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“這幾日那兩口子正鬧彆扭呢。”華蘭指指東邊，意指袁家大房，“大哥怪她幫著婆婆瞞下了所有事qíng，還說，若不是這會兒查出來，怕是將來他襲位時，袁家已是個空殼子了！”
袁家兄弟倆雖一個能幹，一個平庸，但感qíng倒是不錯，尤其是袁文紹幾次向兄長表明願少分家產，將來靠自己本事立業。
“你說，我要不要叫張姨娘送兩個丫頭過去。”華蘭細細的牙齒輕咬著紅唇，一臉壞壞的笑，“叫那邊也熱鬧熱鬧……”
“別別別，千萬別！”明蘭連忙打住華蘭的爛計策，“你大嫂那房現在這樣很好。”就讓兄弟兩房的妾室通房數目維持這樣懸殊的比例。
“是麼？”
華蘭滿臉懷疑，她這會兒正興奮，十年的憋屈氣直想一朝出盡。
“你大嫂兩口子吵架跟你有什麼好處？大姐姐能多長兩斤ròu麼？”明蘭壓低了聲音，一臉狗頭軍師模樣，“損人不利己是斷然不可取的！損人，那就一定要有利於自己！”
華蘭是聰明人，一點就透，奈何心頭鬱結。
明蘭見她領口露出的肩頸，禿禿聳立的鎖骨，端是可憐，她心中憐惜：“大姐姐眼光要放長遠，你婆婆是不會消停的，她在別處吃了癟，回頭定要找你出氣，你又不能頂回去。你如今身子不好，她若以此為藉口，又要給姐夫納妾呢？”
華蘭緩緩的點頭：“沒錯。若我婆婆以後再敢開口，就請張姨娘把事qíng捅到公爹面前去！兩個兒子，兩個兒媳，沒有這般偏心法的！”她受了十年的委屈，如今總算攏住了丈夫的心，又有兩個兒子傍身，怎麼也有些底氣了。
想到兒子，她眼光一轉，一把捉住明蘭的襟子，低聲道：“我說，你可有消息了？”
明蘭端著沒沾唇的茶杯，木木的看著華蘭，這女人思緒轉的也太快了；她無奈道：“我成親這才倆月呢，哪那麼快呀。”
她例假周期比一般人長，四十天才一回，相對的，排卵期也就少了。
“你少裝蒜！”華蘭瞪她，奪下她手中的糕點，“你拿著賀老夫人的手札，想怎樣？說，到底想什麼時候生？”
明蘭知道瞞不過華蘭，苦笑著：“本來想半年後再生的，可前日剛叫祖母訓了一頓，我想著這輪藥吃完就算了，大約再個把月罷。”
盛老太太的意思是：就算生了，也未必一舉得男，差不多了，就趕緊生罷。
華蘭滿意的點點頭：“你知道就好！女人究竟還是要靠兒女傍身的，你別不知死活，仗著二郎這會兒喜歡你，就稀里糊塗的！”
明蘭大冤枉，舉起雙手低呼：“哪有呀！我這是留得青山在不愁沒柴燒！賀老夫人早說過了，頭胎最要緊，要好好調理身子，以後幾胎就都順了。可那會兒我剛嫁進顧家，明的暗的不知多少坑窪，不把窩裡窩外料理乾淨了，來伺候的人長什麼心眼都不知道，連吃的用的都沒底，我敢放膽子生娃娃麼？”
以賀老夫人的醫術，當初也沒能保住幼子的性命，無非是暗箭難防罷了。
“你就耍嘴皮子罷！”華蘭揪著明蘭的耳朵，眼睛瞪的老大，“少廢話，趕緊生個兒子！”
明蘭救下自己的耳朵，板著臉道：“大姐姐別老說我了，你也該好好調理身子了，自己身子不好，什麼都是虛的！若有個萬一，你放心姐夫續弦？你放心外甥和外甥女落到別人手裡？我這回帶來的藥都是按著方子來的！你還是老實點顧著自己罷！”
