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伊戈爾猶疑：「可如果開啟捲軸，那東西就能保護所有人，平民區是居住最密集的地方。」
「我們、不要、所有人，」薩斯聲音極低，語氣近乎責備：「那豈不是正順了伯蘭的心思，我們只要——陛下坐穩皇位。他一定也想到了，在那個城市落下來之前，陛下是不會開啟捲軸的。」
他以為自己的聲音除了身邊個格雷戈里的心腹無人知曉。
他卻不知道元素魔法師感官敏銳至極。
這番話一字不落，迴蕩在海緹的耳畔。
她從未見過這樣狠毒的心腸，這一刻她該是被驚得揪緊裙角，被氣得渾身發抖——可不知從哪裡來了一股奇異到空白的冷靜，她的手只是微微顫抖，硬生生壓住了一切動作。
不能，我不能被他們發現。
她只是死死看著格雷戈里，不想錯過哪怕一點變化。
假如他做出一點兒想去開啟「神國」的動作，她就會立刻安下心來——格雷戈里還是塞壬島上那個格雷戈里，一位優雅、富有魅力的先生。
可他沒有，看到墜落的浮空之都時，他甚至像是鬆了口氣。
海緹感覺渾身冰涼，昨晚的場景來回在她意識中飛快迴蕩，林維的告誡清晰無比。
海緹小姐——你似乎對我有什麼誤解。
迷人的色彩有時確實來自鮮艷的花朵，可有時也來自毒蛇的外皮。
真相撕開那層朦朧的包裹接踵而至，露出譏諷的面容，俯視著這個在一天之內被迫明白了許多東西的少女。
她努力控制著自己的呼吸，幾個魔法師似乎想起了她也有敏銳的感官，向這邊看了一眼，發現她一切如常，鬆了口氣，戲謔地對視一眼：嘿，這個一無所知的傻女孩，她要麼沒有聽到，要麼已經徹底愛上了陛下。
光芒耀眼極了，人們幾乎能聽得見巨大風聲。
這一切發生得如此劇烈，轉瞬之間，他們所面臨的危機變了一種，從緩慢的死亡到立刻的死亡。
「那個皇帝為什麼還不開捲軸！」水藍的姐姐焦急地跺了跺腳：「他難道是選擇自己保命嗎——這世界上為什麼會有這樣的人！」
她身上忽然迸發了極強的魔力波動，這是燃燒的前兆，她對身邊幾個魔法師道：「我們一起去——也許能讓都城偏離一點方向，我記得這座城市外面是很多空地！」
沒有一個人有異議。
魔力波動紛紛出現，感應到這個的帝國魔法師疑惑地往這個方向看了一眼。
丹尼爾忽然道：「停下！」
「怎麼了——時間不夠了！即使落不到我們身上，還有很多人……他們的都城為什麼會生活著這麼多的人？」
丹尼爾在心中冷笑一聲——我們尚且可以為了你的子民付出生命。
「停下，」鍊金師的聲音不容置疑：「還不到燃燒的時候。」
他卻沒有看格雷戈里，而是看著對面的海緹。
海緹看著的是格雷戈里，眼神有種奇怪的感覺，專注又空洞——他記得這種神情，那是在暴風雨中艱難前行的魔輪上。
格雷戈里的神情卻倏然變化，那種神情名為難以置信。
他的右手打開捲軸「神國」，接著拿起加冕儀式上剛剛被授予的鋒利長劍，左手伸至面前，手腕向上。
只有魔法師們能看清，他的雙手微微顫抖，像是在抵抗著什麼。
然而無法抵抗——右手的劍劃破了左手的手腕，第一滴殷紅的鮮血滴落在古舊的捲軸上，紋路泛起微光。
餘下的一切再無法控制，他左手猛地下落，緊緊貼在捲軸上，鮮血迅速洇開。
薩斯不能相信：「他怎麼會……」
海緹忽然脫力般靠著椅背，呼吸急促。
她閉上眼睛，她覺得自己該落淚，卻落不出。
她到底還是聽了林維的話，在塞壬島時，只告訴過格雷戈里魔法世界最普通的知識。
於是他只知道元素魔法師攻擊力超群，召喚師能夠溝通靈魂，鍊金師富有奇思妙想。
他不知道還有更多更高妙連想像都想像不到的力量。
——比如大預言術，來自魔法世界最神秘最古老的地方。
即使格雷戈里的魔法師軍團知道它的名字，也只會以為這是虛無縹緲的預言術。
沒有在魔法世界真正生活過的人，永遠想像不到連規則都是可以被創造的。
看著高台上神國的啟動無法挽回，她再不管加冕儀式和身邊的人，站起身來，離開座位，向著自己的朋友處走去。
丹尼爾摸摸她冰涼的額頭：「別害怕，沒事了——你做得很好。」
「可我殺死了他——我親手殺死了一個人，他還是……」她臉色蒼白。
「但這是最正確的選擇，你救了很多人，不止帝都，而是整個大陸上的許多人。」
她沒有說出口——那是說過要娶她做皇后的人，是她已經想好從魔法學院結業後就答應的人，也是一個偽裝得完美無缺、冷漠無情的騙子。
命運以一種殘酷的方式，先是讓她窺知真相，然後逼她做出抉擇——她從那一刻起，徹底不再是個那在童話里長大的少女了。
皇宮裡盛放的玫瑰與歌唱的夜鶯終究是不屬於她。
她閉上眼，點了點頭，再睜開時，除了還有一絲哀傷迴蕩之外，平靜了許多。