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“秦夫人特地叫我們來，是請我們吃嬌耳？”葛夫人奇道。
“大家嘗嘗再說。”秦夫人笑道。
每隻比茶杯大不了多少的小碗裡，辱白色的濃湯上，浮著兩枚如拇指一般大小的餃子，伴著幾根細蔥細。清清白白，小巧玲瓏，看上去極為賞心悅目。
江凌看著那些夫人小姐，夾起餃子滴干湯後，小心翼翼地放入口中，很是佩服秦夫人的細心。因一會兒要赴宴，大家都化了妝。吃這樣的東西，便不那麼容易把妝弄花。而且少吃多有味，餃子只那麼一丁點兒大，還只有兩枚，鮮蝦與半肥瘦的肉、木耳、香菇、香蔥等，剁茸包在用澄粉做的晶瑩顯剔透的餃子皮里，入口有嚼勁，鮮香慡滑，著實美味。
“江妹妹，我們坐一塊兒吧。”林韻端著她的那碗餃子，走到江凌身邊。
江凌詫異地抬起頭來，笑道：“好呀。”說完，把自己的椅子和碗挪了挪。林韻讓丫環把自己的椅子搬過來，親熱地挨著江凌坐了下來，道：“這嬌耳看起來可真好看，聞起來也香，不知是用什麼做的。”
“這個問題可得去問問廚房。”江凌笑道，心裡卻有些納悶。從進門見到她起，這位林姑娘對她不但談不上親熱，目光里甚至隱隱有敵意。這會兒跑到她身邊來緊緊挨著她坐，莫不是看不慣她這一身衣裙，想要把湯撒到她身上？
江凌笑了一下，輕搖了搖頭。她這推測，要是被李青荷知道了，一定又拎著她耳朵要給她上一課，說“人性如何善良”這樣的話。
“天哪，這嬌耳，怎的做得這般美味？吃得我舌頭都快要吞下去了。”一夫人吃得比較快，放下筷子驚嘆道。
“我們老家可是北方的，這嬌耳吃了幾十年了，可第一次吃到這麼美味的。秦夫人，您這嬌耳做的可有什麼訣竅，勞煩您教教我。否則，回去可就得食不知味了。”另一人附和道。
“可不是。大家回去都茶不思飯不想的，那可得怪你。”葛夫人地位與秦夫人最相近，說話打趣也比較放得開，開玩笑道。
秦夫人正要說話，卻聽到“噹啷”一聲，扭頭一看，卻看到江凌站著，一隻碗摔在空著的座位面前，熱騰騰的湯撒了一地。而林韻坐在座位上，一臉的惶然無措；葛夫人的那位侄女安如月，坐在不遠處的另一張小几旁，臉上的表情有些古怪。
“對……對不起，我不小心，弄撒了。”林韻放下手裡的筷子站了起來，嚅嚅地解釋。
“你怎麼這麼不小心？燙著別人可怎麼好？”林夫人板下臉來，喝斥道。
“沒事沒事，不就一隻碗麼？多大點兒事？”秦夫人見林韻一副泫然欲泣的表情，忙安慰道。早有丫環進來，把地下的東西收拾起來，又有婆子拿了布把地面擦乾淨。
“江妹妹，你可有傷著？剛才實在對不起。”林韻走到江凌面前，一臉的真誠。
“沒事，你也是不小心。”江凌笑道。
安如月看著江凌一臉的淡然，再看看惶惶不安的林韻，饒有興趣地放下筷子。
剛才，她可看得清清楚楚。那位林姑娘放著自己的位置不坐，硬要挨著江姑娘坐在一起。然後在跟江姑娘說話時，說得興奮起來，一隻手有意無意地把碗撞翻了，把她的一碗湯掀到江姑娘身上。可不知怎麼回事，坐在座位上的江姑娘，在那一瞬間右腳猛地一點，身體就飄了出去，那碗湯正好落在她剛才坐的地方。
第一百三十九章陸府
見丫頭婆子把地面收拾乾淨，江凌把椅子拉開一些，坐了下去。林韻煞費苦心的一湯碗沒達到目的，心有不甘，卻又沒法，只得鬱悶地坐回到自己的位置。
“剛才大家問這嬌耳為何這般鮮美，其實今天叫大家來這一趟，便是為了這個。”秦夫人見大家都坐了下去，便讓馬婆子將江凌帶來的那個包袱打開，拿出裡面的一個瓶子，道，“這叫味精，裡面是粉末，只要把粉末放一點點到做嬌耳的餡里，就能讓味道變得鮮美；同樣，把它放到菜里或湯里，也能讓菜和湯更鮮美。”
秦夫人的話聲一落，就有一夫人道：“味精啊？這一陣，這味精可是人人皆知啊。好多酒樓都用它做菜，做出的菜真是美味，用了味精的酒樓生意都極紅火，把很多買不到味精的都比下去了。我家老爺在酒樓里吃了一次，就再不願回家吃飯了，說家裡的菜不好吃，寡淡寡淡的。秦夫人這裡有，那可真是太好了。”說完還站起來看了看數量，估計自己能得到一瓶，便加了一句，“秦夫人，您這兒有這麼多，可得割愛，勻一瓶給我。”