華蘭改去捏明蘭的小包子臉，笑罵著：“好！你能耐！你有本事學著賀老夫人，一口氣生個四男四女八個孩兒出來！我做姐姐的，以後就服了你！”
明蘭也不怕臉紅，很認真的點點頭：“沒錯，我正打算跟賀老夫人學，多生娃，生好娃。”
華蘭：……
第144回 顧廷燁，你大哥喊你去談判
明蘭所料非差，她越是愁眉苦臉坐立難安，侯府的女眷便如看到了希望，變本加厲的哭訴責問，糾纏不休；但當她擺出一臉‘死豬不怕開水燙’的樣子，她們倒無法了。
大約五六天後，世界又清淨了。
這就好比一正在調戲大姑娘的小流氓，原本只想占點兒手腳便宜，若此菇涼緊捂襟口，眼睛水汪汪的，一副小白兔狀的高呼‘雅蠛蝶’，沒準那流氓一受激勵，立馬升級調戲版本了；倘若此菇涼把衣裳一敞，一臉彪悍猙獰‘小子嘿，有種你就上，你要不上你丫就不是純爺兒們’，興許會有嚇跑流氓的可能性。
明蘭自覺十分高明，便把上述見解跟顧廷燁炫耀了一番，男人十分感興趣，立刻關門掩窗，很有學術精神的要求當場試驗此理論效果如何，還很自覺的幫她去扯衣領。
遭遇大流氓，她只好落荒而逃。
一空出功夫來，明蘭就想起一事急要辦，這日她特意步行至蔻香苑。
自打上回明蘭罰了個嚼舌頭的婆子後——二十大板，立刻攆出去，蔻香苑上下再不敢小覷蓉姐兒，衣食住行無一不敢盡心的，所謂居移氣養移體，個把月下來，蓉姐兒臉蛋兒圓潤了，身子也抽高了些，畏縮之氣也少了不少。
明蘭好似一位盡職的飼養員，把蓉姐兒上下左右看了個遍，才滿意的沖鞏秋二人笑了笑：“蓉姐兒氣色可瞧著好多了，你們也有心。”
秋娘木木的笑了笑，目含清愁，鞏紅綃則活泛多了，立刻道：“瞧夫人說的，姐兒是老爺頭個閨女，咱們府里上下能不用心麼？”
明蘭淡淡的看了她一眼，用碗蓋撥動茶葉：“第幾個閨女不要緊，你們只消記得，無論將來如何，蓉姐兒總是這府里的大小姐，是實打實的主子就是了。”
蓉姐兒飛快了瞥了眼明蘭，又低下頭去，鞏紅綃楞了一拍，平日裡夫人都是很好說話的，今兒怎麼忽然尖銳起來了？她尷尬的笑了笑，老實的站到一旁。
明蘭溫和的微笑，叫她們倆都坐下，又問了幾句蓉姐兒的起居，便提出要問蓉姐兒的功課，鞏秋二人同時呆了呆，互看一眼，蓉姐兒有些侷促的挪了挪的小腳。
秋娘面有不安，但還是很快從裡屋取出一個小小的陣線籠子，拿出幾塊布頭給明蘭瞧，聲音中難掩惶恐：“這……日子還不長，姐兒只學了這些……”
明蘭拿過幾塊布頭細細看了，微微點頭，要知道蓉姐兒剛來澄園時，女紅水平止步於剛能fèng合幾道小裂口子，如今已能繡幾片歪歪斜斜的葉子了，fèng紉和刺繡其實是差別很大的兩個概念，雖說進步不大，但好歹算是上手了。
“你不用這麼束手束腳的，我瞧著這不錯了，萬事起頭難；蓉姐兒不是個愚鈍的，但凡你肯用心，總有進益。”明蘭微笑著安撫秋娘，又語重心長道，“我瞧過你給老爺做的衣裳，的確是好手藝，蓉姐兒若能學得你一半，於將來的前程也有助益。”
