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林維閉上眼睛,深吸一口氣,再睜開時,眼中一片沉凝。
他從空間戒指中拿出紙和筆,飛快地寫了些什麼,疊起分做兩份,由蝙蝠形魔獸帶走。
然後道:「敲門。」
護衛抬起的手有些顫抖。
「通報,就像什麼都沒發生一樣。」林維道。
護衛緩慢地叩了三下門,道:「蒂迪斯少爺與魔法世界客人來赴約見。」
過了一會兒,才有宮廷女僕恭謹地打開宮殿門。
穿過外室的過程是一片死寂。
大概是有人已經先把消息傳向了內室,皇后推開門,她面容憔悴,眼眶泛紅,是剛剛落過淚的樣子。
「抱歉,陛下暫時沒有辦法接見你們。」皇后道。
「打擾您了,」林維向她行了貴族面對皇室的禮節:「我們會立刻離開,等待陛下的下一次傳召。」
他正做出欲轉身的動作,皇后卻像是受到什麼精神上的刺激一樣,聲音顫抖:「林維……」
林維扶住了她略微不穩的身軀,伸手輕輕拍了拍她的後背,溫聲問:「我在,伊西斯祖母,您怎麼了?」
皇后與林維的祖母是情同姐妹的閨中密友,林維小時候常這樣叫她,以示親昵。
聽到這個熟悉的稱呼,皇后的情緒終於完全流露,低聲抽泣起來:「林維,他晚上的時候還好好的……」
她忽然轉向一旁的斷諭,目光灼灼:「魔法師先生,我知道您的世界裡有許多神奇的方法——我可以請求您進去看看嗎?」
第98章 靜默三日·前奏
炎焰之谷橫流的岩漿逐漸凝聚,鮮紅灼亮的色彩歸於深紅的死寂。
西部的大陸居民先是感到天氣莫名涼爽了下來,隨後——肆虐的「怪病」愈加嚴重了。
人們躲在房裡,緊閉門窗,這是唯一能夠使症狀稍微減輕的方法,而只要一出去,來自全身各處的疼痛便撕扯開來,死亡越來越多,仿佛下一刻死神的陰影就會落在自己的身上。
病情與乾旱一同蔓延,簡直是災難來臨的徵兆。他們惶恐不安地等待著執政官的命令,可命令遲遲沒有到來,醫師已經討論過這奇怪的病情,卻沒有一個能拿出辦法。
執政官的呈報一封又一封乘著快馬馳向帝都,帝都卻似乎無暇顧及,除了遣來醫師之外竟沒了舉動。
人們失望了,即使沒有人明說。在他們恐慌無助時,往日總是強盛可靠的帝國卻沉默著——這不得不使那「強盛可靠」的形象出現一絲裂縫。
今天剛剛抵達的帝都醫師團卻發現,這兩天來,人們的狀態與執政官的呈報有所不同——他們從一開始的惶恐絕望變得樂觀了許多,那樂觀中甚至帶著一絲隱隱約約的癲狂。
年輕而技藝精湛的醫師有禮地詢問了幾家居民。
他得到的答案都是一樣的。
「神!神來拯救我們了!」居民的眼神激動、明亮。
年輕醫師忍著周身皮膚傳來的絲絲刺痛,他一踏入這片地界,就也得了「怪病」——事實上他們被遣來時就做好了犧牲性命的準備。
他和善地問:「夫人,到底發生了什麼?」
這戶人家的夫人幾乎要手舞足蹈起來:「醫師,真的有神,神跡出現在鎮子裡——金光包裹的地方,所有人的疼痛都會消失!」
「金光?」醫師問。
「對,就像夏天最明媚的陽光一樣,說不定什麼時候就會到來,醫師,您再多待幾天,一定能看到神跡,它不定時降臨在我們身上——帝國拋棄了他的子民,可神還記得我們這些可憐人!」
後半句讓年輕醫師感到不適,他畢竟是被帝都派遣來的,他動了動嘴唇,想說「帝國沒有拋棄你們」,卻說不出來——他們自從接到伯蘭殿下的命令,出帝都,就沒有再接到過那裡的下一步指示。
醫師話到嘴邊,變了內容:「神跡會降臨多長時間呢?」
「有長有短,最長的一次持續了整個上午。」
「還有什麼特殊的現象嗎?」
「神靈似乎是一位女神!」夫人眼睛一亮:「鎮子裡有人說,他在金光里看見了一位女神的虛影——難道就是古老傳說里的光明女神嗎?」
醫師滿心疑惑地離開了民居,他所接受的正統醫師的教育讓他無法相信會有「金光」或「神跡」來使所有人都束手無策的「怪病」緩解。
至於「光明女神」,再沒有什麼人比帝都人更不相信神靈了……帝都人會這樣說:「我們還不如去信仰烈焰玫瑰——從來都是帝國庇護著他的子民,哪有什麼神靈呢?」
可就在醫師要離開鎮子的前一刻,陽光忽然變得絢爛溫暖,他身上的疼痛消失了。
醫師環顧四周,驚訝地發現一切都籠上了金色的柔和光暈,居民走出家門,感激地望向天空,甚至唱起了七日盛典——帝國開國的紀念儀式上才會唱起的熱烈讚美詩來,只是讚美的對象變成了神靈。
他原本不屑「神靈」的心在神聖又溫暖的光芒里開始動搖——這情景實在是不可思議的奇蹟!
與此同時,阿德里希格從炎焰之谷離開。
他像童話里走出的吟遊詩人,路過荒原和城鎮,收集消息與故事,由是聽到了與醫師聽到的相差無幾的描述。
吟遊詩人望向天空,淡銀色眼瞳平靜中暗流涌動。
他向某個方向遙遙望去,不知望著的是卡拉威,還是「希律城」。