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盛紘臉色一滯，想到小孩打架的確也顧上輕重，皺眉道：“可旁人卻不是這麼說的。”
林姨娘掩著袖子，連忙哭聲道：“六姑娘院裡的丫頭，自然向著自家主子了。”
盛紘神色猶豫，海氏見狀，忽然輕笑一聲，朝著盛紘恭敬道：“爹爹，當時四弟也在，不如問問他？”盛紘為人慎重，自任同知起便鮮少偏聽，覺得媳婦說的有理，便立刻朝長棟問道：“你來說，當時qíng形如何？”
林姨娘和墨蘭對視一眼，都是臉色一沉。
香姨娘低著頭，在袖中輕捏了長棟的胳膊一下，長棟明白，便垂首走上前來，抬起頭來，臉上雖無淚，但說話卻帶著哭音，清楚的把當時的經過講了一邊：“……就要出門了，我怕有疏漏，便去問六姐姐，去宥陽還要帶些什麼，小桃剛沏上一碗熱茶，四姐姐便來了……”
長棟口齒並不利落，但勝在巨細靡遺，一個細節一個動作都講清楚了，連墨蘭罵明蘭的‘小賤人’‘小娼婦’也沒漏下，這般細緻想也編不出來，疙疙瘩瘩的複述起來，反倒增加可信度，林姨娘幾次想插嘴，都叫海氏擋了回去。
盛紘臉色越來越難看，等到長棟說到明蘭要走，墨蘭卻追上去扇耳光，更是忍耐不住，一掌拍在桌上，怒罵道：“你這孽障！”
墨蘭嚇的發抖，已言不成聲，林姨娘一見事急，立刻也跪下，朝著長棟哭道：“四少爺，全府都知道你素與六姑娘要好，冬日的棉鞋，夏日的帕子，六姑娘都與你做，你四姐姐疏漏，不曾關照與你，可你也不必如此……如此……，你這不是要害了你四姐姐麼？”
小長棟再傻也聽的出來，林姨娘是在指責自己徇私說謊，頓時小臉兒漲的通紅，撲通朝著盛紘跪下了，梗著脖子道：“我說的都是真的！……若是我有一句假話，叫我，叫我……”長棟自覺問心無愧，鏗聲道，“叫我一輩子考不上科試！”
“胡說！”海氏連忙過去掩住長棟的嘴，輕罵道，“這話也是渾說的？”
香姨娘也哭著跪下，朝著盛紘連連磕頭：“老爺，知子莫若父，您是最曉得四少爺的，他……他就是個老實疙瘩，平日裡連話都說不利落的呀，如何作假？！”
對於有心仕途的讀書人而言，這個誓言的惡毒性不亞於‘全家死光光’，盛紘雖然心裡惱怒小兒子沉不住氣，但心裡更是篤信了，便緩和著臉色，安慰了幾句，叫人扶了香姨娘母子倆下去，走出門前，小長棟還哽咽著說了一句：“……後來，四姐姐還撿了地上的碎瓷要去劃六姐姐的臉呢……”
話音輕消在門口，他們出去了，可是屋裡眾人卻齊齊臉色一變，姐妹倆打架，還屬於教養問題，但要毀妹妹的容，就是品質問題了；劉昆家的眼明手快，一伸手拉起墨蘭的右手，迅速一翻，燈光下，只見墨蘭右手拇指，食指和中指上，赫然有淺淺的劃痕，不需要宋慈出馬，眾人也都瞧得出，這是拿捏利片所致。
盛紘眼神冰冷，聲音如同利劍般she向墨蘭，低聲道：“四丫頭，為父的最後問你一句，棟哥兒剛才說的，你認或不認？”
墨蘭臉色白的嚇人，搖搖yù墜的幾乎暈倒，抬頭看見素來疼愛自己的父親正兇惡的瞪著自己，她顫著嘴唇，低低道：“是的。”然後身子一歪，便向一邊倒了過去，林姨娘呼天搶地的撲了過去，抱著女兒的身體。