秋娘柔柔的應了聲，臉色看著好多了。
然後輪到鞏紅綃了。
蓉姐兒剛來時，明蘭曾仔細問過，知道她識字不過二三十許，其中三分之一認識但不會寫，三分之一湊在一起能認出來，分開就不保險了，詩只會背《靜夜思》的前兩句和《鵝》的頭一句（明蘭腹誹：頗有乃父之風），從教育理論來說，這種qíng況下，文化教育的開展應該有很大的發揮餘地，所以明蘭一臉期待的望著鞏老師。
鞏紅綃臉上一陣青一陣白，她的丫頭金喜慢吞吞的把一疊‘薄薄’的紙張遞上來，明蘭接過一看，頓時臉上不好看了——字還是那些熟面孔，筆畫還是那麼爛，連錯別字都還錯在老地方。明蘭不死心，又細細點了一遍字數，終於忍不住有氣了。
“都一個月了，才新識了十一二個字，嗯？”最後一個字，尾音高高吊起，聲音發冷，“是你沒多教，還是姐兒沒能學進去呀？”
要三天才能認一個字？顧廷燁的基因沒這麼差吧？
鞏姨娘qiáng笑著，想和稀泥過去：“姐兒是個聰明機靈的，但似是對書袋子沒興致，是以……”蓉姐兒忽然抬起來來，滿臉倔qiáng，似是不服，鞏紅綃看見了，尷尬的頓了頓，“也是我的不是，沒心思教，這陣子府里不是忙嘛……”
她也很為難，她原本就跟蓉姐兒感qíng一般，又做不來秋娘那般軟語輕勸的，整個蔻香苑又都是明蘭的耳目，只消動了蓉姐兒一指頭，明蘭就會立刻知道。
打不得，哄不了，勸不進，她嫌麻煩，就偷了下懶，誰知明蘭會突然來檢查。
明蘭淡淡道：“哦，忙什麼？”
鞏紅綃俏目閃爍，似是為難措辭，咬著嘴唇道：“雖說我是個無足輕重的，但到底是顧家的事，如今各位太太奶奶急的急，慌的慌，鎮日的進進出出，我這心呀，怎麼也放不下……”
她說不下去了，因為明蘭目光冷漠。
明蘭先不說話，只示意丹橘領著蓉姐兒先出去，她慢慢的放下茶碗，清脆的底盞在磁碟里敲出聲響，才道：“鞏姨娘果然耳聰目明，這件事兒連我都插不上手，我竟不知道你這麼‘放心不下’了？”
“你操心的可真不少呀？！”明蘭冷冷的注視著她。
鞏紅綃惶恐的站起來，一旁的秋娘瞧著，也跟著站起來。
明蘭輕輕收回目光，在鞏秋二人的面上溜了一圈，語氣放緩：“我年紀輕，也沒養過孩子，原本沒想這麼多，幾日前我去了趟忠勤伯府，卻見我那小外甥女，不過五歲多點兒，寫出來的字，說出來的話，已是很能見人了！”
想到莊姐兒小小年紀，瓷娃娃一般精緻的小人兒，說話朗朗清楚，態度落落大方，有問有答，不怯不驕，再看看已快九歲的蓉姐兒，明蘭就一陣頭痛。
按照華蘭的培養計劃，大家閨秀五歲前後應該做好啟蒙教育了，十歲上就可以拿出手被相看了（女紅，談吐，姿態，文化程度），到了十五歲上下，親事就該定下了。
明蘭聽了，當時就一陣心虛內疚，覺得蓉姐兒到底不是自己生的，自己根本沒想這麼多這麼長遠，覺得才小學二年級的孩子再多快活兩年也不打緊，完全沒有預估到形勢的嚴峻。
明蘭嘆了口氣，語重心長：“我也不指著你給我教出個詩詞歌賦的才女來，可你也不能一味疏忽，咱們這樣的人家，總不好姑娘家連本《女誡》和《閨訓》都看不了吧？！說出去平白笑話了！”