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“王爺。”他找到了正坐在廳里喝茶的袁天野，“您看，是不是派袁五娘和袁六娘去守著余姑娘？我看她那樣子，真怕她想不開尋了短見。反正小竹姑娘跟大家在一起，是不會有什麼事的。”
“嗯，也好。”袁天野點點頭。
正說著話，聽了潤兒主意的余玉紅著眼睛走了進來，一改剛才哭哭啼啼的樣子，略帶著些犟強道：“王爺，玉兒那日便說了，玉兒這次出來，是要到雲城去看姑母，並不是來糾纏王爺的。既然王爺看著玉兒礙眼，玉兒自己去就是了。不勞貴王爺的大管事相送。”
說完，毅然轉身而去，留下一個柔弱里略帶堅強的背影，格外地動人心弦。
袁成望著余玉遠去的背影，皺了皺眉，轉過頭來請袁天野的示下：“王爺……”
袁天野嘴角一翹，露出一個嘲諷的笑容：“哼，還想以退為進。好罷，既然人家要去看姑母，這路又不是我築的，自然不能不讓人走。她走我們就留，她留我們就走。你派袁五娘和袁六娘暗中跟著她，別讓她出事就行了。”
“是。”袁成應道。
雖然是驛站，卻也有好幾個院子。有些還分為外院和內院。袁天野和沈子翼等男人住了一個大院子。因袁五娘和袁六娘要跟著余玉，袁天野擔心林小竹的安危，便讓人安排林小竹和余玉等人住了一個院子，以便袁五娘兩人一起照應。
林小竹分到的房間是靠東的一間正房。面積大，家俱也極為齊全，乾乾淨淨極為舒服，倒是她離京後這麼多天來住得最好的地方。別人都有下人幫著整理房間，林小竹只有她一個人。雖然袁成說讓袁五娘去伺候她，她還是拒絕了。她就是一個下人出身的，什麼事情沒做過？等哪天她自己買得起丫頭，再說這話吧。
她也沒什麼東西可收拾的，只把身上的包袱放下，就算完事了。然後站在房間裡四處打量，心裡直感慨：看來，跟著袁天野和沈子翼，還是比較享福的，至少，什麼事都不用她操心：安全不用擔心，吃住不用操心，還有人陪著玩。反正她也不用看他們的臉色，高興了就去跟沈子翼下一盤棋；不高興了，就坐在自己的馬車裡睡覺，倒也不錯。
“林姑娘。”門外傳來一個女子的叫聲。
林小竹皺了皺眉，走過去打開門。門口站著的，卻是總陪伴在余玉身邊的那個婢女。
“林姑娘，我們姑娘見您沒帶什麼衣服，便讓奴婢送兩套衣服過來給您。放心，這都是姑娘沒有穿過的。”潤兒走了進來，把手裡的一個包袱放下。又打量了一下房間，笑道：“姑娘如果有什麼需要的地方，還請不要客氣。大家都是女子，一路同行，也應該互相關照。”
林小竹將包袱推了回去，看著潤兒：“多謝你家姑娘的好意，不過我有衣服穿，不敢接受余姑娘的饋贈。還請姑娘把東西拿回去吧。”
“不過是兩件衣服，林姑娘就不要客氣了。不是奴婢多嘴，林姑娘穿的這身衣服，要是不細看，人家還以為是馬車夫呢。”潤兒搖著嘴巴，笑了起來。
“不好意思，我不習慣穿別人的衣服。我這衣服雖然破舊，但好歹是我自己的。王爺和翼公子不嫌棄，我自己也不覺得有啥丟臉的。”林小竹淡談道。
