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明蘭拉著品蘭慢慢朝正堂走去，邊走邊問，順帶引開品蘭的注意力：“到底有什麼深仇大恨？你這麼記著。”
品蘭不知覺的隨明蘭往前頭走著，忿忿道：“你們一直在外地住，不知道三房那幾個討厭鬼！小時候三嬸嬸推說家境艱難，又說女兒家得貴養，便把三個女兒硬送到我家來，我和大姐沒少吃她們的苦頭！秀蘭姐姐只知自保，也還罷了，那月蘭，哼，逢年過節分東西她總要鬧一回。不是搶我的衣裳就是偷姐姐的釵環，我去告狀，她還到處恬著臉哭，說我們欺負她！”“她還偷東西？”明蘭還真沒想到。
品蘭想起往事，一肚子的火氣：“哪是偷？就是明搶！大姐姐屋裡但凡沒人在，她就自己進去亂翻東西，撿了好的自己戴上便再也不還了！大姐姐老實，從不說她，她便愈發放肆，有好幾次連母親的屋子也敢進去翻，母親一開始還忍著，說不過是些首飾，女孩子大了愛打扮就隨她去吧，直至後來發覺少了幾份地契，裡頭還有這祖宅的文契，母親才急起來。”
“後來呢，契書要回來了嗎？”明蘭很惡趣味的追問。
這個問題很讓品蘭興奮，她得意洋洋道：“那時她差兩個月就要嫁人了，她仗著已聘了人家，娘家人不敢收拾她，誰知我母親先去三房把客客氣氣的把她接來，然後派人去對那親家說月蘭姐姐染了風寒，婚期推遲半年，接著把月蘭姐姐關了起來，不論三房人怎麼來鬧也不鬆口，不過三房的也不敢怎麼鬧，怕鬧大了被人家退親，哈哈，月蘭姐姐足足被關了好幾十天，她交出契書才放的人；原來她連三叔都沒說，偷偷藏在自己肚兜里，想帶去夫家呢！”
品蘭說的眉飛色舞，明蘭卻張大了嘴，心中翹起大拇指——果然真人不露相，想不到那個圓臉和氣的大伯母居然這般辣手！
品蘭被勾起了談興，繼續往下說：“還有慧蘭，與我小時候不知打過幾架了，喏，你瞧瞧，這疤！就是五年前她把我推到石頭上磕的，幸虧我拿胳膊撐住了，不然我的臉還不定怎麼樣呢！”說著擄起袖子湊到明蘭面前，明蘭伸頭去看，果然上面好大一條疤痕，如蜈蚣般扭曲的桃粉色。
“然後，她就被送回自家去了。”品蘭恨恨道，“哼！都是白眼láng！”
慧蘭和品蘭足足差了三歲，居然也下的去這個狠手？明蘭看著那條五六寸長的疤，能想像當初八九歲的品蘭有多疼，便幫品蘭放下袖子，安慰道：“我常聽大老太太說起秀蘭姐姐，說她倒是個好的，相夫教子，夫妻和睦，可見大伯母也不全白養了呀！”
品蘭總算開了笑臉：“那還不都是我娘做了好事！那年秀蘭姐姐連夜哭著跑來我家，磕頭都磕出血來了，求我爹娘別讓三叔把她嫁給一個黑心老財做填房，我娘好容易把她保了下來，還做主把她嫁了現在的姐夫，姐夫考上秀才後一直中不了舉，也是我爹爹去疏通了關係，讓姐夫在鄰縣做個教諭的。”
明蘭連連點頭：“大伯大伯母真是好人，這般肯為侄女出頭，欸？對了，那伯父為何不給孫姐夫也弄個教諭來噹噹。”
品蘭冷哼一聲：“我那姐夫小時候曾被一個擺卦攤的說是有宰相的命，他便打定了主意要當兩榜進士的，怎肯屈就那麼一個八九品的清水小吏？幾次回絕了我爹爹的好意，哼哼，可別才學沒有志氣高才好！”
聽品蘭吐槽，明蘭不禁莞爾，心想品蘭如果生在現代，可以到天涯上開一帖子《八一八我的極品堂姐堂姐夫堂叔堂嬸們》，何其狗血暢快，肯定能火！
