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“沒事，不就是煮粥麼？”江凌倒是不慌不忙，“咱們開酒樓的不能把客人往外趕不是？劉掌柜，一會兒我泡壺茶，你拿出去，然後招呼好他們就行了。”
劉掌柜一聽，頓時喜笑顏開：“好好好，你忙你的。茶我來泡就好。”他這做掌柜的，哪有有生意不做的理？江凌會煮粥就好。就是做得不好也沒關係，看這家人應該是過路的，也不用考慮他們會不會成為回頭客的事。
江凌對廚房也算熟悉了。架鍋放水，用火摺子把一把稻糙點燃，塞進灶里，再加幾根乾柴。不一會兒的功夫，火就燃了起來。
見劉掌柜備了茶在一旁等水開，江凌在米缸里舀了米出來，淘淨放了水，見水開了便端下來，換煮粥的鍋。劉掌柜見江凌手腳麻利、胸有成竹，高興地沖了茶出去招呼客人去了。
江凌從劉掌柜提來的籃子裡找出肉來，割了一小塊，洗淨剁碎，再切了些姜蔥。想了想，她又進到空間裡，拔了一棵白菜出來，洗淨將菜切細，看粥煮好，便把肉、菜、姜蔥依次放進粥里，再加了油鹽，不一會兒，一股濃郁的清香撲鼻而來，誘人垂涎。
幸虧江凌早上吃了鮮美的魚，對這味道還算有免疫力。她飛速地把粥舀進碗裡，放在托盤裡端了出去。
“啊，好香。”那五、六歲的小孩原還乖乖地坐在那裡，可江凌一走進廳里，他就坐不住了，站起來伸長脖子向江凌手裡的托盤看來。
“咦，這是什麼味？”那老婦人也抬起頭向江凌看來。
“瘦肉粥，老夫人您請。”江凌把最先的一碗放到她面前，再將其餘的一一放到另幾人面前。
“瘦肉粥？”寶藍衫男子看了看碗裡的粥，聞著這香味便也顧不得燙嘴，用調羹舀了一勺粥進嘴，咀嚼了幾下便停住了，驚喜地叫道：“天哪，真好吃。娘，您嘗嘗；娘子、寶兒，你們也吃。”
其他幾人不用他招呼，早已用嘴吹著吃了起來。那小孩見大家都吃上了，就他一個看著熱騰騰的粥下不了嘴，急得哭了起來：“我要喝粥，我要喝粥……”
第三十六章親家上門
“啊，寶兒不哭，娘給你吹。”年輕婦人受不住這粥的誘惑，先吃了一口，這會兒見兒子哭鬧，婆婆又狠狠以瞪了自己一眼，忙拿過孩子面前的那碗粥吹起來。
待得一口粥入了寶兒的嘴，只在嘴裡轉了兩轉就吞下去了。那孩子腮上還掛著眼淚，就忍不住大叫起來：“好吃，娘，我還要。”說完眼巴巴地看著他娘吹粥，還催促道：“快點，我要喝。”
“好好……”這剛出鍋的熱粥，年輕婦人哪裡吹得那麼快，只急得寶兒在一旁跳起來。
“來來，奶奶給。”老夫人看一向挑食的寶貝孫子吃東西竟然這麼主動，趕緊把自己碗裡的粥吹涼來餵他。
寶兒有粥入嘴，便安靜了下來，其他人也在專心的對付碗裡的粥，廳里除了偶爾發出一點吞咽和碗勺相撞的聲音，一片寂靜。“咕咚”，一聲咽口水的聲音忽然響起，在這寂靜中顯得特別響亮。大家偱聲一看，卻是劉掌柜。
劉掌柜見大家轉頭看他，老臉頓時漲的通紅，站起來快步往廚房走去。
酒樓里裝粥的一向是大海碗，待得這一大碗粥下肚，寶藍衫男人這才放下勺子，滿足地嘆了一口氣，望向江凌：“小哥，你這酒樓的粥是怎麼賣的？”
江凌被他問得一愣。唐朝物價穩定，像這樣的粥，基本是有定價的，也就兩文錢一碗。這男人莫非不清楚？可隨即江凌就明白了他的意思。這粥太美味了，所以他不相信只收兩文錢，才會有此一問。
江凌笑道：“肉粥一向是兩文一碗。只是今兒這粥是我們才剛研製出來新美食，要比平常的粥貴些。不過今天剛剛開張，就給你們個優惠，仍付兩文一碗吧。”
寶藍衫男人點點頭：“你們酒樓可有在零陵城開分店？或者可以幫送粥到零陵城嗎？”
江凌笑著搖搖頭：“不好意思，我們沒有分店，目前也沒有送餐的打算。”
“古博，算了。兩文也不便宜，偶爾吃吃就行了。”老夫人見兒子還想問，出聲勸道。這一家子看來也不富裕，連個僕從都沒有——便是那趕車的，看樣子也是家裡人——自然不捨得每日拿出錢來到酒樓喝粥。
