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雲初啞然失笑。
……
「四爺，我答應你的事情做到了……」雲初為董愛上了一柱香，心裡默念道，「相信你也不會介意我這麼安排柳兒和念愛，不知老爺讓我召集文人募捐背後有什麼目的，但我直覺不能去做，所以我必須在重陽節前離開，以後再不能來陪你說話了，我們各自保重吧……」
她碎碎念了半個多時辰，推開董家祠堂的門，望著萬里晴空，雲初長長嘆息一聲，信步朝藥園走去。
就要走了，她應該和啞叔告個別，順便再弄些毒草，配些毒藥帶著防身。
「……什麼毒會令人死後皮膚變黑？」雲初一轉入竹林，董國公低沉的聲音隨風飄入耳畔，「外面風傳，愛兒是被人毒死的……」
董國公
他怎麼來了這兒？
雲初一驚，下意識地停在了那兒，看不到啞叔的手勢，聽著他嗚嗚的聲音，雲初也不知他說了些什麼，卻聽董國公失望地喃喃道：「……你竟也不知，連你也不知道，難道外面只是訛傳？」頓了頓，又道，「愛兒真的只是病死？」
啞叔點點頭，復又搖搖頭，雙手不停地比劃著名。
「罷了……」董國公擺擺手，嘆息一聲，「你是江湖有名的毒王，若連你都沒看出來，或許真是訛傳……」他話題一轉，語氣中隱隱地透著股寒氣，「你不是說用了你的藥，不出兩年，江賢就會迷失心智，為我所用嗎，我看他這些日子倒更精神了」
雲初的心一下提到了嗓子眼。
她多次來求藥，啞叔一定猜到了她是給江賢解毒，只是心照不宣而已，在董國公的威逼下，他會不會出賣她？
可惜，啞叔不會說話，她只聽得一陣尖細的嗚嗚聲，不覺斂住了呼吸，暗暗思量著啞叔一旦出賣了她，她該如何應對？
「……什麼？」正想著，卻聽董國公變了調的聲音，「你是說他的無相功已經小成，百毒不侵了？」
啞叔點點頭，又搖搖頭。
「他是壓住了毒性，實際上並沒有解？」看著啞叔的手勢，董國公皺眉，「還必須用你的藥？」
啞叔肯定地點點頭。
「……好」良久，董國公猛然低喝一聲，「那你給我再配最後一副藥……」他直視著啞叔錯愕的眼，一字一字地說，「既然不能為我所用，我就要他永遠消失……」
「嗚……嗚……」啞叔一怔，隨即手舞足蹈地比划起來。
「是的……」啞叔手勢一停，董國公就點頭說道，「我是答應過你不傷他性命，可是……」董國公話題一轉，「你也答應過我兩年之內讓他為我所用」
鏗鏘的語氣擲地有聲，空氣頓時一緊，連遠在竹林邊緣的雲初都暗暗為啞叔捏了一把汗，手下意識地扶住身邊的一縷細竹。
「也罷，他曾對你有恩，你不願傷他性命，我也不勉強你……」僵持良久，董國公聲音緩了下來，「你只需再給我配一付迷魂散就好……」
啞叔劇烈地搖頭。
「我知道，這種藥物太過毒辣，人一旦用了，就會完全迷失心性，只聽施毒之人指揮……」董國公擺手讓他住嘴，「我答應你，這是最後一次……」
沉默了半晌，啞叔鄭重地點點頭。
「好，就這麼定了，之後我會遣人送你回黎國……」董國公難得露出笑容，隨手扔給啞叔一份名單，「不僅江賢，九月初九，我要召集天下才子，到時，我要他們都為我所用，他們都是些文人，藥量你酌量著辦」
原來董國公是想借她之手荼毒天下才子
董國公暗中勢力雖大，但欒國歷來以文御武，沒有文人的支持，就算他想造反，也是出師無名，很難得到天下人的響應，七年前的康王之亂和剛剛被平定的流民叛亂就是前車之鑑。
想起江賢的提醒和董國公開倉放米，收買人心的異常之舉，雲初激靈靈打了個寒顫，嘎巴一聲脆響，手裡的細竹一折兩斷。
藥園中兩人都是一怔，董國公瞬間變了臉色，這事關身家性命，絕不能泄露了出去朝啞叔擺擺手，董國公縱身一躍，飛出藥園。
清風吹撫，竹林發出一陣刷刷的響聲，益發顯得四處的幽靜，除了幾隻鳥唧唧地叫著，哪有人影？
靜立了半晌，確無一絲聲響，董國公返身走了兩步，驀然一轉身，他一揮手，一瞬間，滿園的翠竹刷刷刷齊根而倒，林間一群飛鳥哄然而起，在空中盤旋嘶鳴，幾隻花鼠驚慌失措地四處亂竄……
竹林倒處，四處立即空曠起來，瞧見竹林中空無一人，董國公一陣恍惚，接著又一揮手，竹林四周三丈見方的一圈榕樹瞬間枝殘葉落，別說樹後藏人，就是藏了一隻蒼蠅，這時也被拍死了，望著遠處幾珠稀疏的榕樹，董國公手指動了動，復又收回，若有所思地望了望露院，縱身飛去。
從榕樹後轉出，看著滿園的殘敗，雲初臉色死人般的灰白。
好險，如若不是她六識敏銳，站得遠遠的偷聽，怕是她現在也和這滿園的翠竹一樣，身首異處了。
想是董國公也沒料到，她能在十丈外偷聽到他的話吧，看著那幾棵殘敗的榕樹，雲初僥倖地笑了笑，剛要邁步，渾身電擊般一顫，她泥偶般傻在了那兒。
不知什麼時候，啞叔悄無聲息地立在她身邊。
「啞……啞叔……」雲初勉強扯了個笑，指著眼前的翠竹，「這……這是怎麼了……」