待品蘭講的告個段落，姐妹倆已走到正房門口，當前一個丫鬟正伸長了脖子等著，遠遠看她們來了，頓時喜出望外，急急的走上前來迎接：“好姑娘，你們總算來了，裡頭老太太已經問過好幾遍了，再不來可又要打發人去尋你們了。”
“囉嗦什麼？這不來了嘛！”傾訴完了陳年恩怨，品蘭心qíng愉悅許多，拉著明蘭抬腿便往裡頭走，門邊服侍的丫鬟剛掀開帘子，裡頭一個陌生的老年女聲便傳了出來：“……就把你們家的明姑娘許了我那侄子罷！”
品蘭大吃一驚，反射性的轉頭去看明蘭，驚奇的發現她居然反而有鬆了一口氣的樣子，只聽她笑眯眯道：“上回答伯母罰你抄書時你怎麼說的來著？哦，伸頭是一刀縮頭也是一刀。好了，我們進去罷！”
【作者有話要說】
一般來說，四五品以上的上品官員是進士才能升上去的，但也有許多例外，比如說家世背景牛啦，或者才能出眾啦，但畢竟是少數。其中最著名的案例便是海瑞同學。
看了《明朝那些事兒》關於海瑞那一段後，偶不由得暗嘆，海家的祖墳一定冒青煙了。像海瑞這樣動不動得罪同僚上司的秀才，處處打破潛規則的槓頭，從地方到京城不知得罪了多少人，連皇帝都罵的狗血淋頭，居然在監獄裡轉了一圈後好好的出來了，歷經知縣、州判官、一路高升到戶部尚書、兵部尚書、尚書丞、右僉都御史等職位，好像死的時候是二品還是從二品來著。
我由衷的敬佩，海大人的RP一定很好，不過這是不是也側面說明當時的明朝吏治並沒有清朝文人撰寫的《明史》裡面那樣爛呢？
第43回 幸福感這種東西，果然是通過比較得來的
品蘭一馬當先的跨步進去，明蘭亦步亦趨的跟在後頭，一進裡屋，只見熙熙攘攘的一屋子女眷，太太奶奶小媳婦大姑娘或坐或立，滿室的華彩珠光，坐在邊上的三太太見明蘭進來，拍腿笑道：“哎喲，真是說曹操曹操到，正主兒來了！”
明蘭恍若未聞，只隨品蘭上前一一給長輩見禮，然後恭敬的到上首坐的盛老太太旁邊去站好，淑蘭堂姐邊上坐的老婦人是她的婆婆，她身著赭紅錦繡褙子，頭上橫七豎八的插了五六隻珠寶大釵外加一多絨布玫瑰花，脖子上手腕上都掛的滿噹噹，全身披金戴銀，明晃晃的直耀的人眼睛花。
孫母自明蘭進來就上下打量她，看了好半響，溝壑縱橫的老臉上綻開笑容，才道：“前日裡我聽親家三太太說起這孩子，就覺得好，今日一見果然是大家小姐的做派，嘖嘖，真好模樣的姑娘！”說著朝上首的兩位老太太笑道：“我那侄子與這孩子年貌相當，趁今日大喜的日子，咱們也來個親上加親，親家覺著如何？”
話說完，便直直的看著對方，等人家回話，一屋子女眷大多停下說話，抬頭望這邊看來。
明蘭心中冷笑，一般說親事為了怕人家拒絕，都不會這麼直白提親的，這孫秀才的媽也真夠臉皮，居然當著半個縣有頭臉人家的女眷直白的提了親，叫人家怎麼拒絕。
好吧，其實是明蘭不喜歡孫母打量她的樣子，活像市場上挑雞蛋似的。
盛老太太用茶碗蓋來回撥動茶葉，一言不發，大老太太皺了皺眉，正待說兩句緩過去，盛紜已經搶著開口了：“喲，親家太太真會說笑，您那侄子都快二十了，我這小侄女才多大？這也算年貌相當？哎呀，不好不好。”孫母臉色有些不悅：“大幾歲怕什麼？先在屋裡放些人就是了，等媳婦過門也能伺候周到。”
