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他在黑色重甲騎士的簇擁下俯視戰場，聽著直接聽命於自己的，整個帝國軍團的馬蹄、刀劍與廝殺聲，而胸中激不起一絲暢快的豪氣。
從十五歲起，他就在命運的潮水中，漂向一個可知的、死氣沉沉的方向，一眼便可望盡餘生。
可他只是想要做個普通的小貴族，有溫柔可親的母親和英武有力的父親，有讓他隨時都可以倚靠的家族，可以像一個貴族少爺該有的樣子——時時刻刻都可以掛著肆無忌憚的、玩世不恭的笑容。
或者……做個普通的魔法師，可以光明正大地站在陽光下面，就像上輩子生命的最後一刻映在自己腦海中魔法師暗金色的眼瞳——澄澈的，沉靜的，看不見一絲迷茫的——他知道自己為何而生，為何而戰，也知道自己將為何而死。
而此時，他看著眼前的伯蘭，張了張嘴，卻不知該說些什麼。
「我想，你該明白……」伯蘭不曾錯過林維在方才的一剎那有所變化的神色，緩緩道：「我不像被賜予了特殊的天賦的你，還擁有選擇的餘地。」
這位殿下的言下之意——他自己，沒有任何餘地，只能投身權力爭奪的泥沼中。
帝都中早有傳言，說伯蘭殿下聰慧睿智遠勝常人——現在的林維完全認同，聽到伯蘭這番話，他知道僅僅在方才雙目相接的那一刻，這位殿下便透過其中一絲情緒的流露，看到了一個與自己有所相似的靈魂。
「那麼殿下……」林維的聲音有些發澀：「您要怎麼做呢？」
「早在許久之前，與你初次見面的時候，我就在想，我們可以成為很好的朋友，」伯蘭斂去了方才的神色，再次淡淡微笑起來：「也許還可以是很好的夥伴。」
窗外，明亮的日光照耀著這座幽靜的莊園，白雲在天幕之上緩緩流蕩，偶有幾片遮住了太陽，在大地上投射下一片陰影。穿過雕花窗子的光線也因此變幻流轉不定著，使得房間處在明亮與昏暗的緩緩變化中。
帝國——這個緩緩前行的，沉重威武，布滿鋒利獠牙的龐大戰車，就在這麼一處房間裡流轉不定的光線中，巨大的車輪轉過一個微妙的弧度，朝著另一條未知的、全新的道路駛去，留下深深的車轍。
林維坐上馬車，離開這座莊園時，轉頭回望——看見城堡高高的露台上，一個單薄修長的身影在欄杆後站立著，微風吹起他的長髮和衣角——他向著大門的方向，似是在目送著離去的馬車，又像是在凝視著門前仿佛要延伸到無限遠處的道路。
林維仿佛看到了命運的洪流——雖然奔騰湍急，卻也不是不可改變。
馬車平穩地疾馳著，帝國廣場中上午喧鬧聚集的人群大都散去，而東區依然生意繁忙，人流不息。
林維登上木梯，走至房間門口時，木門恰被從裡面打開——大概是斷諭早已察了他的靠近。
這裡是整個旅館中最大的一間房，除了夜晚各自睡覺的時候，幾個人都會一起待在這間房裡，不過此時只有斷諭一個人在，海緹和丹尼爾大約是在街上還沒有回來。
這雙早已熟識的，暗金色的、澄淨的眼瞳……這雙眼瞳里，曾有過使他戰慄的殺機，與使他心驚的平靜。
林維看著出現在面前的斷諭，有種大夢初醒的感覺。
他已經從不見天日的黑色袍子中脫身，眼前的魔法師是他親密的同學，朋友和夥伴。
而在斷諭的感知中，眼前的人自開門起，就既沒有說話，也沒有什麼別的動作，與往日似乎有什麼不同。
他道：「林維？」
林維忽然聽到了自己的心跳聲。
急促地，一下下敲在胸口上。
他深吸一口氣，身體竟有些微微的顫抖。
斷諭感覺到了他氣息的變化：「怎麼了？」
「沒什麼，我……」林維試圖平復自己的心緒：「今天發生了很多事情，我有點控制不住……」
他看著近在咫尺的白袍魔法師，不知從哪裡湧起一股衝動，張開雙臂，抱住了斷諭：「讓我抱一會兒……」
不曾與人有過這種親密接觸的魔法師一時間怔在了原地。
魔法師的身體修長而結實，肩膀有著使人安心的感觸。林維眼前不受控制地浮現出遠在大陸那頭的魔法學院——巨龍在無限高遠的天空盤旋，活潑靈動的紅髮少女帶著開朗的笑容，述說著對未知世界的嚮往，綠袍子的傢伙興致勃勃地擺弄著稀奇古怪的小玩意兒，金髮的魔法師安靜地闔上雙眼，聽他念著古久流傳的《時光手札》里歷史的片影……沒有使人窒息的暗流與重壓，放眼望去，滿是自由、乾淨與開闊——這是他終於找到的，自己嚮往的路途。
感受著耳畔魔法師平穩的呼吸，林維心裡，那積壓已久的、陳舊的陰霾終於開始緩緩流散，他仿佛是一隻在驚濤駭浪里顛簸多年的，不知航路，隨時都會支離破碎的小船，終於找到了一處風平浪靜的港灣與遠處光芒明亮的燈塔。
而不知所措的魔法師剛剛反應過來自己此時該做什麼，他同樣張開了雙臂，輕輕回抱住了「有點控制不住」的林維。
溫熱的，有些單薄的、真實的身體，心跳聲清晰可感——是與平日感知中白色光團截然不同的存在。
「斷諭……我們明天就啟程吧，去浮空之都。」
「——好。」