“我也勻一瓶。”
“我也要……”
每位夫人生怕落了後，讓秦夫人不高興，趕緊表達自己的意願。且不說這味精好不好，單只秦夫人親自推銷這東西，哪怕它就是一堆泥巴粉，她們也得花重金買回去。巴結將軍夫人啊，自然要不遺餘力。更不必說這味精確實是各家老爺的最愛了。俗話不是說嘛，要抓住男人的心，先要抓住男人的胃。這天天有公事有應酬，晚上又不知到哪位小妾房裡歇著，自己也就借吃飯的機會能見上一面，嘮叨兩句父母、孩子的情況，聯絡聯絡感情。偏他現在還不愛回家吃飯，這怎麼不讓各位夫人心裡著急？
見價錢還沒說，各位夫人都爭相購買，秦夫人臉上的笑容更盛，道：“這味精，是我一親戚所制。不過說來慚愧，外面酒樓鬧得沸沸揚揚，我才知道有這麼一樣東西。趕緊讓她拿了十幾瓶過來，給大家嘗嘗。每位夫人一瓶，大家都有，可別嫌棄。”說完，示意馬婆子把味精發給大家。
“哎，秦夫人，您這親戚制這東西，怕要花不少本錢吧？這樣送給我們，我們心裡可不安。您說多少錢，我們照價給，可不能讓貴親虧了本錢。”剛才說話的那位夫人，又先開口道。江凌看了一看，依稀記得這位夫人姓馬，至於她丈夫是什麼官，卻是不知道。這位馬夫人，看來也是一位善於辭令、精於拍馬之人。
“不過是幾兩銀子的事，將軍府雖不富裕，這點錢我還掏得起，咱們今兒不說錢的事。各位用完這味精，要是覺得還行，過幾日我家酒樓開業，大家可以讓下人到那兒買去。”
“一瓶幾兩，十瓶可就幾十兩，那可不是一個小數目。秦夫人這樣，可叫我們心裡不安。”葛夫人道。
“不過是一份心意，大家別嫌棄就好。”秦夫人笑道。
這些官宦人家，都是家底殷實之人，幾兩銀子對她們而言，也不是什麼大數目，算得太清倒太過生份，顯得不領秦夫人這個情。所以聽得秦夫人這樣說，大家便不再提，轉而問道：“夫人剛才說貴府要開酒樓，是哪一間？哪天開業？到時可要發個帖子，我們也好去捧捧場。”
“就在正街上，叫一品鮮。本來選大後天開業，但這會兒世子和縣主在這兒，憶兒要去陪客，也沒空操心，開業之事只得往後挪了。到時候，自然會發帖子給各位，開業後男人們聚完，再讓酒樓清一天場，咱們女人也上去熱鬧熱鬧。”
“這主意好。說起來，我有好幾年沒上酒樓吃飯了。這回咱們也得好好玩玩，讓那些爺們也嘗嘗在家等咱回家的滋味。”
這話說得大家都笑起來。
“各位要不要休息片刻？那邊有客房。咱們兩盞茶後去陸府。”秦夫人指了指外面。
林韻扯了扯母親的袖子。林夫人立刻明白女兒的意思——剛剛吃了東西，自然得補補妝。便跟秦夫人說了一聲，帶著女兒去了。接下來也有人需要補妝的，有需要上茅廁的，大部分人都跟著丫頭婆子去了客房。
看著秦夫人一一關照，忙來忙去，想想她平日還要打理這家裡幾十個下人，江凌坐在椅子上，搖了搖頭。秦夫人這樣的生活，她看這半個時辰就覺得累，真不知秦夫人自己過起來，是不是覺得很有滋味。
自己還是最適合跟花木打交道啊江凌心裡感慨。
“妹妹，凌兒，你們不休息休息？”把客人們都安排好，秦夫人歇了一口氣，坐到江家母女身邊，喝了一口茶。
“不累。”李青荷笑道。
江凌站了起來，深深福了一福：“多謝秦伯母為江凌所做的一切。”
“這孩子，這麼客氣幹嘛？不過是舉手之勞，你們過得好，我們才會心安。”秦夫人拉著她笑道。
江凌臉上的笑容不易察覺地滯了一下。
要是以往，秦夫人一定得說，“都是一家人”這樣的話。可現在，“你們”，“我們”分得很清楚。這態度，莫不是跟那縣主有關？
“味精的價錢，既然趙家賣二兩五錢銀子，你往後也買這個價吧。今兒這十二瓶，明天我讓馬雷把銀子送到你家裡去。這個時候給你，你放在身邊也不方便。”秦夫人知道江家是江凌做主，這番話，自然是對江凌所說。