屋內中女眷臉色各異，有好笑的，有驚詫的，也有搖頭的，更多是鄙夷不屑的，直接低頭與旁邊人竊竊私語起來，明蘭也對這位秀才媽敬佩不已，這媳婦還沒說上呢，屋裡人已經擺上檯面了，這位孫母不是存心來找茬，就是真覺得無所謂，無知者無畏嘛。
可又不能明著說不許屋裡放人，不然就會扣上‘妒’名，盛紜眼珠一轉，笑道：“親家太太挑侄媳婦，我這也要挑挑侄女婿，我們盛家多少有些薄面，我那堂兄是個品級不低的官兒，更別說我堂侄了，可是欽點的翰林大老爺！我說親家太太，您那侄子要討媳婦可有什麼說頭呢？是有功名呢，還是有田莊鋪子呢？這嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，您倒是說個一二呀。”
盛紜說話又快又脆，兼之她這慡利性子也是本縣有名的，這番說的半真半假，屋子裡的人都笑了起來，大家都知道孫母的侄子早年父母雙亡，不過是依附在姑姑家的，平日遊手好閒，只一張嘴哄的孫母喜歡。
可孫母自打兒子考了秀才，覺得自己是，一般人家看不上，非要給侄子聘個好的，本縣裡有頭臉的人家都被她煩過，看在盛家面上也不曾無禮，孫母吃了幾次軟釘子後有些灰心，幾天前聽三太太說起明蘭，又動了心思，覺得明蘭雖出身官家，但不過是個庶女，她去提親還算抬舉了呢，誰知兩個老太太都不說話，乾乾的撂著她，而那盛紜又刀口無德，句句扎心，孫母沉下臉來：“我侄子雖沒有功名財帛，卻是正頭太太生的！”
品蘭小臉一片漲紅，兩眼幾乎要噴火，在袖子下面無意識的攥著明蘭的手，用力的幾乎要掐出血來了，明蘭低下頭，騰出另一隻手輕輕拍拍她——李氏也是庶出的。
當年盛維娶妻時，盛大老爺把家產幾乎敗淨，好在李老太公為人厚道，還記著當初和盛老太公一起發財的qíng分，便做主把孫女嫁過去，但他兒子兒媳不樂意，中途插手換了個庶出的閨女過去，誰知三十年河東河西，現在李家門裡就屬李氏嫁的最好，夫婿能掙錢又一心一意，當年那個被換掉的嫡小姐反而嫁的不怎麼樣，不知悔成什麼樣了。
揭人不揭短，這些年盛家漸漸發跡了，已經無人再提李氏的出身，孫母這話過分了，屋內寂靜一片，眾人都拿眼睛去看盛家人和旁邊低頭吃茶的舅太太朱氏，只見始終沒有開口的大太太李氏直直的瞪著孫母，眼中冰冷一片，靜靜道：“長幼有序，明蘭頭上還有幾個姐姐呢，論年紀，三叔叔家的慧姐兒更配親家侄兒呢。”
三太太剛才還在幸災樂禍，猛一下槍頭調轉被扎了個正著，連忙急急的擺手：“不成，不成，這哪成呀？！我家可不要個好吃懶做的窮……”兀然住口了，三太太看見孫母正對自己橫眉怒目，要不是眾目睽睽，估計孫母就拿出當年耙田的架勢來打人了；不過屋裡的女眷們都知道三太太的意思了，各個掩口低笑，一道道譏諷之色she向孫母和三太太，直把她們兩個看的老臉絳紅。
品蘭心裡大樂，終於鬆開明蘭的手，明蘭也覺得很解氣，便拉了品蘭悄悄後退幾步，移開人群，站到花格後頭歇口氣。
這時坐在三太太身旁的一個美貌少婦，掩口輕笑了一聲道：“母親也別急著推了，孫妹夫可是有功名的，沒準親家太太還瞧不上妹妹呢！”
孫母面色稍稍緩和了些，冷哼了聲：“說的是，三太太多慮了～～～～！”故意把餘音拖長了，三太太氣的渾身發抖，身後站的慧蘭難堪之極，低頭咬唇，死死的揪著一塊帕子絞著，狠狠瞪了那美貌少婦一眼，那少婦毫不在意，看都不看她，屋裡眾人低低竊笑。