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燈火通明的星艦近乎能照亮周圍海域，衝出來的賞金獵人們面面相覷，最終放下了摺疊梯，待青長夜進了艦倉，他看了眼電子鐘，還有半個小時到午夜十二點整，如果能在這時找出人魚也算遊戲勝利。他的聲音平瀾無波：“誰離開過？”
詭異的是，所有人都保持著沉默。
“不想說？”青長夜彎彎眼，毫不掩飾的殺氣在他周圍近乎凝成實質：“把我的手腳斷掉沒關係，但你們至少要給點報酬吧？”
“……沒誰下去找你，”最先開口的醫生面色奇怪：“所有人都在大廳，我們鎖好了艦門，一直到你剛才回來。”
凌晨的人魚星系黑暗陰冷，漫天如斗星塵卻燦爛仿若雲霞，青長夜將房間上鎖，他沖了個澡，望著腳邊積蓄的小水窪，醫生的話語和那些賞金獵人的反應在腦海中揮之不去。他們沒必要為這個撒謊，人魚到底怎樣做到既留在星艦又游到那麼遠的地方找他？
他從浴室出來，剛走到床邊，不適感令青長夜神色微動，他幾乎在瞬間明白了怎麼回事，能讓他先前一真沒有感覺、到現在才察覺到的，只有可能是因溫度逐漸變大的白卵。他頓了頓，人魚故意把白珠放得很深，青長夜的額頭滲出冷汗，終於，他取出了那粒圓珠。
它長得比他先前見過的所有白珠都要大，上面蘊含了足足一萬年，青年的眸底浮出陰冷，他的異能抽光了白珠里所有的時間，原本光彩照人的白珠在他手指間化為了灰燼。
同一時間，南希的房間裡傳來陣陣難以察覺的動靜，放在青長夜房內的監控令她能對裡邊的一切一覽無遺，青年略微痛苦的神情令她興致盎然，女孩艷麗的舌尖克制不住舔舐手裡顯示監控畫面的液晶屏幕，她正隔著屏幕看他。蜂蜜色捲髮搭在她蒼白的背上，她太興奮了，液晶屏被她沒藏好的尖牙咬碎，一瞬間爆出來的電流令南希悶哼一聲。
“阿夜…阿夜阿夜阿夜阿夜阿夜……！”
南希眼睛裡掠過一抹水紅色，聲音中屬於女孩的甜美消失殆盡、只餘下海妖般魅惑人心的獨特音色。
青長夜對南希試探了兩次，想必或多少是有些懷疑，他沒有錯。今天早晨塞壬偽裝成了南希的樣子，人魚一族不僅能改變自己的形態，同樣能改變其他生物的形態，它利用南希的屍體暫時代替自己留在星艦上，同樣的，它也把一些早已死掉的獵人混入了活著的獵人中間，它操縱著他們說話、走路、甚至進食，表面上看起來這些被操縱的死者和正常人並沒有任何差別。
他可沒告訴青長夜這個遊戲開始時有多少活人，阿夜或許以為最開始有七個活人……
塞壬想起傍晚時在海中摟住心上人的感覺，完全褪為水紅色的眼眸里滿是歡悅。
他快迫不及待把所有卵放入一個溫暖的地方了。
第9章 人魚 008
第二日凌晨時，又一名賞金獵人死在了自己房內，除去人魚偽裝的人類，現在活著的獵人只剩四個。在死者身旁如前兩次那般放有液晶屏，上面留有一句不懷好意的提示。
【你的機會不多了。】
確實，再這樣下去情況將越來越不利。青長夜蜷起的手指抵在唇邊，黑色髮絲遮掩了他的眉目。昨日發生的一切在他腦中閃現，最奇怪的莫過於塞壬的行動，它明明出現在了幾千里外的海岸，星艦里卻沒有任何人失蹤。他遇見的人魚和出現在星艦中人魚偽裝的獵人不可能共存，真正的人魚應該來到了海岸救他，那麼留在星艦上的獵人們或許都因某種理由被人魚欺騙了過去，比如催眠？
人魚天籟般的歌聲的確有催眠作用，但出現這樣大範圍的幻覺……
“在想什麼？”和他共同檢查屍體的醫生在他面前晃了晃手：“叫你三次都沒聽見。”
青長夜看了看他，後者在青年安靜的凝望中不好意思地撇過頭：“昨天那件事，抱歉。”
半晌得不到回應，醫生臉上的表情越來越尷尬，青長夜收回目光漫不經心道：“還有事？”
“前些日子王通緝的罪犯，是你吧？”不等他回答，醫生繼續說：“黑髮黑眼非常少見，性別一致、年齡也差不到哪兒去。無意冒犯……雖然你的實力不弱，但你並沒有強大到能獨自從帝都逃離的地步，我猜你大概有幾個了不起的同夥？”
青長夜示意他繼續。
“進入人魚星系後我們沒有信號，幾乎與外界失去了聯繫，但我昨天無意間發現，”醫生指了指窗外停靠的、那艘兩百年前的大星艦：“在那艘星艦附近手機有一格信號，你可以試著聯絡他們。”
晚餐過後，青長夜避開所有人上了那艘隸屬聯邦軍方的星艦，同醫生說法一致，這裡的確有微弱的信號，可惜時斷時續，他循著信號較強的方位一路走進艦倉，在艦倉底，青長夜看見了一台簡易的發電機、一具只剩下白骨的骷髏緊緊坐在在發電機旁側，越是靠近它們信號就越強。他曾聽A說過，人的死亡未必代表異能死亡，一些人死後，他的異能反而因生前執念轉化為附著在屍骨或物品上的殘念，眼前的這具骷髏大抵就是如此。如果沒猜錯，骷髏生前應該是特殊能力者，在星艦上負責運用自己的異能與聯邦軍方保持聯絡，因為不甘心死在這裡，直到死後他的異能也還在運作。
