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“我喜歡聽大人說話。秦夫人，您不會嫌我在一旁礙事吧？”江凌笑道。她記得起了，那另外兩位姑娘，正是張流芳的女兒，一個十六歲，名叫江寧兒；一個十四歲半，比自己大半歲，名叫江馨兒。這兩人再加一個秦心，跟自己都是八字不合的。跟她們說話那簡直是受罪，還不如一個人呆著呢。
“這孩子。”李青荷自然知道江凌想的是什麼，她拍拍江凌的手，對秦夫人道，“這孩子怕生，讓她在這兒呆著吧。”
此言一出，大家都露出古怪的表情。張流芳和秦心是吃過江凌的虧的，一見她心裡就發憷；那兩位堂姐也久仰江凌悍名，心懷畏懼；便是秦夫人跟江凌接觸了幾天，也知道她是一個有主見、說話做事極為果斷的人，跟怕生二字實在不沾邊。
不過李青荷既這樣說了，秦夫人自然不好勉強江凌，只得道：“那我們到那邊坐著說話吧。”
四人朝几案那邊走去，秦心自然留在了原地。不過江家兩位堂姐在家裡得了母親的囑咐，對這位秦姑娘甚是巴結，不一會兒功夫，三人便嘰嘰咕咕有說有笑了。說得熱鬧處，秦心還不忘挑釁地斜著眼睛瞧江凌一眼，似乎炫耀自己有人理而江凌沒人理。
江凌對秦心這種幼稚的行為嗤之以鼻。她坐在李青荷身邊，手上捧著一碟秦夫人硬塞到她手裡的桃蘇和蜜餞，優哉游哉地，邊吃邊聽三位夫人聊天，甚是愜意。秦心見了，頓時泄了氣，對那兩個沒趣的江姑娘也懶得理了。
三位夫人要不就不熟，要不就不睦，這話題還真難找。好在秦夫人年輕時跟李青荷相處過，兩人聊些舊時的情形和感慨一下飛逝的光陰，說得挺開心。而罵人吵架厲害的人，口才和交際功夫一般都是一流的，張流芳又存心討好兩人，自然極力配合。三個人說得甚是熱鬧。
“夫人，老爺回來了。”一直跟在秦夫人身邊的大丫頭玲瓏，走到秦夫人身邊輕聲道。
“他沒有說什麼？”秦夫人扭過頭去輕問。
“老爺說，趙大人和趙夫人他們估計也差不多到了，讓您忙完這邊就出去迎一下。”
“秦夫人，你趕緊去忙活吧。咱們自已人，不用那麼客氣。”秦夫人兩人說話也沒避著這些人，李青荷聞言，趕緊勸道。
“嗯，那我先失陪一下。二位夫人慢慢聊。”今晚刺史大人一家是貴客。零陵城要想軍政和諧，今晚這宴會最是關鍵。所以秦夫人也不多客氣，站起身來告了一聲罪，便帶著玲瓏向大廳方向走去。
秦夫人一走，李青荷和張流芳就冷了場。張流芳好不容易搜腸刮肚地找了話題，訕笑著湊過來，想跟李青荷繼續聊下去，好增進一下彼此的感情。江凌卻一拽李青荷：“娘，我看那湖邊景色挺好，您陪我去走走吧。”張流芳的笑容頓時僵在了臉上。
“好，走走也好。”李青荷跟張流芳做了十幾年妯娌，便是沒撕破臉前也很少有對付的時候。所以也沒興趣跟她說話，站起來便向桃紅道：“桃紅姑娘，不知我們能不能到湖邊走一走？”
“江夫人、江姑娘請。”桃紅也是秦夫人身邊的得力丫環，這次與柳綠兩人得了秦夫人的吩咐，這兩天一定要伺候好李青荷和江凌。所以聽她這一說，自然沒有不允的，帶著她們往湖邊走去。
從湖邊小路一路走去，繞了幾繞，便上了一座橋。站在橋上，遠遠看到前面隔了樹便是一條大路，這條路筆直筆直的，應該便是秦府主建築上的那條中軸線了。江凌想著秦夫人剛才就是往這邊方向來的，擔心會遇上那什麼刺史大人一家——刺史大人什麼的她倒不憷，倒討厭跟路人甲乙丙客套說廢話，所以正要開口叫桃紅帶她們往回走。卻不想橋的那頭忽然轉了一個人出來，卻正是秦憶。秦憶今天穿了一件淺藍色繡金邊的錦袍，頭上也用同色髮帶束了；大概有了南方水色的滋潤，最初見到他時的那種風霜氣消去不少，英俊的臉上劍眉星眸，神色沉毅；步伐矯健的身姿更如白楊樹般挺拔。遠遠看去，倒也是一隻令人賞心悅目的帥鍋。
秦憶帶著一個眉清目秀的小廝步履匆匆地往橋上走來。抬眼看到李青荷和江凌站在橋上，他猛地一怔，眉毛微蹙了一下便停下了身影，向李青荷施了一禮，招呼一聲：“江夫人。”
李青荷雖然經過江凌的分析，對這秦憶不如以前那般有好感。但今天來秦府做客，這秦憶好歹是秦將軍府的公子，再不好也是世交子侄，故而態度上沒有一絲冷意，微笑著問道：“秦公子這麼匆匆，這是要往哪裡去？”