前世宅鬥文看多了，這些女人間的各種爭鬥，她也不是不知道。那余玉，剛才還滿眼怨恨地看著自己呢，她就不相信，只隔了一會兒余玉就會這麼好心，讓婢女把衣服拿來給她穿。這裡面要是沒什麼陰謀詭計，打死她都不信。就算沒有，她也不願意跟她們走得太近。這些貴族小姐，她伺候不起。
見潤兒還要再說，林小竹站了起來：“不知姑娘可還有別的事？要是沒有，我想去看看我那馬車夫是否安置妥當了。”
這是明擺著要逐客了！
潤兒臉上的笑容差點沒掛住，心裡把林小竹恨得牙痒痒。
她原想著林小竹既是下人出身，眼皮子肯定淺，心思也應該比較單純。她只要送兩趟衣服，說上幾句好話，把她哄上一哄，姑娘再降貴紆尊地來跟她說說話，攀談攀談，她沒理由不受寵若驚地把姑娘當成好朋友。拿人手短、吃人嘴軟。這些東西一送，到時候再讓她去王爺面前求求情，她自然不會不賣力。如此姑娘就可以留在王爺身邊，不用被趕出去了。當然，這只是她們的第一步，等這傻傻的林小竹把她家姑娘當成了毫不設防的好朋友，那還不想怎麼拿捏就怎麼拿捏，想怎麼下套就怎麼下套？
可沒想到，只這兩件衣服就沒有送出去，林小竹的態度竟然還這麼冷淡，看來這女人，能把王爺的心攏過去，不簡單吶！
她不死心，把包袱打開來，拿起裡面的衣料一抖，一條滿繡的深紅色纏枝花八瓣長裙便出現在林小竹面前。她笑道：“姑娘看看，這料子還是宮裡賜下來的呢，雲寶軒的繡娘用了兩個月，精心繡出來的花，這料子、這繡工，都是極好的。姑娘就別嫌棄，收下吧。否則，回去我家姑娘該責罵我不會說話辦事了。林姑娘就可憐可憐潤兒，收下這衣服和裙子吧。”
林小竹嘆了一口氣，提高聲音道：“潤兒姑娘沒聽到我剛才說的話嗎？你家姑娘的東西，你自拿回去。我再窮，也是不會要別人的東西的。對不住，我還有事，請潤兒姑娘回去吧。”
這話說得已極不客氣了。饒是潤兒一再告誡自己，為了姑娘的大龘事，再如何也要忍耐。可這會兒見林小竹油鹽不進，說話還這麼不客氣，她終於還是忍不住了，將臉一沉，道：“林姑娘，我家姑娘也是一番好意，卻不想被姑娘當成了驢肝肺。我告訴你，再如何你也不過是個下人，我們姑娘看得起你，才送你東西，你還真是給臉不要臉。”說完拿起東西，轉身就走。
這些衣裙，還是太后賜下衣料來，姑娘才做了幾身好衣服。要不是為了大計，她們才捨不得拿出來送給這林小竹呢。
見潤兒氣乎乎地出去了，林小竹笑了一笑，轉身也出了房門，把門鎖上，往袁天野他們住的院子走去。剛才說的話，倒也不完全是託辭，她還真惦記著老孫頭。雖說袁天野和沈子翼看在她的面子上，不會讓下人欺負或冷落老孫頭。但她作為僱主，前幾天一直相依為命的兩個人，自然要去問問老孫頭安置得如何。
老孫頭見林小竹親自來過問，感動得紅了眼晴，一個勁兒地道：“阿竹姑娘，這地方可比那客找的上房還好呢。他們也接照顧我老漢，專門給了老漢一個單獨的房間，他們自己卻得兩人一間，倒叫老漢過意不去。”
林小竹抿嘴笑道：“讓您住，您就住唄。他們年輕，怎麼都行。您老人家年紀大了，容易驚醒。又累了一天，不體息好可不行。行了，一會兒他們會叫吃飯，您多吃兩碗。”
“哎哎。”老孫頭連聲應著，又感慨，“我這一趟啊，跟著姑娘算是享福了囉。您不知道，那王爺十分客氣，剛才來看那些哥兒的時候，還給老漢打了賞。”說完，從懷裡掏出一塊銀子，給林小竹看。
