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「也是……」想起那個蠢陸軒竟鼓動雲初接近墨帝，而她也跟著執迷不悟，江賢就皺皺眉，「你只讓他想法提醒欒姑娘就行，她是個聰明人，一旦看清形勢，一定會想法自保的……」
「是，奴才這就去傳信……」
「還有……」江參走到門口，又被江賢叫住，「傳話給奎，這幾日，讓他把收集欒國後宮的情報列為重中之重……」
江參應了聲是，匆匆地出去傳話。傍晚時分返回來，見江賢正在繪地圖，就湊上前，一邊看，一邊嘻嘻笑道：「如煙姑娘讓奴才問您，廉淑妃和姚貴妃之爭，欒姑娘站哪邊好？」
筆鋒一滯，江賢隨即輕笑起來，他認真地想了想，道：「你告訴她，沒必要非站哪邊，見機行事最好……」頓了頓，又道，「怎麼選擇都無所謂，能保住性命就是上策。」
「可是……」江參一怔，「您說過的，東征剛剛開始，欒國現在最重要的是穩，不是亂，一旦欒姑娘站在廉淑妃一邊，害死了姚貴妃和太后，亂了朝局，怕是姚相爺狗急跳牆，會立即斷了大將軍的糧道……鷸蚌相爭，漁翁得利，大將軍前線失利，雖然廉淑妃會跟著失寵，但您的滅赤計劃也將毀於一旦……」
「姚相爺想斷糧道，也需要時間謀劃……」
想了半晌，江參還是有些糊塗，就擦擦額頭上的汗，喃喃道：「說得也是，果真那樣，你可以在姚相爺出手前重新調整部署，或者晚幾年再攻打赤國，可一旦欒姑娘死了，您的毒就沒人能解了……」
……
一踏進懿祥宮，便恍如進入了空谷荒漠，原本一座朱楹玉扉，金碧輝煌的大殿，因為沉寂，就多了幾份肅穆陰森，繡鞋落在蓮花方磚上的聲音，清晰地印在雲初耳邊，越發顯得身邊輝煌殿宇的空洞悠遠，看了眼帶路的小太監，雲初餘光悄悄向四處掃去，偶爾幾個太監宮女立在殿角處，卻如玩偶般垂手挺立，對她們的到來，連眼皮都不曾動一下……
這麼肅靜，不會是密殿吧？
她接的是明旨，不是密旨，按說太后應該先公開召見她，之後才會把她引入內殿瞧病，她原打算那時再見機行事，如果太后直接把她帶入密殿，她可如何是好？
不知裡面什麼情況，她是現在暈呢，還是進出再暈？
餘光瞥向如煙，見她臉色發白，一雙空靈的大眼正不安地看著她，雲初手心瞬間攥滿了汗。
「董夫人安好……」正思慮著，一個俏麗女官迎出來，「太后在怡和殿，董夫人請隨我來……」
瞧見女官和善的笑容，雲初的心踏實了不少。
「姐姐安好……」掏出太太給準備的銀票，雲初笑盈盈地塞給她，「怡和殿是哪？是太后的寢宮嗎？」
「太后的寢宮是壽安殿，怡和殿是娘娘們請安的地方……」把銀票收入袖籠，女官滿臉笑意，「我是太后的貼身女官，董夫人叫我玉蓉就好。」又看了雲初身後的喜菊、如煙等人一眼，「太后不喜歡喧譁，你們待會兒仔細些……」
難怪好好的一座宮殿搞得像墳墓，雲初心一緊，看來太后的性格一定很怪戾，張嘴想叫住玉蓉，要再問幾句，玉蓉已轉過身，不肯再多說一句。
穿過一條曲折的雕龍畫鳳的廊廡，玉蓉帶雲初等人來到一所陰森森的朱門前停了下來，回頭道：「董夫人稍等……」走了一步，又回頭低聲道，「淑妃娘娘、德妃娘娘和賢妃娘人都在裡面……」
淑妃娘娘？
雲初眼前一亮，她正惦記著進宮後怎麼搭上她，不想一來就見到她，真是天助儘管董國公再三叮囑，為穩定朝局，要她無論如何想法保姚貴妃母子平安，可思慮再三，雲初覺得，選擇廉淑妃對她最有利，風險也最小，承諾無用，只要廉貴妃能給她請一道免死聖諭，她就會毫不猶豫地和她聯手，姚家敗了，姚闌對她也就不成威脅了。
至於亂了朝局，那與她何干？
就算大將軍飛揚跋扈，鬥敗姚家後，跟著會對付董家，她也不怕，她只求國公府有一年的穩定足以。
這麼肅靜，雲初原以為殿內的人不會太多，不想竟斂心靜氣，鴉雀無聲地站了二十多人，正中紫檀邊座嵌寶石雕鳳大椅上端坐著一個枯瘦的老婦人，身後四個俏麗女官，不用猜就是太后。
她身穿縷金繡鳳寶石藍宮裝，頭挽倭墮髻，斜插一枚丹鳳朝陽金釵，除頸間用水晶針別著一條吉祥紋緙絲圍領很是雅致外，再無其他飾物，裝扮不繁瑣，卻是華貴奪目，威儀自生，見雲初進來，隻眼皮動了動，無語地打量著她。
自太后以下，恭恭敬敬地立著兩排花枝招展的嬪妃，聽到門聲，齊刷刷地看向雲初，為首一纖腰細背、柳眉鳳目的女子，相較與他人，一習淺色宮裝還算平實質樸，卻從骨子裡透出幾份嫵媚來，只看她一眼，雲初腦海中便蹦出「妲己」兩字。
如果換上一身火紅，此人的妖媚相較於妲己，有過之而無不及。
雲初暗暗詫異，後宮中貴、淑、德、賢四位妃子，姚貴妃有孕沒來，這首位應是廉淑妃了，可她怎麼看，這人也和「淑」字搭不上邊，不知是不是她搞錯了。
正猜測著，玉蓉低聲示意她給太后磕頭。
「雲初坐吧……」太后就指著身邊的一把紫檀木雲龍紋椅，「哀家上次見你，還是三四年前呢，那時你才這麼高，粉雕玉砌的……」太后用手比量著，「剛在欒城詩會上拔了頭采，見了哀家，一點都不怕，忽閃著大眼睛給哀家念詩聽……」