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裂口中，無邊無際，又是另一番天地，雖是黑暗寒冷，卻並不寂靜，也不漆黑。
似乎在哪裡有光，十分昏暗，涼涼的浮在各處，只能看清兩三丈余內的東西。
遠處流水聲迴蕩，地上怪石嶙峋，石縫裡卻開著些瘦弱的白花。空中還浮著些東西，像是人的魂靈，有的飄來盪去，有的喃喃低語。
葉九琊循著水聲走去，卻忽然被什麼拽住了衣角，低頭一看，是個醜陋的小鬼，皮膚紅黑交錯，坑窪不平，生著獠牙與尖角，正瞪大青色的眼珠看著他，口中怪笑，聲音嘶啞難聽：「山上的美人兒！你怎麼到這裡來了！」
它這一聲下去，整個地方盪起無數同樣的聲音來，卻不是回音，而是不知從哪又冒出許多形貌相似的小鬼來。
它們簇在葉九琊的身旁，一齊尖聲問：「你來這裡做什麼！」
葉九琊卻也問它們，他看著空中那些白影，問：「這是什麼？」
小鬼爭搶著答道：「是人的執念！」
葉九琊又問：「為何徘徊不去？」
小鬼們嘻嘻地笑開了，最先拉住葉九琊衣角的那個道：「自然是還沒有忘乾淨，進不了輪迴的！」
葉九琊再問：「魂魄在哪裡？」
小鬼你看看我，我看看你，忽然笑倒在地，一時間在地上翻滾不停，等笑夠了，才答：「魂就在執念裡面！」
還沒等葉九琊再問，它們齊聲問：「快說，你來做什麼！」
葉九琊道：「來找一個人的魂。」
小鬼問：「叫什麼名字？」
「陳微塵。」
小鬼嘻嘻笑著，說：「姓陳的人不少，叫微塵的也有幾個，不知你要找哪一個？」
葉九琊停了一會兒，緩緩道：「要找這世上只有一個的那一個。」
小鬼窸窸窣窣交頭接耳一番，站出來了一個道：「我們知道是哪一個了！」
葉九琊：「他在哪裡？」
小鬼們卻各處蹦跳尖叫著道：「沒魂沒魄的東西，不歸我們管！」
「不歸我們管！」
「不歸我們管！」
葉九琊道：「他許久之前，也曾有過魂。」
小鬼道：「你找那東西做什麼！」
葉九琊道：「我答應過來世要尋他。」
小鬼仿佛聽見了什麼天大的笑話，笑作一團：「沒了就是沒了！他沒有來世的！他騙你的！」
他騙你的。
葉九琊輕輕閉了閉眼，聲音輕了許多，道：「他能騙我，我卻不能騙他。」
小鬼轉了轉眼珠：「要想給他個來世，你卻要給我們些好處！」
葉九琊道：「是付得起的好處，還是付不起的好處？」
小鬼嘻嘻道：「只要願意付，總是付得起的！」
葉九琊點頭：「好。」
第一個小鬼開始往深處走：「他卻不在這裡，還要再走遠些！」
葉九琊跟上小鬼的腳步，向那漆黑而深不可測的輪迴深處走去。
其餘的數百個小鬼也跟上，起先說著些話，後來是笑，笑著笑著，唱起歌來。
走的愈遠，身影愈發模糊，小鬼已隱在黑暗裡，那一點白衣的影子，也漸漸縹緲，消失在深處，只餘下歌聲還在來迴蕩著。
唱的是：
「上天蒼蒼，地下茫茫。
死人歸陰，生人歸陽。
生人有里，死人有鄉。
生死異路，希解無張。
至此且住，不得相妨！」
陳家的侍女灑掃書房，忽發現書架最上，一本書擺得不甚規整，伸手去夠，又一不小心碰到了地上。
晨風入窗，嘩啦啦掀起書頁，墨筆紅批，頁頁掠過。
至最後那頁。
「庚戌年暮春，微塵與葉君合撰於南都知秋別院。窗外皓月，案上明燭，萬丈紅塵，一場大夢。」
第78章 萬丈紅塵
日月如驚丸,可謂浮生矣。
人事如飛塵，可謂勞攘矣。
中洲平定，倏忽已十六年。
帝師莊白函掌政,亦已十六年，嘔心瀝血,終成太平盛世，天下之人,凡提及莊白函,必敬稱「先生」。坊間秘聞帝師走過大龍庭，當封帝皇，然拒不稱帝，仍奉燕族為皇室，不知真假。
年初起，帝師積勞成疾,已有衰頹之勢，皇帝傾盡天下之力,亦無法挽回。
傳言先生逝前曾面見白衣故人，道：「近日多夢，見愛妻，盈盈下拜,道『妾已候君多年矣』,醒時，淚已滿面，當歸矣,當歸矣！」
傳言不知真假，亦不知故人為何人。
只知今年春早，三月乍到，便有綠柳如煙。
長街邊是各色商戶，賣扇，賣風箏，賣瓜果。
街中一棵桃花樹，樹下有個算命攤子，卻不是尋常算命先生，是個女人。
但見她一頭白髮，容顏卻也不算很老，桌上籤文、羅盤雖說略舊，也算一應俱全，卻不見有人來算。
因這位算命人只算命，不改命。
一般算命先生，算出人有災禍，總是要收取些錢財，教你如何趨吉避凶，她卻只掐指一算，若算你有難，即使待在家裡寸步不動，也會飛來橫禍到你頭上來，實在神異。
因此，除卻那些已然了無牽掛的老人，會為心中有數來讓她算一算何時壽終外，幾無人問津。
左鄰右舍談起來，總會說，知道了這位女先生的本事，才曉得，有時不知命，反比知命過得更快活。