寶藍衫男人看了看摸著脹鼓鼓的肚子打著飽嗝的兒子，只得嘆了口氣，掏出十文錢遞給江凌，帶著一家人出門上了車。
江凌收拾了碗進廚房去，卻看到劉掌柜捧著一碗粥坐在那裡，專心致志地吃得正香。
“劉掌柜，粥的味道如何？”江凌將碗放下，走過去笑眯眯地問。
“好你個小江，把我瞞得好苦，這麼好的廚藝，你不到廚房做大廚，卻去做什么小二，你不是拿你劉叔開涮麼？”劉掌柜將碗裡最後一勺粥吃完，這才抬起頭笑罵道。
江凌笑了起來。這碗粥的魅力大呀，直接把“劉掌柜”變成“劉叔”了。
她搬了張小板凳在旁邊坐下，道：“其實，這也正是我要跟您說的事。我原來跟您說過，我們家祖傳下來的不光是菜譜，還有種菜的方法。種出來的菜，味道跟別人的不一樣。您剛剛吃的這碗粥，不是我的廚藝好，而是我放的那棵青菜味道好。如果不信，您看看那裡。”江凌說完，指了指案台上用一個盤子扣著的碗，“那碗粥，就沒有放青菜，您嘗嘗看味道是不是不一樣？”
劉掌柜將信將疑地站起來，打開盤子，只見碗裡有半碗粥，跟剛才他吃的那粥顯然是一鍋的，只是沒有加青菜。他用勺子舀了一勺進嘴裡，皺了皺眉：“小江你不是在騙我？這味道怎麼相差這麼大？”
江凌笑起來：“我騙你一時，還能騙你一世？以後我還想長期跟您合作呢，要是騙人，還沒等我轉身就被戳穿了，除了讓您嫌棄我，一點好處都沒有，何苦來哉？”
劉掌柜點點頭：“那倒是。”隨即又搖頭，“可就一棵青菜，味道差別有那麼大麼？”說完他站起來，四處張望了一下：“你那菜呢？什麼時候拿來的？就只一棵？”
江凌現在能在空間裡隨心所欲地拿東西，倒也不怕劉掌柜查問。她趁劉掌柜背對著她的時候，從空間裡調出兩棵白菜來，然後裝著到她後面的牆角拿東西的樣子，將菜拿出來：“哪，在這兒呢。我來的時候提在手上，您正擔心酒樓丟沒丟東西呢，沒注意。”
劉掌柜將菜接過來，仔細地端詳，除了葉子碧綠些，菜根更像白玉，倒跟別的菜沒什麼兩樣。他正要開口讓江凌把這菜煮煮，卻聽到有腳步聲從外面進來，回頭一看，老張從門口進來了，眼眶裡全是血絲，鬍子拉雜，顯然一夜沒睡。
“老張，你去哪兒了？”劉掌柜忙放下手中的菜，問道。
老張沒有回答劉掌柜的問話，而是直直地走到江凌面前，定定地看了她一眼，眼裡的情緒十分複雜。不過只這一眼，他就轉過了身去，一屁股坐在板凳上，伸出大掌用力在搓了搓臉，出聲道：“阿福……被衙門抓去了。”
“啊？”劉掌柜吃了一驚，轉過頭來看著江凌問：“你不是說……”
“我沒報官。昨晚被搶，只打了他一頓我就回家了。”江凌也莫名其妙。
老張滿臉疲憊的坐在那裡，長長地嘆一口氣，盯著地面道：“不是江濤報的案。昨晚衙門裡相熟的人來通知我，我才知道阿福搶錢的事。把阿福抓到衙門裡的，是軍隊裡的人。他們昨晚正好遇上阿福搶江濤，在江濤走後聽到阿福在那裡咒罵說要報復江濤，就把阿福抓去了。”
江凌聽了，有些恍然——估計就是昨晚那年輕男子和刀疤男兩人幹的事了。
劉掌柜道：“老張，不是我說你。你那個侄子，可真不是個東西。搶小江的錢本來就錯了，小江沒有追究他，他倒還想報復。我看啊，這麼個東西，你也不要心疼他，讓他吃幾年牢飯，也許就老實了。”
老張嘆了一口氣，沒有再說話。
“有人嗎？有人在嗎？”外面傳來一聲清脆的男聲。
江凌一聽臉色大變，對劉掌柜道：“我弟弟來了，不知是不是家裡出事了，我去看看。”說完沒等劉掌柜說話，就急急跑了出去。
出到廳里，果然看到江濤站在門口張望。
“小濤，怎麼了？”江凌看他臉上沒有急惶的顏色，心裡稍定，問道。
江濤張著嘴，正想叫一聲“姐”，待看到跟著江凌出來的劉掌柜，改口道：“哥哥，娘叫你回去。”
“什麼事？倒底什麼事？你倒是說啊！家裡沒出什麼事吧？”江凌見他一副欲言又止的表情，心裡擔心著，急急地問。