第三部 美食之旅 第二百二十九章 雞湯
“孫叔，吃飯了。”門外進來一個人，看到林小竹，頗為意外，“小竹姑娘，您在這裡呢？開飯了呢。王爺吩咐，各自在房裡吃。您的飯可能送到您房裡去了。”
“哦，好，我這就回去。”林小竹忙告辭，回了自己的院子，果然看到一個婆子拿盒食，站在她的門口，正東張西望。一見了她，很是歡喜：“可是林姑娘？”
“正是，勞煩嬸子了。”林小竹接過食盒，“給我吧，吃完飯後我自己送到廚房去，你就不用再收了。”
“哪能勞煩姑娘？一會兒我來收就好。”那婆子偷偷打量了林小竹兩眼，這才離去。
這驛站整日迎來送往，也養成了她們只看衣服不看人的習慣。有錢的人，打賞大方，自然得伺候得盡心一些；遇上那些窮官，她們可沒那麼好的臉色。可見到這位林姑娘，明明穿得跟個窮苦人家的小男孩兒似的，怎麼倒住了這院子最好的房間，還吃上了頭等吃食，地位似乎比隔壁那位穿著華麗、帶著一大群奴僕的姑娘還要高，這真是咄咄怪事，讓她想不明白。
林小竹把食盒打開，只見裡面有一盤龍眼珊瑚鹿肉，一盤糖醋松蘇魚，一盤一品豆腐，一份素炒空心菜，一份火腿冬瓜湯，再加一碗米飯。
也真難為驛站在這麼短的時間內做出這麼些菜來，林小竹感慨著。看著那些菜的份量，又直搖頭。這些菜的份量很足如果大家合在一起吃，便不用做這麼多菜了。現在這樣，真是浪費啊！不過轉而想起不用跟余玉在一桌吃飯，看她那個作派，感覺又好了起來。
她端起碗正要吃飯卻聽到外面傳來袁十的聲音：“小竹姑娘。”
林小竹趕緊把碗筷放下，將門打開，笑道：“袁十大哥你怎麼來了？吃了飯沒有？”
“一會兒就吃。王爺讓我過來看看你有沒有吃上飯。”袁十也不進門，只在門口向里溜了一眼，看到桌上的飯菜，這才微微點了點頭，道，“行了，你趕緊吃吧。王爺說了只要在房裡叫一聲，袁五娘就會出來，有什麼事，你只管吩咐她去做就是了。”
“嗯，好，我知道了。”林小竹笑著應了一聲。她當然不會去麻煩袁五娘和袁六娘。她們這些做暗衛的，平時就夠辛苦的了。自己又不是什麼千金小姐，什麼都不會做，哪用得著去麻煩別人？
送了袁十，她想了想輕喚了一聲：“袁五娘。”
“姑娘。”袁五娘從屋頂上飄了下來。
林小竹看著她，嘆息一聲，道：“你讓袁六娘也下來，咱們一起吃飯吧。”
袁五娘沒想到林小竹叫她下來，是為了這事，微微一愣之後，很是感動搖頭道：“不用了。我們一會兒會分頭去吃飯，姑娘不用記掛我們。”看到林小竹的目光，又笑道“姑娘不用這樣看著我，其實，能跟著王爺，為他做這些事，是我的福份，我們都不覺得辛苦。真的！”她猶豫了一下，又道，“其實我們只做半年，另外半年就是歇著的。在錢財方面，王爺也極大方。所以不光是我和我夫君，便是兒子、女兒都在王爺手下做事。”
林小竹聽得這話，倒是一怔，笑道：“五娘為何要跟我解釋這些？”這些，可都是袁天野的秘密，何必要告訴她呢？
袁五娘看著林小竹：“姑娘，我也算跟了您一段時間，所以有句話要跟姑娘說，或許是我多嘴，姑娘莫怪。我們王爺，真的是一個很好的人，而且最難得的是，他對你一片真心。從小到大，我從來沒見他對別人你對姑娘這般好過。”