青長夜打開了通訊器。
“哈嘍，這裡是天才中心，超腦A為您服務，請問您需要橙汁、咖啡還是可口可樂？”
“老媽，”近十天沒聽見A的聲音，青長夜單刀直入：“救命。”
“嗯？”A停下了毫無意義的玩笑：“小妖精怎麼了？”
他簡單將自己的情況說了一遍，不得不說，A是個腦子轉得很快的傢伙，在聽完他這些天的遭遇後思索片刻道：“比起你自己找人魚，不如讓它主動告訴你真相。你知不知道‘女巫’？”
阿倫似乎曾經提過這個血腥意味濃重的代號，對方是個赫赫有名的大星盜。青長夜應了一聲。
“女巫之所以叫女巫，因為他是個邪門的傢伙，”A在那端嘀嘀咕咕，青長夜一直認為這是對方為數不多的壞毛病之一，A做事前必須要把來龍去脈解釋清楚：“他會魔法、也會製藥。娜塔莎曾經從女巫手裡買過一種藥劑，能讓人不由自主說出真話，據說這種藥劑的靈感來源於古藍星一本魔幻小說。”
“《哈利波特》？”
“你怎麼知道？”A驚訝到了極點：“你是我肚子裡的蛔蟲嗎？”
“……”
果然是吐真劑。
“把這個往每個人的食物里加幾滴，再挨個挨個詢問就能找到小美人魚，”A道：“你待在這兒別動，我定個位，讓娜塔莎把藥劑給你。”
“愛死你了，老媽。”
“不客氣，”A嬉皮笑臉：“你這次賺到的時間夠我花兩輩子。”
不一會兒，從他周圍的空間裡撕開一道裂fèng，娜塔莎的異能使用有兩點限制：一是必須準確知曉目的地、二是不能運送活物。青長夜從那隻塗滿丹蔲的手上接過藥劑。他環視周圍，確定沒有異樣後，青長夜藏好藥劑走出了艦倉。在路上，他借著月光仔細看了看手裡的藥劑管，罕見的琉璃管體充分說明主人日常的奢侈，如果不是情況緊急，他還真想問問A關於女巫的事兒，印象中阿倫說女巫有nüè殺人的殘暴嗜好，明明A用的是“他”，那個大星盜的代號卻是女巫，很有趣。
再回到阿倫的星艦上已過了近兩個小時，南希見他進到大廳，搶在所有人之前道：“阿夜，你去哪兒了？”
“附近逛了逛。”
青長夜抬眸，星艦上僅剩的五名獵人都聚在了一起，在聽見他的答案後，南希略微蹙眉，年齡最大的賞金獵人開了口：“我們今晚準備都留在大廳，儘管你先前說這樣的做法違反了人魚的遊戲規則，但分開必定會有一個人死亡。我們想請你也留在這裡，如果在人魚動手的前一秒拆穿它的詭計，那也依然算勝利。”
“可以，”青長夜點頭：“如果要留，大家分開些坐，把大廳里的通道都封住。”
牆壁上電子鐘跳動時寂靜無聲，時間越來越接近十二點，原本還靠聊天打發時間的獵人們逐漸沉默下來，他們的眼睛不時移至自己身邊的同伴、又不時瞟過牆上的電子鐘，鐘上漸漸增大的數字就像死神的腳步，毫無徵兆的，在離12點還有20分鐘時，他們頭頂的燈光驟然熄滅。
“見鬼！誰關了燈！”
第一個沉不住氣的獵人用吼聲打破平靜，醫生插話說：“沒人碰開關！跳閘了？”
南希甜美的嗓音里蘊含驚恐：“是人魚做的嗎？”
“怎麼可能！少自己嚇自己了！”
突如其來的黑暗令視野里一片模糊，青長夜剛想開口，唇角便被什麼溫溫熱熱的東西舔了舔，按理說所有人都應該離他有一段距離，能夠在黑暗中碰到他的——
“塞壬？”
只可能是人魚。
對方尖尖的牙齒調情般摩挲過青長夜的肌膚、順著脖頸一路滑下，塞壬咬開了他的衣襟，用雙手禁錮住青長夜的腰，後者眸色一暗，在人魚將頭埋在他的胸口時，青長夜趁機一口喝下了娜塔莎給的藥劑，他低頭含住了人魚的雙唇，不等對方反應，青長夜用力扣住塞壬的後腦，他們的擁吻比起親昵更像戰爭，彼此都想占據上風讓雙方的動作不覺間變得粗暴，卻也同樣加深了刺激，青長夜儘可能將藥劑渡進塞壬口裡，他吮吸它的舌頭，一遍遍用舌尖舔過對方冰涼的口腔壁。
“還有多少時間？！”
“五分鐘！”醫生高喊：“都小心些！”
青長夜擁著它的肩膀壓低嗓音：“你今天偽裝成了誰？”
塞壬沒有回答，他以為藥效還未發作，只得耐心地又問了一遍，南希在這時爆發出一聲尖叫，青長夜的腦海里忽然浮出魅惑至極的音色。
【斯科特。】
又是老頭？
十二點的鐘聲準時響起，一名賞金獵人的聲音緊隨其後。
“死了…有人死了……！”
“誰死了？該死的能不能弄點兒光——”
“斯科特，我們當中年齡最大的，”南希似乎被嚇壞了：“斯科特死了……”
【你好像給我吃了什麼東西，】人魚湊近了他：【我剛開始並不想回答你的問題。】