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「趙府雖為名門，家大業大，子孫眾多，銀錢總是緊張，富孀之女身份雖不匹配，嫁妝豐奩也可補足門當戶對之缺。這兩家鋪子年入萬兩是至少的數目。」趙青河卻牛頭不對馬嘴。
他沉笑一聲，繼續道，「趙老爺子和大老爺認為有人陷害這對可憐的母女，皆因趙子朔與胡氏女兒外形般配，相處的時候雖不多，卻很融洽。涉及趙家聲名，只好讓母女二人先避開風頭，但不能放過居心叵測之人，故而讓我來查。而兩個年輕人若真彼此有意，還是可以給胡氏女兒名份的。」
「本來就是陷害。胡氏富裕而不張揚，又非人品問題，聽你的語氣好似這對母女不可憐，亦沒居心叵測的人相害，還有可能是她們自己搗出來的。只是胡氏若真有家財萬貫，何必委屈自己女兒為妾？」夏蘇反擊的節奏明快起來。
趙青河仍不動聲色，「這不過是你一廂情願的想法。胡氏一個婦道人家，無夫無兒，甚至沒有娘家依靠，想找好女婿，只怕有錢也難。與其許給知人知面不知心的貪婪男子為正妻，不如嫁給品行上佳家世上佳的弟子為小妻。尤其，還是女兒喜歡的人。」
夏蘇即駁，「你說胡氏女兒喜歡趙子朔，莫非僅憑那首簡訊？依我看，前四句可能出自胡氏女兒之手，後兩句卻是偽筆。」
趙青河眼裡融進了笑意，但聽她說。
「明明是女兒家的抒情感懷之句，文靜相思意，恰如其分，無端大膽約了野合。除非胡氏女兒沒腦子，或她以為趙子朔沒腦子，不然怎麼都不可能寫出那樣的話來。那晚我瞧見的丫頭也可疑，腰間掛貴墜，剛才的丫頭雖穿得不俗，身上不亮。再以胡氏性子隱忍來看，教不出傻仆來。然，趙子朔長相和才華皆上乘，趙府里但凡和他沒血緣的小姐，哪個不動心思，各人各法而已。正妻也好，小妻也好，一個願打一個願挨，我勸你別管這攤事。」再一碗好酒喝盡，夏蘇盯了會兒酒罈子，視線慢慢移開。
趙青河心中對夏蘇的出身之謎打了個勾，填上大戶宅深，語氣卻平穩，「不是我自願要管，賺點家用給你。」
「什麼叫賺給我？都是你花——」夏蘇看他將她的酒碗倒滿第三回。
西鳳酒液清澈，辣而不嗆，回味無窮。
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☆、第22片 異曲同工
夏蘇過了兩年窮日子，難得聞到上好的酒香，故而能忍酒癮，現下就在眼皮子底下這麼晃，如何忍得住呢？
纖纖十指，一根根吸上陶碗。
「最後一碗。」趙青河卻非縱容，看她輕輕皺了皺鼻子，將那不太滿意的樣子全收入眼。
有人管著，也好，不過既然是最後一碗，夏蘇就改了小口抿，十足珍惜著。
片刻工夫，對門的丫頭探出來兩趟，一回比一回焦面，還反覆看著日頭，等人，但等不來。
「趙子朔不來了吧？」還能等誰？夏蘇覺著有些無趣，「你盯著，我喝完這碗卻要走了。」
「聽吳二爺說，他與你相識是因為碰巧下得一場雨？」趙青河卻問了一句無關的話。
看似無關，夏蘇反問，「你覺得不碰巧？」
趙青河將罈子里的酒倒盡，「你躲雨碰到吳二，此刻趙子朔不來我卻在，這二者異曲同工。」他喝酒很乾脆，也不像莽漢留哈喇子那種，碗空了，一臉清爽，「都不是巧合。」
夏蘇一直捧著酒碗，似貓啜飲，全無慌張，「那是。吳其晗是墨古齋的大東家，平時只和大客名家往來，像我這樣的小人物，想讓他看我的畫買我的畫，不用些心思，如何接近？他家住杭州，蘇州有墨古齋分號，而且到蘇州就必到廣和樓聽評畫。為了等他，我在廣和樓喝了半個月最便宜的茶水，借著雨勢，讓他相信我只是個躲雨的姑娘，方能說上話。」
趙青河眸光賞悅，「好耐心，好計策，便是吳二能想明白，也會為你誠意打動。那麼，你與周叔說得扇面，要背著吳其晗，卻是為何？」
夏蘇不稀罕趙青河誇獎自己，扇面卻要他去賣出好價錢，就道出實情，「吳其晗那幅扇面雖非唐寅之作，卻是文徵明仿唐寅的戲作。他以為是無名畫工所仿，要我挖補，我覺得可惜，重作一幅給他，留下了文徵明的真跡。此事不甚光彩，但也不涉良心。文徵明本就是大畫家，他仿好友自然不是為了錢財，正好考驗我們這些畫學後輩，會欣慰此作留在明眼人手裡。你如果能賣，也要跟買家說清楚，是文徵明的真跡，不可與唐寅混淆。」
趙青河一聽，連連道了好幾個妙字，「妹妹牽強附會的本事也是高段。」
夏蘇不理他的評是褒還貶，面上十分正經，「我要真挖補文徵明的畫作，才是牽強附會。至於吳老闆自己低價購高價賣，我已不論他狡獪。」
也就是她和吳其晗彼此彼此的意思。
趙青河並非貶她，卻無意為自己撇清，起身笑道，「妹妹稍等片刻，我去去就來。」
說到這會兒，要還不知道趙青河去哪兒，夏蘇就眼瞎了，可她一把拉住他的袖子，手掌翻上，帶著筆繭的手心倔強得漂亮。
「你只管去，去了不回來也無妨，銀子留下。」
趙青河知道她防心比誰都重，銀子已經掂在手裡了，忽然也生出一點固執，「若請客的是別人，你也一視同仁要銀子？」