的份，哪有倒貼銀子的事？」
她眼神一瞬犀利，聲色厲茬，「不如——照老規矩辦。」
方掌柜眉眼不抬，「大東家已決心做正經買賣，不再用過去的規矩辦事，二東家儘早習慣得好。要是二東家忙，我去稟了大東家也一樣。」
她是二東家，他是掌柜，看似主從，其實地位齊平，一個管武事，一個管文事，大東家離了哪個都不行，故而他對她，能客氣，也能不客氣。
魯七娘子自然清楚，嬌聲道，「哎呀你這老古板，我隨口說說都不行，沒有大東家發話，什麼規矩我也不敢用啊。不過心疼咱們的血汗錢，換個樓啊地的，好歹實在，換幾幅破畫，光看不能用，萬一轉不了手，那麼多銀子打水漂了。」
方掌柜麵皮不動，只動嘴，「大東家若想買入，我自會鑑定明白，同時將價錢壓到最低，一萬兩摸到天了。而我幹了這麼些年，你何曾見過一件賣不出去的貨？」
「這倒是。」魯七娘子站起身，妖嬈走到方掌柜身旁，伸手摩挲著他的肩頭，整個人靠了上去，「方正，我又成寡婦了，這回嫁你可好？」
方掌柜腰板筆挺，什麼話都沒有，只是掃了她一眼，很輕，很淡。
魯七娘子立刻擰身走開，羞惱罵道，「殺千刀的臭男人，肚裡有點墨水就敢瞧不起我，不想想自己也只是條看門狗罷了。老娘看上你，是你的福氣，不過我這會兒還不惜得要你了。仔細一瞧，當年好看的斯文郎，已成了乾癟老東西，不但不中看，也不中用了吧。」
方掌柜任她謾罵，垂著眼皮子如老僧入定。
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☆、第119片 撒網等魚
方掌柜等魯七娘子罵完才道，「我答應了卞姑娘，最遲五日就給她消息，你儘快同大東家說。」說罷，頭也不回，走了。
魯七娘子跌坐在椅子裡，茫然半晌，眼中終於清明，艷唇復勾一絲嫵媚笑意，也走出屋子去。
一園，春波不盪，心已死。
卞茗珍走出老遠，回頭已經瞧不見涵畫館了，心還怦怦怦慌張跳動。
西湖的春日，暖好明亮，祖父在世時，常常給她一些碎銀子，她就換上男裝，選湖邊一家茶鋪看書，一壺好茶一碟點心，半日辰光就過了。祖父興許敗家，然而他並非只對他自己大方，對無父母的孫子孫女們亦捨得花錢。
祖父一去，變賣所有償清債務之後，從大宅子搬到小院子的卞茗珍，仍發現前頭的日子不好過。
是人就要吃飯，院子再破也要交租，弟弟還要上學，而她連繡花都不會，光讀書了。
祖父生前不攔，笑言書香之家自然出書香的小姐，要找能與她吟詩作對子的富貴郎君配。然而，卞家落至如此光景，有媒婆上門，也只是趁火打劫，幫色胚老財找美妾罷了。
如今搬至貧區數月余，媒婆倒是乖覺了，門前也清靜了，家中米缸一粒米都無了。好在春日萬物長，與小妹挖野菜土薯，一頓頓往下撐著，她卻清楚，這樣的日子也很快會數到頭。
這不，有人付銀子讓她當騙子，她毫不猶豫就答應了。
再回想剛搬家那會兒，鄰里大嬸大嫂熱心分洗衣的活計給她，自己卻驕傲拒絕的模樣，真是可笑之極。
讀萬卷書，不如行萬里路。
她若知行路這般艱難，必定早早起行，學些過日子的本事，還讀什麼書呢。
卞茗珍嘆口氣，忽聞耳邊一聲清咳，側目瞧過就是一驚。
不知何時，身邊多了個衣衫襤褸的乞丐，戴頂破絨帽，大帽耳都蓋不住那一臉污漬。
她連忙加快腳步，可乞丐嘻皮笑臉討錢的聲音一直不緊不慢跟著，令她渾身緊張。一著急，還選錯了路，走上一條無人的小徑。
她嚇得跑了起來，沒娘，也沒小腳，自覺跑得挺快，但肩上一沉，看到乞丐烏黑的手爪，不禁大叫出聲。
「卞姑娘，你眼神不好使，嗓門卻挺大，比烏鴉還呱噪啊。」乞丐摘去帽子，咧開嘴，一口白牙。
卞茗珍呼吸急促，仔細看清乞丐的樣貌，對那雙狹細目記得尤為深刻，頓時鬆口氣，「是你。」
「我一上來就自報家門了，你沒聽見？」乞丐拿袖子抹著臉上炭黑，自我嫌棄，心裡暗罵某人無良，「你這姑娘看起來挺伶俐的，不會是聰明長相白木腦？那可慘，千萬別把我交給你的事辦砸了。」