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小廝只得中斷了與道士的嘰嘰咕咕，上前看著自家公子，免得他運氣太糟，不慎墜下山崖一命嗚呼。
陳微塵問葉九琊：「劍主，你下山後，要往哪裡去？」
「凡間。」
溫回聞言，眼疾手快搶下陳微塵手中摺扇來，以免他搖起來忘了看路。
但即使沒了此等裝模作樣的利器，也無損陳公子一派地頭蛇氣度：「凡間哪裡？——中洲我熟得很。」
「中洲舊都。」
「錦繡鬼城？」
葉九琊淡淡「嗯」了一聲。
謝琅晃一晃拂塵：「正好——小道可以在那裡練習捉鬼。」
溫回瑟瑟發抖。
此間天下分十四洲——亦是十四候之名來歷。
中洲為大，其餘十三皆為依附，以海相隔。
若有人間皇帝收中洲於囊中，坐擁天下，過捭闔道，龍庭封帝指日可待。
可正如那說書的周先生所說，人間裂地已久，各自擁帝，竟再無那一呼天下應的人物。戰火四起，尤以中洲為最——除去退守邊緣的南朝是最後的煙柳繁華地外，再無一處有太平景象。
「我爹我娘把我看得緊，除了南朝屬地，倒是哪裡都沒準去過。」陳微塵道：「如今有了葉劍主在旁，想必會順順利利放行了。」
四人下了山，由於陳微塵是只帶了小廝悄悄溜出，並無車馬接待，一路冷冷清清回城。
於是辭了父母兄妹，一路向北。
——臨走還被陳家夫人訓斥一頓，再囑咐「萬不可給仙長添麻煩」「不必思家」，最後拉過溫回的手：「看好這個這小孽畜。」
門口樹下倚了個少女，侍女打扮，清凌凌一雙眼在溫回身上看來看去，待人走近了，又冷哼一聲，揚長而去。
溫回便笑嘻嘻喊一句：「小桃——等我回來娶你！」
姑娘隔著牆壁啐了一聲，過一會，卻有個繡桃花的粉帕子裹了石頭從牆內丟出來。
溫回撿了，看那神情，高興得似要飛到天上去。
陳微塵搖著畫扇在一旁酸溜溜看著，他回家一趟，換了扇子，繪的是盛世山水裡錦繡樓台，背面卻題了個哀哀戚戚的賦。扇面掩了半邊臉，捏著嗓子道：「縱然你，佳人在懷，可憐我，無人疼愛，奴去也，莫牽連——」
被葉九琊淡淡看一眼，乖乖住了嘴，跟上去。
經過城門時，正看見算命的老瘸子靠著牆角，搖頭晃腦曬太陽。
他拿眼覷了一眼葉九琊……覺得這人似乎沒有不耐煩的樣子，便上前：「老瘸，老瘸！」
老瘸子眼睛張開一條縫：「是陳公子。」
「到我家去，好吃好喝，你肯不肯？」
「自然不肯。」老瘸子慢悠悠道：「哪有外面快活。」
「猜你也不肯，」陳微塵道，「我要走啦，臨走前求一卦。」
老瘸子拿起破竹筒，隨便晃了一晃，遞到他面前：「懶得解，你帶走就是。」
陳微塵便真笑眯眯抽了一簽，並不看，塞進小廝肩上的包袱里。也不道別，溜溜達達轉身走了。
「我說，」謝琅碰了碰溫回的胳膊，「不問如何修仙，也不問葉劍主要去做什麼，就跟上了——臨別不悲，連卦簽都不看，你家公子這算是什麼性子？」
「瘋性子，」溫回道：「我倆同年同月同日生，沒有一天分開過——他從小就是這個鬼德行，改不了。」
「同年同月同日啊……」謝琅琢磨著。
陳微塵回頭，挑了挑眉：「算命的道士，你這下可沒法在生辰上做文章了——那天我家的黃狗也生了六個崽，你挨個算一算，看是不是明年死？」
本事被看輕，道士生氣反駁：「命格！命格可不止生辰！」
陳微塵見這人如此好逗，笑得極開心，一不小心又牽出了老毛病，頓時氣焰滅了一大半，乖乖行路。
葉九琊此人說到做到，當真開始教陳微塵修仙。
朔寒之氣在骨里橫衝直撞，陳微塵疼得幾乎要嗷嗷叫出來，一抬頭又看見客棧窗戶露出兩顆看熱鬧的腦袋，覺得這世道實在可氣。
「葉……葉劍主，」他哆哆嗦嗦道，「差不多就行了——我雖想修仙，可也不急在這一時。」
「此為開端，」葉九琊面無表情：「換全身骨骼為仙骨，是你日後悟道根基。」
「我要悟什麼道？」
「忘，」那人聲音如同容顏，清冷薄涼如若霜雪，連話語的內容也是一樣：「忘慧根命數，忘往昔來日，惟憑虛而生，方不為天理定數所拘。」
「說到底，還是要我忘情，」陳微塵額上出了細細汗水，聲音發顫，卻仍負隅頑抗地清醒著，「你說，此事有先例……可我實在不想循這個先例。謝琅說我三心同深同淺，那便修遍仙佛魔道——又如何？」
一陣劇烈百倍的痛楚自骨髓深處而起，他眼前一片漆黑空茫，汗濕重衣。
待葉九琊終於放手，才算是又活了過來。
陳微塵睜開眼，正對上葉九琊目光。
「道由心，隨你。」那人淡淡道：「我只為你七日換骨，此後路途艱難險阻，各不相干。」
陳微塵扯出一個笑容來：「當真無情。」
緩了緩，似是自嘲道：「也對，你我原本就只有一塊寂滅香強扯上的交情。」
等這段疼過去，始終是半死不活的模樣。