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姚闌心情極好，耐心地和雲初講起了族裡人怎麼對待不貞的女人，雲初眉頭緊蹙，她在考慮著姚闌今天來的真正目的。
雲初張了張嘴，本想打斷姚闌的絮叨，聽到遠處悉索的腳步聲，雲初心一動，接著她長嘆一聲：「都說人之將死其言也善，看在我不久於人世了，還求大嫂替我解惑……」
「解惑……」姚闌怔了片刻，隨即咯咯地笑起來，「妹妹有什麼疑惑，只管說……」
「……我一直不明白，大嫂為什麼一定要置我於死地？」
「當然是因為世子之爭了……」姚闌低頭看著十個晶瑩剔透的指甲，嘴裡輕描淡寫地說道，「念忠少爺是長子嫡孫，世子之位本應是他的。」
「……世子之爭？」雲初一哂，「如果我猜的不錯，大嫂早在不知我有喜時，就已經出手要殺我了……」
眉頭一蹙，姚闌猛抬起頭，「此話怎講？」
「……那個蘭花紋錫胎漆壺不是大嫂打著貴妃娘娘的旗號，派李公公去旋樞閣定製的嗎？」
「是……」姚闌一怔，隨即強硬地說道，「又怎樣？」
「也沒怎麼樣……」雲初微微笑道，「只是，我發現，那是一把奪命壺……」把蘭花紋錫胎漆壺的機關簡單地說了一遍，雲初嘆息道，「……四爺就是死於這把壺。」
臉色微微發白，沉默了良久，姚闌又咯咯笑起來，「你比我想像的還要聰明，可惜……」她話鋒一轉，「你忘了，自古以來，聰明人都不長壽。」
「四爺那麼愛你……」沒接姚闌的話，雲初嘆息一聲，像是喃喃自語，又像是在質問姚闌，「……你怎麼捨得害死他？」
「他竟把什麼都告訴了你……」猛坐直身子，姚闌斂起笑容，正色看著雲初。
「……念忠少爺不是大爺的親生兒子吧？」沒回答她的話，雲初又一語驚人。
「既然你都猜到了，我不妨告訴你，也讓你做個明白鬼……」 姚闌已完全沉靜下來，她咬牙說道，「早在你靈堂上招來四爺的魂魄，我就對你起了殺心……」緩緩地斟了一杯酒， 「那以後，三爺又和你在落雁湖相遇，接著就撞了鬼，更堅定了我的決心……」
雲初眼裡閃過一絲錯愕，「……為什麼？」
「因為自打你落水後，性情大變，我怕你能通陰陽，能見到泉下的四爺，知道他的死因」嘆息一聲，又喃喃自語道，「你果然能通陰陽，他竟把什麼都告訴了你……」
「既然害怕，你為什麼還要害四爺？」
「因為他不死，我寢食難安……」 優雅地斟了一杯酒，姚闌端起來朝雲初舉了舉，又一飲而盡，借著酒意，她娓娓地講了起來，「……我自小喜武厭文，父親便把我喬裝成男孩送去燕子山隨無覺大師習武，湊巧二爺、四爺也拜在他門下，從小一起長大，我和二爺情投意合，可惜，因為他是庶子，無論我怎麼哀求，父親還是把我嫁給了自小就定了親的大爺……」語氣中透著股從沒有過的憂鬱，姚闌神色蕭然，「……父母之命不可違，和二爺勞燕分飛，如果此生再不相見也就罷了，可偏偏的，他卻成了我名正言順的小叔，每日朝夕相見，近在咫尺，卻又有如天涯，這叫我情何以堪」
第一百九十一章對決（下）
不覺間喝多了酒，姚闌咯咯地怪笑著，雲初由衷地感覺到她那段情路的滄桑，心頭隱隱地生出一絲憐憫，稍縱即逝，畢竟，磨難不是罪惡的理由，無論如何，她都不該害死愛她勝過自己的董愛，繼而又把魔爪伸向自己。
「……後來呢？」見姚闌怪笑不止，雲初又給各自斟了杯酒。
「後來……」姚闌伸手接過，兩人一飲而盡，「大爺發現了我的心思，他不甘心，便每日花天酒地，竟養了個ji子在外面……我知道後，便趁他不在欒城，鼓動太太給除了去，那時正趕上康王發起叛亂，大爺一怒之下，不顧太太反對，毅然地隨了老爺出征平亂……」
聲音漸沒，陷入往事的追憶，姚闌眼底竟有珠光閃爍，沒打擾她，雲初只靜靜地坐在。
柴屋裡落針可聞。
「直到現在，我都不知道大爺當初是不是一心為了赴死……」良久，姚闌幽幽地說，「為什麼那麼多人都沒死，偏偏一身高強武藝的他死於非命……」
「那……」雲初想問這和董愛又有什麼關係，話到嘴邊又咽了下去。
「……靈堂上我痛不欲生，哀悼死去的大爺，更哀悼我和二爺逝去愛情，不堪的命運，幾次昏死過去，二爺來安慰我，我們……我們……」姚闌仰起臉，用力地眨了眨眼，不讓淚珠滾落，「湊巧被前來看我的四爺撞見……」
「所以你……」雲初猛坐直身子，「難怪，難怪，四爺說，他死了，你就可以安心了……」
「是的，他不死，我心難安……」姚闌咬著細碎的白牙，「被他撞破了我和二爺的私情，二爺心驚膽寒，再不肯踏入逸院一步，直到念忠出生，他都不肯來看看他的親兒子，後來，竟自請遠戍鐵樓關，為此，我恨四爺，不是他，二爺不會這麼躲著我」姚闌語氣從沒有的激動，她長出了一口氣，「可我更怕他怕他把我和二爺的私情告訴太太，畢竟，我們是牌坊門第……念忠長大了，眉眼之間已經有了二爺的影子，府里流言四起，為此我每日心驚肉跳，怕不堪的話傳到太太耳朵，更怕四爺有一天會因愛成恨，當眾抖開這件事……」