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這樣的代價過於巨大，陳微塵一時不知該說些什麼。
葉九琊看出了他的動搖。
他繼續道：「我有形體時，劍意被二重天境界束縛，不可完全施展，我在一旁，亦是徒增累贅。化劍後幾與天道同齊，無境界之分，加之你有焱君全部記憶，知他劍招，與魔帝遇上，或許有一戰之力。劍開虛空無法支持魔界到仙界的長路，拿到九幽天泉後，若星羅淵下是虛空，便斬虛空回去，若不是，便渡天河。」
陳微塵望著他：「三天太短，若拿九幽天泉便保不住你的性命——」
葉九琊道：「要九幽天泉。」
陳微塵怔怔搖了搖頭：「我必定不會選九幽天泉。」
葉九琊沒有說話。
陳微塵與他對視那一刻，忽然感到周遭一切聲響遠去，陷入空茫的寂靜中。
他在那眼裡看到了雪。
「你與他明明只有幾面之緣。」
「滴水之恩尚且湧泉相報，」葉九琊聲音稍稍退去往日涼薄：「雖是短暫相識，仍是平生知己。」
「葉九琊，你實在殘忍，」陳微塵卻淡淡笑了，「若境況實在不容兩全，我舍你性命，取泉水，倒是成全了你，誰來成全我？」
他們那日，在幽水侯到來之前提過一次焱君，陷入僵局之後，默契地不再提及這個話題。
今日重提，竟然是生死攸關，稍有意外便魂魄永不歸來之時。
「陳微塵。」葉九琊道。
他喊這名字時，十分認真。
陳微塵聽著，知道他只是在喊陳微塵，不是這個名字下另一人的影子。
「東海拿寂滅香，舊都取錦繡灰時你為我擔下因果，尚未報答。歸墟中借你之手開闢虛空，今日要你拿九幽天泉，皆是你不願之事。」
「我平生無愧師門，無愧焱君，亦無愧自己，」葉九琊聲音如深秋霜湖，涼而清，「唯獨有愧於你。」
陳微塵心中一陣尖銳的疼痛，呼吸中帶著壓抑的顫抖，垂眼不去看他：「我不要你的報答。」
「如果此次不能歸來，只好來世報答。」
「來世不夠，要生生世世，」陳微塵重又看著他，像是忘了方才自己還說不要報答，「葉劍主，一諾千金，若入了輪迴，千萬記得，若你此次能歸來，便等下次，等真正入輪迴的時候再踐諾。」
葉九琊：「好。」
今夜許諾，一諾千金。
他身影漸漸透明，化作散發微光的星星點點，如同深深夏夜蘆葦叢里明滅的螢火。
星芒漸漸，如同北國飄飛白雪，落於劍身、劍柄。
長劍通身散發瑩潤光芒。
若三日後不回劍閣，等這光芒黯淡下去，便是斯人魂魄離開塵世之時。
陳微塵靠在身後參天大樹上，緩緩平復了自己的呼吸。
尖銳的刺痛過去，餘下是隱痛。
他眼前視野忽然模糊起來。
漫天落著的，是雪。
他從遠方來，走過劍閣流雪山九百道石階，來到長著青松的台閣，赴一個約。
他眼前場景漸漸清晰，松樹下是石桌，桌上擺了天青的酒壺，一對杯，杯里有酒，雪落進去，便融在裡面，再分不出來。
像是一些記憶，輕輕刻在歲月里，再出不來。
有人看著自己，衣似白雪，發如鴉墨，一張不會被光陰忘記的臉，桌上放一柄冰晶剔透的折竹劍，說不清劍如人，還是人似劍。
原來世上——世上真有這般出塵絕艷人，有這樣超塵拔俗劍。
仙途是一條長到看不見盡頭的路。
滿頭白髮的女人聲音冷淡：「你記著，修仙人，怕無師，怕無友，怕無敵。無師不知天地高深，無友不知歸於何處，無敵不知去往何方。我雖引你入道途，卻仍當不得師之一字。此三者，能否遇見，看你造化。大道孤獨，我等俯仰天地，能遇其一，已是萬幸。」
陳微塵倚在樹幹上，唇角泛出一絲意味不明的笑意。
他眨了眨眼，從腦海中浮現的畫面中脫身，看著手中劍，道：「你既信我，我便必要讓你兩全，既能歸魂，又有泉水。至於生生世世，我不奢求，只是若你來日想起，記得有這麼一個人，便是成全我了。」
他是記得許多劍招的。
招式雖繁，萬法歸一，最終也只是簡簡單單的幾式。
如同記憶紛繁，塵埃落盡，留下的，不過是一個人的影子。
他閉上眼，隱隱覺得劍中有東西與自己的魂魄遙相呼應。
出劍。
——劍之一途，無非是看執劍人的心意。
——精誠所至，金石為開。
「我自然心誠，原本不該在人世，天道下偷來一生，生也是為你，死也是為你，」他站在虛空的入口，默默在心裡說著那人聽不到的話：「世上再沒有人像我，對你這樣心誠。」
第27章 立秋
月沒參橫， 北斗闌干。
陳微塵一路上山，越過高牆，隱身在高大的宮殿角落中， 月光投下飛檐的影子，在地面上交錯如利齒。
時有兵衛或女侍提燈經過， 越往中央去，四周越是安靜。
夜深， 那影子卻不顯了。
陳微塵抬頭望去， 只見星月漸漸隱沒。
天際傳來一陣沉悶的轟鳴，陰雲密布，是雷聲。
魔皇宮依山而建，入口處兩隻惡獸石像盤踞，周圍拱衛著數個小殿。大門後是長階，長階再往上， 通往一處極高極宏偉的宮殿，尖頂， 樓台重重，翹起無數飛檐。