盛紘臉色鐵青，看也不看她們一眼，便要傳家法；林姨娘一邊哭，一邊揮舞著手臂，打開左右的婆子，厲聲哭道：“便是四姑娘先動的手，老爺也當問問緣由！您問問太太，她心裡如何偏頗，又做了什麼不公之事？”
“放屁！”王氏忍耐良久，終破口大罵，“你自己閨女不爭氣，又想渾賴到旁人頭上，賤人生賤種，四丫頭便和你一個德性！”
眼看勝利在望，王氏又受不住激將，海氏幾乎要嘆氣，她忽然想起與明蘭玩笑時，明蘭說過一句‘不怕láng一樣的對手，就怕豬一樣的隊友’，她現在打心眼裡覺得這句話真對，但又覺得這般想對婆母不恭，便忍著把這個念頭壓下去了。
果然，盛紘聽見王氏大罵，立刻眉頭一皺，這會兒功夫，林姨娘已經跪著爬到他膝蓋前，拉扯著他的袍服下擺，淒切的哭訴：“老爺，我知道太太素來瞧不上我，可這都二十年了，我低頭奉茶，跪著端水，老實伺候太太，無一不敢有不盡心的，我便有一千一萬個不是，太太不看僧面也要看佛面呀！怎能把怨氣出到四姑娘頭上？她到底也是老爺的骨ròu，縱比不上五姑娘，可也與六姑娘一般呀！四姑娘都及笄了，今日有貴客來，為什麼不叫四姑娘出來見見？四姑娘可憐見的，兩個妹子都了著落，偏托生在我這個沒用的肚子裡，惹了太太的嫌，耽誤至今，她這才窩了一肚子火去尋六姑娘的不是？雖事有不該，但qíng有可原呀！老爺，這滿府的人都要將我們踩下去了，您可要替我們做主呀！”
一邊說，一邊連珠串的淚水順著清麗的面龐流下來，林姨娘哭的梨花帶雨，盛紘忍不住愣了一愣，王氏只氣的渾身發抖，晃著手指抖個不停：“你，你……你竟敢這般不要臉，永昌侯夫人自己要見明蘭的，與我何干？她瞧不上四丫頭，難不成也是我的錯？！”
林姨娘一臉的委屈哀怨，哽咽道：“我是出不了門的，不能到太太夫人中去，可我也知道，人家挑兒媳婦，七分是說的，三分才是相看的，若太太多替四姑娘美言幾句，也不當如此呀！太太您行行好，瞧在老爺的面上，便幫幫四姑娘吧，這可是她一輩子的事兒呀！您要打要罵都成，妾身這裡給您磕頭了！”
說著，便砰砰的磕起頭來，磕的額頭通紅，盛紘神色鬆動，墨蘭也悠悠醒轉，扯著林姨娘嚶嚶哭泣，當真是一派淒楚可憐。
海氏自進門來，頭一回見到林姨娘的本事，心裡忍不住暗暗讚嘆，難怪婆母叫她頂住了二十年，端得是有本事有智謀，明明白白的一件事也能叫她顛倒黑白，明明是明蘭吃了虧，被她這麼一辯白，竟反過來，成了墨蘭受了委屈。
想到這裡，海氏朝著劉昆家的打了一個眼色，劉昆家的立刻明白，過去輕輕扶住王氏，在她背後慢慢揉著，打定主意不叫王氏再開口了。
海氏看盛紘一臉難色，斂容上前幾步，躬身於盛紘面前，輕聲道：“爹爹，不如叫兒媳說幾句。”盛紘靜了一會兒，緩緩點頭。
海氏先叫丫鬟把磕頭磕的半死的林姨娘扶起來，斯文道：“林姨娘，我是晚輩，有件事著實不明，不知姨娘可否與我釋疑？”
林姨娘怔怔的揩臉，海氏看著她，靜靜道：“照姨娘這麼說，姊妹間但凡有個不平，四姑娘就可以隨意打罵妹妹，傷著弟弟，砸毀物事，忤逆嫡母了麼？”
此言一出，盛紘頓時一震，林姨娘變了臉色。
