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見大家大事商定，李婉終於插進話道：『有一個問題，我憋了好久了，一直想問你們。那方小全是不是原來就在身上帶了些食材，後來處理掉了。然後他的幫手又把魚藏在了身上，把咱們買回來的食材給換掉了？你們明明知道，為何不當眾戳穿他們呢？這樣他們的不良用心不就一目了然了嗎？為何還要讓比賽進行下去呢？』
秦憶與吳管家聽她這一問，都把目光投向了江凌，目光里又帶了讚賞之色。
『嘿嘿，這個你都想不明白嗎？』李續笑嘻嘻地道，『我問你，如果戳穿他們，你待要如何？』
『那當然是把他們押送衙門了。』李婉想都不想就道。不過她也是斗慣了心眼的，這話一出口她就瞪大了眼睛：『我明白了。』隨即點點頭，『原來是這樣。』
『明白什麼了？到底是哪樣？我還是不明白！』江濤一見大家不說下去，心裡頓時著急起來。
李續伸出手，拍拍江濤的頭：『小孩子就是小孩子。』
這話說得大家都想笑。李續雖有十四歲了，但說話做事有時還孩子氣得很。這會兒倒說別人小孩子。
李續很得意自己有一個顯擺智慧的機會，解釋道，『如果大家的猜測沒錯，這些事，就是趙家指使人幹的。他們本來就想把各酒樓擠跨，然後自己將零陵城的酒樓牢牢抓在手裡，這樣他們既可以把人們的言論掌握在手，又可以獲得大量的錢財。然而現在秦大哥也要做酒樓，而且味精還掌握在江姑娘的手裡，這樣剩下的酒樓就有可能被秦府所控制，甚至反過來把他們的酒樓擠跨，這自然是他們所不能容忍的。所以他們會派人來搗亂。而現在咱們把人抓了，送到衙門去，這衙門可是刺史府管的，王旺福和杜玉貴到時最多被打幾下不痛不癢的板子，而如果趙刺史以上官或長輩的身份勸上秦大哥幾句，說他一朝庭官員，讓他不要與民爭利，不要跟小民鬥氣，秦大哥豈不是送上門去被人奚落？到時壞人沒被懲治，秦大哥倒丟了面子。趙刺史再把這情況無意地一宣揚，零陵城的百姓便覺秦大哥太過小氣，而如果讓上面的官員聽到，更與秦大哥的前程有礙。所以這事兒，追究不得。』
江濤一聽，悶悶不樂道：『難道就這樣放過他們？』
李續揮了揮拳頭：『君子報仇，十年不晚。忍下眼前小小的一口氣，到時秦將軍一旦把零陵城牢牢地掌控在手中，趙府還不得跟手裡的杮子一樣，想怎麼捏就怎麼捏？』
江凌見弟弟仍不開心的樣子，補充道：『再說，你不覺得今天這場比試，對咱們一品鮮來說是一種極好的宣傳嗎？有他們這一鬧，明天咱們的生意不紅火都不行。這叫將計就計。』
吳管家拱拱手，笑道：『今天這一役，都是江姑娘指揮的呢。姑娘小小年紀，卻有如此智慧，小人著實佩服。』他實在慶幸自家少爺有福氣。這位姑娘不但聰穎，手裡還有味精和美味菜。如果這位江姑娘跟趙崢明結了親，那零陵城最後如何，還真說不定呢。一個小小的村姑的作用如此大，說出去任誰都不信！
這些閒話聊完，回秦府請示的下人也回來了，他帶來了秦夫人的最新指示：零陵城的那些官宦夫人今晚就在一品鮮聚餐，預計三桌。
『每桌放上四個李師傅你親手做的菜。』江凌回頭對李大廚眨了眨眼，又轉頭對吳管家道，『食材趕緊派人去買。』
『是。』吳管家和李大廚答應著，趕緊去為今天的晚宴進行布置。
『走吧，去你家。』秦憶站了起來，有些歉意地看著江凌，『聽說縣主要跟你回家，世子怎麼勸都不肯先回陸府，一定要一起去。』
江凌鬱悶地看了秦憶一眼。她實在不願意帶李續和李婉去自己家。這倒不是因為她嫌棄自己家窮，怕給自己丟臉，她只是不願意在李續和李婉眼中，看到或同情憐憫、或鄙夷的目光。他們到零陵一趟，以後估計也不會有太多交集。在這短短的兩天裡愉快相處，這對雙方都有好處。可一旦這種平衡打破了，江凌不知自己還能不能平心靜氣地在陸府呆著，然而陸夫人的身體又還需調養。這便會很讓她為難。
秦憶似乎知道她的心思，路過她身邊時，輕輕說了一句：『沒關係，平常心便好。』便跟著李續一起出了門。
江凌愣了一下，隨即笑了一下，放鬆了心情。是啊，她又著相了。