“母親派人從軍營喚我回來，剛換了身衣服出去陪刺史公子。”秦憶答完這一句，拱了拱手，“失陪。”便帶著人從江家母女身邊經過。顯然無意攀談，眼角更是不瞄江凌一眼。
江凌皺眉，心裡不悅。
聽秦憶這話的意思，他才從軍營回來？為的是去陪那個刺史公子？那江濤呢？他在哪兒？何人陪他？這秦府莫不是讓江濤一個人呆著，全家人去圍著那刺史一家轉？
“走吧，咱們回去。”李青荷擔心遇上那刺史大人，扯了扯江凌，帶著桃紅往回走。
回到花園剛坐定不久，就見秦夫人陪著一位美婦人，朝著這邊說說笑笑的走來。她們後面還跟著幾人，其中一人正是秦憶；而在他身邊跟他說話的，卻是江凌在味香居見的的那位妖孽公子；走在妖孽另一側的，是一個光彩照人的極美的年輕姑娘。
第五十六章秦府宴會（一）
秦夫人領著一行人向李青荷走來。李青荷知道這位美婦人大概就是秦府極為重視的刺史夫人，而秦憶陪著的自然就是刺史公子了。她當然不敢托大，領著江凌迎了上去。而張流芳此來就為了攀附權貴的，知道來的是刺史夫人，自然也帶著女兒迎上去。不過好在還知道自己能來參加這宴會，是因為與李青荷的關係。所以她心裡雖然急切，但還不敢超過李青荷走到前面去。
兩師會面，秦夫人這個作主人的先把三位夫人相互介紹了一番，又把幾位年輕人介紹了一遍。那位妖孽公子叫趙崢明，站在他旁邊的是他的妹妹，叫趙微雨。而這位趙崢明也是奇怪，介紹別人時他不甚在意，待秦夫人介紹江凌的時候，趙崢明卻抬起他那雙漂亮的丹鳳眼，專注地看了江凌一眼。這一眼看得江凌莫名其妙，不知是不是剛才散步時拂了樹枝把臉弄花了。否則眾多美女在前，為何趙崢明別人不看，就單看她一人？她可不會自戀地認為她比別人更有魅力，只看她那“未婚夫”秦憶一臉的漠然就知道了，直接把她當成了空氣。
而秦夫人此時的行徑也令江凌費解。在介紹江凌時，面對趙崢明那明顯感興趣的目光，秦夫人只介紹說是江姑娘，卻並未說明江凌與秦憶的關係。她這樣的介紹，不得不讓江凌多想——秦夫人似乎不願意當眾承認兩家的結親關係啊這是不是意味著秦夫人開始嫌棄江家，轉而看上趙微雨這位大美女、想攀上刺史府這門貴親了呢？
江凌前世生活在政治中心，當然知道一地的行政長官和轄區裡的軍隊，如果相互掐架使絆的話，相互的遏制力是相當大的；反之，如果兩方和睦共存，甚至互相勾結，那好處便多不勝數了。所以作為內宅婦人的秦夫人有換兒媳的心思，那是最正常不過的事。要不是顧忌皇帝有猜疑之心，兩府的大人絕對也會樂而為之的。
不過天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。秦府如果真舍江家而取趙府，江凌不但不會傷心，反倒是會感到高興。只看著秦憶和趙崢明兩人，她的眼裡卻閃過一絲冷意。她原以為這唐朝雖然開放，但男女應該不同席的。如果這裡全是女眷，秦家把江濤安排在外面，她自是沒有意見。可現在這秦憶和趙崢明兩個大男人混到這內院來，而把她家十一歲的江濤一個人孤零零地扔在外院裡。那孩子可是第一次到這種豪門大戶來，無人理采時不知生出怎樣的惶恐自卑之心，一想到這裡江凌心裡就惱怒不已。
一群人鬧哄哄的介紹寒喧完畢，秦夫人正要請大家就座，便聽丫環來稟，說陸大人和陸夫人來了。
趙夫人笑道：“你只管去忙你的，不用招呼我們。”
秦夫人歉意地笑了笑，向秦憶招招手：“憶兒，你也跟我一起去。”又對趙崢明道，“不好意思趙公子，勞煩你慢坐一會兒。”趙崢明拱了拱手，倒不在意。
秦夫人帶著秦憶走了。趙夫人見李青荷秀麗端莊，身上更有一種高華文雅的氣質，而且知道她是零陵城極有名的才子江文繪的遺孀，心裡便生出了親近之心。此時早已有丫環搬了椅子過來，她便拉著李青荷坐下，再加上張流芳，三人一起聊起天來。
江凌站在一旁聽了一會兒，甚覺沒趣。這三位夫人因為不熟，找不到別的共同話題，只得互相吹捧對方兒女，不是說你女兒長得好，就是說她兒子能幹。江凌在一旁被趙夫人誇得不好意思，又看另一旁秦心跟江寧兒姐妹，圍著趙崢明，像蜜蜂見到了花朵一樣，“嗡嗡嗡”地叫個不停，她搖了搖頭，帶著柳綠走到湖邊，讓柳綠搬張凳子過來，找了個樹蔭擋著的地方坐了，面對著一湖春水兀自出神。