海氏轉頭向著盛紘，緩聲道：“爹爹，兒媳娘家裡只有一位胞姐，可也知道兄弟姊妹相處，天長日久，總有個針長線短的，別說爭的急赤白臉，就是言語口角，也會叫人笑話的；太太只一回沒叫四妹妹去，四妹妹便污言穢語的辱罵手足，還意yù殘害妹子，今日若有個萬一，六妹妹的臉可就……”
盛紘怒氣漸消後，頭腦反倒明白了，看向墨蘭眼光一片失望，林姨娘何等機警，又想開口，海氏趕緊搶著道：“再說了，姨娘，您摸著良心說一句，自打來了京城後，太太每每出門，哪回不帶著四妹妹，反倒是六妹妹沒跟著去幾回；況且男婚女嫁之事，哪裡有女方家上趕著去求的？！你叫太太如何幫著四妹妹？”
海氏言語簡單，但卻句句點到要害，林姨娘一臉不甘，淒聲道：“那四姑娘怎麼辦？難不成眼見著姐姐妹妹都飛上枝頭，只她一個掉在泥里？”
海氏失聲而笑，輕掩口道：“姨娘說的什麼話？四姑娘上有老太太老爺太太，下有兄弟嫂子，怎麼會掉在泥里？！且姻緣天註定，別人的緣法是別人前世修來的，眼紅不得。”
林姨娘被堵在喉嚨里，臉上再不復那楚楚之色，一雙美目中露出凶光，啞聲道：“大奶奶好大的口氣，便是ròu不疼在你身上，不是你去嫁那些個窮秀才舉人的？！”
海氏微微嘆氣：“如今朝堂上的哪位大員不是秀才舉人來的？有誰一開始便是閣老首輔的？便是老爺，也是考了科舉，兩榜進士，然後克勤盡勉，累積資歷，造福地方百姓，漸成國之棟樑。姨娘何必瞧不起秀才舉人呢？”
這馬屁拍的盛紘很舒服，忍不住想若自己當時只是個秀才舉人，那林姨娘……？
林姨娘被一句剎住，惡狠狠的瞪著海氏，眼見盛紘面色不滿，銳利的目光掃she了過來，她心思轉的極快，立刻轉了口徑，放下身段，軟語賠罪起來：“大奶奶說的是，都是妾身不明事理，妾身與太太賠罪了，回頭四姑娘也會去與六姑娘賠罪的，老爺若覺著不成，便打上幾板子，叫四姑娘記記疼罷；總不好禁足，她……她也得備著出閣了。”
言語懇切，一副認錯的樣子。
海氏心裡冷笑，心想著，你想這般過去算了？於是便肅了容，恭敬的朝盛紘福了福，正色道：“爹爹，有句話本不當兒媳說的，可今日之事，事雖小，卻是禍延家族之勢，qíng雖輕，卻會遺禍後世子孫。”
盛紘對兒媳婦頗為滿意，溫言到：“你說。”
海氏站直了身子，依舊垂首，恭敬道：“四姑娘今日會如此狂bào無理，便是qíng有可原，也理不能恕，四姑娘大了，在家裡還能留幾天，若這般嫁出去，將來在婆家也不好；三弟更是荒唐，內宅女眷有口角，他一個男子竟去插手其間，哎……不過也是，到底是林姨娘養的，總不好瞧著姨娘妹子吃虧罷，可這總是不妥；還有，院裡的丫頭婆子最最可恨，不論如何，太太總是內宅之主，不論對錯，豈有她們插手阻撓太太的份兒？！若是再嘴鬆些，把事兒傳到外頭去，豈非誤了爹爹的清譽？”
盛紘心頭一震，海氏再添一句當頭棒，她低聲道：“爹爹，永昌侯府未必非得與我府結親的，若四妹妹再鬧，怕是連六妹妹也攪huáng了；還有最要緊的……您也知道，新皇登基，最忌的就是這嫡庶不分呀！”
盛紘頓時額頭滾下幾滴汗來，他想起這幾月里被摘爵奪位的權貴，幾位連連碰壁的閣老和大員，手心竟也濕了。