上了車，李婉便湊過來問：『你打算什麼時候成親？』
『早呢，等我到你那麼大，再說不遲。』
想起江凌現在才十四歲，跟李續一樣大，李婉想了想，眼睛一亮：『你要不要考慮一下我弟弟？』
『都胡說八道什麼？』江凌斜她一眼。
李婉摸摸鼻子，不再作聲。
『李婉縣主，我告訴你，你別多事啊！否則別怪我跟你絕交。』江凌不放心，追加一句。
『好好，我不說。』李婉只得打消念頭，心裡為李續惋惜。江凌這麼聰明一個姑娘，跟自己又這麼合得來，如果兩人作了親戚，那該有多好。
車出了城，到了青山鎮，又拐向青山村。到了江家下了馬車，李續與李婉站在江家門口，愣了半天才進了院子。他們著實沒有想到，江凌所說的那些話，都是真的。回頭看看江凌高貴脫俗的氣質，和面對他們也不卑不亢的江濤，姐弟倆對看了一眼，眼神里仍滿是不可置信。
這時候江凌倒沒有什麼思想負擔了，看著兩個秦府的下人迎了出來，她問道：『昨晚，可有人來偷院子裡的菜？』
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第一百六十一章一幅畫
她的話還沒落音，一個影子就從旁邊撲了過來，嚇得站在一旁的李婉『啊』地一聲驚呼起來。
這是小花與老黑傳統的歡迎方式了，江凌見怪不怪，只輕輕往旁邊一讓，避開小花的身影，輕喝道：『小花，你弄髒我裙子了！』
小花的滿腔熱情沒得到回應，但絲毫不影響它的情緒，圍著江凌，搖頭尾巴，咧著嘴興奮得不知如何是好。聽到江凌的喝斥，它忽然轉身就往廚房跑去。待李婉正要發問時，它已用嘴叨著個木盆出來了，到了江凌面前，輕輕放下，然後眼巴巴地仰望著江凌，直搖尾巴。
看到小花這個樣子，兩個下人下巴快掉到地上了。他們到這兒來，小花一直是牛皮哄哄的，傲氣得跟王孫公子似的，正眼都不瞅他們一眼，卻不想這傢伙見到主子竟然是這般模樣。
『它這是做什麼？』李婉看著這木盆，好奇地問。
江凌笑了起來，伸出手去摸了摸小花的腦袋：『我說裙子髒了，它拿盆子來讓我洗衣服。』小花在江家呆了不過是幾個月，已長大了很多，毛色發亮，體形高大威猛，再加上身上的黃毛黑色斑點，乍一看像一隻小豹子。這傢伙也是怪，就只對她拍馬溜須，對待李青荷和江濤也不過是聽話而已，要想它像這樣討好，那根本不可能。至於其他人，它根本不理會。
小花見自己的行為得到了表彰，於是再接再勵，竄回廚房去又叨了一張小矮凳出來，放到江凌的腳邊。然後又竄到江凌的房門口，看著門上的鎖『嗚嗚』地低吟，似乎示意江凌開門。
江凌本想不理它，招呼著李續和李婉到廳堂里坐，卻不想李續的小孩兒心性再次發作，好奇地問：『它這又是想幹什麼？』
江凌哭笑不得，從身上拿出一把鑰匙，遞給江濤：『去把門打開。』
江濤依言去開了門，小花一個箭步竄進去，然後叨出江凌常看的那本《齊民要術》，遞給江凌。
『你也太沒眼力勁了吧？不看我帶了幾位客人回來嗎？哪裡有空看書？把書放好，把東西放回原處。』江凌卻不接受這份馬屁，拍了小花一下頭，訓斥了幾句。小花頓時搭拉下腦袋，把書放回房裡，再把凳子、盆子一樣樣叨回廚房。
『這是狗嗎？它聽得懂人話？太神奇了吧？』李續看得興趣大起，眼睛亮亮地盯著小花，像似打什麼主意。
江凌暗叫不好，趕緊將剛才被小花岔開的話題再撿起來，問那兩個下人：『我剛才問你們話呢，昨晚可有人來偷菜？』
那兩下人被小花的異常表現驚住了，這時回過神來，趕緊答道：『昨晚是有人來偷菜，不過讓小花趕跑了。』
『來的人功夫似乎挺好，我們在屋裡什麼都沒聽見，待聽到狗叫，出到院子，便什麼都沒看見，不過那人應該被小花追得很慘，地上有血跡，還有一小片衣襟。』另一個補充道。
另一人趕緊把那片衣襟拿過來，又道：『不過我們檢查了菜地，沒發現四周有腳印，也沒有發現有菜被摘的痕跡。』
秦憶皺眉看了看那片衣襟，道：『不過是尋常粗布，看不出什麼線索。』說完又看了看魚塘，『他們會不會只偷了魚？』
兩個下人你看我，我看你，搖搖頭，都說不清楚。