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如蘭立刻反駁道：“我沒有胡說，那兩個小丫頭，一個眼睛生的比天還高，竟然敢給大哥哥臉子瞧，一個裝模作樣的充小姐，日日生病天天要人伺候，派頭擺的都快趕過她正主兒了！明蘭，你來說，我有沒有憑空胡說！”一邊扯著明蘭，就要她作證。
明蘭愁眉苦臉道：“許是我那兒委屈她們了，得罪了大哥哥不說，還累的劉媽媽三番五次的給我們院裡延醫開藥，這來了才十幾天，可兒就生了五場病，好在三哥哥常來看望可兒，可兒病還好的快些！”
“竟有這種事？！”盛紘驚愕。
盛老太太冷聲道：“……前日裡有人瞧見，暮蒼齋門口，光天化日的還有丫頭拉扯著柏哥兒，成何體統！”王氏心裡暗怒，手指狠狠掐了下椅子上的蓉煙靠墊。
知子莫若父，盛紘抬頭看了眼板著臉的長柏，再看了眼面帶心虛的長楓，就知道事qíng是真的了，暗罵林姨娘不省心，想除掉看不順眼的丫頭，何必扯上明蘭呢；一邊的墨蘭心中暗暗著急，拼命使眼色給長楓，一邊笑道：“父親別急，不過是些小事，回頭教訓下那些不懂事的丫頭就是了，何必生氣呢！六妹妹也是，不論誰給的丫頭，進了暮倉齋便是你的奴婢，要打要罵還不是一句話，許是你面活心軟，讓丫頭們瞧著好欺負了罷？”
長楓接到墨蘭的眼色，立刻表態，面帶赧色的對明蘭道：“給六妹妹惹事了，不過她們兩個素日在我那兒還好的，約是不習慣吧，妹妹好好說說她們就是了，她們都是聰明伶俐的！”
輕輕幾句話，便把事兒帶過去了，如蘭嘴角鄙夷的翹起來，一旁兀自冷笑，盛老太太大怒，重重的一掌拍在桌上，提高聲音道：“這是什麼話，什麼叫小事？什麼叫面活心軟？你們做兄姐的，看看明蘭，搬出我這兒才二十來天，都什麼樣子了！難道主子還要讓著丫鬟不成？！刁奴欺主，難不成反是六丫頭的不是了？！”
長楓和墨蘭見盛老太太生氣，連忙站起來，恭立一旁。
盛紘轉眼去看，果然明蘭足足瘦了一圈，下巴都尖了出來，小臉兒氣色萎靡，全然不復當初在壽安堂裏白胖討喜的模樣，頓時皺眉，責問王氏道：“你怎麼照看的，明蘭屋裡鬧成這樣，你也不聞不問？”
王氏忽然被波及，委屈道：“……我想著姑娘大了，該自己管事了……”她其實是想讓明蘭自己處置掉可兒和媚兒的，話還沒說完，被盛紘打斷：“什麼大了，明蘭一直在老太太身邊里，這才剛搬出去自個兒住，你也不教教她管制奴才，只在一邊看戲？！”
這話說的有些重了，不過也的確正中事實，王氏臉色十分難看，心裡暗恨不已，明蘭看著差不多了，慢慢站起來，低聲道：“父親莫怨太太，太太對女兒很好，還送了兩個丫頭給我使喚呢，是女兒沒本事，管不住下人。”越說聲音越低，還帶著哭音。
王氏這才臉色緩和了些，裝出一副委屈的樣子：“那兩個丫頭到底是楓哥兒送來的，我如何好駁了他的面子，小丫頭們有樣學樣也是有的。”說著低頭瞟了盛紘一眼。
盛紘一想也是，略有歉疚，撫慰的看了王氏一眼，盛老太太坐在上頭看著，嘴角浮起一絲譏諷，最後發話：“還是太太累著點兒，教教明丫頭怎麼收拾屋子罷，她也好學著些。”
盛紘立刻附和：“老太太說的是，本該太太來教的。”說著手下偷偷扯了下王氏，王氏也連忙道：“明蘭也是我的閨女，自然該我管。”
長楓一臉擔憂，祈求的看著明蘭，明蘭拼命不讓自己轉頭，只老實的站在盛老太太面前聽訓斥，如蘭面帶挑釁的瞄了墨蘭幾眼，墨蘭面無表qíng，那幾個丫頭的死活她才不在乎，只是覺得有些丟臉。
王氏雷厲風行，說干就干，當天就帶了管事媽媽和劉昆家的殺去了暮蒼齋，讓明蘭在一旁坐著看，如蘭死活也要跟著看熱鬧，便挨著明蘭坐下了，看著外頭的王氏如何發威。
劉昆家的把暮蒼齋一眾丫頭都點齊了，整齊的站在院子裡，王氏正位坐在上方，翠微小心翼翼的給她端了杯熱參茶，王氏滿意的呷了口，目光一一掃she過院中的女孩們，女孩們雖然平日玩鬧，但也知道今日不好，個個縮肩低頭，屏氣而立。
“……我原容你們年紀小，沒想到你們欺負六姑娘好性兒，竟一個兩個爬到頭上來了！好大的膽子！”王氏拍著椅子厲罵道，“哪個是可兒？出來！”
可兒搖搖曳曳的走上前，穿著一件水紅鑲毛的長襟刻絲襖子，柔弱嬌媚，楚楚可憐，王氏看了看她，冷笑一聲：“好一個病西施！聽說你來了這些天，三天兩頭的吃藥鬧病，竟沒好過，看來這地方與你不合了，罷了，降你為三等丫頭，還送你回原處！”
可兒心頭一喜，能回長楓身邊哪怕降級也是樂意的，只低低的給王氏福了福，王氏心裡暗笑，擺擺手便讓婆子陪著可兒去收拾東西！
接著，劉昆家的在王氏耳邊俯了兩句，然後直起身子，高聲叫道：“媚兒是哪個？出來！”
媚兒咬著牙，挺直了背出來，給王氏行了個禮，王氏斜挑了她一眼，冷聲道：“好大的譜兒呀，聽說你整日打人罵狗，與媽媽吵架，和姐妹拌嘴，連主子都敢給排頭吃！”
媚兒輕輕顫抖著，忍著道：“回太太的話，我……我並不敢的，只是這屋裡的規矩與原來的不大一樣，我便理論了幾句，並無吵架拌嘴。”
王氏目中精光大盛，用力拍了下扶手，旁邊一個婆子立刻上前，伸手就是一個響亮的耳光打過去，媚兒白玉般的小臉瞬時腫起半邊，那婆子大罵道：“賤蹄子！敢跟太太頂嘴！這是哪裡學的規矩，再有一句便打爛你的嘴！”
王氏冷哼了聲，看了劉昆家的一眼，劉昆家的心裡明白，高聲宣布：“媚兒革除月銀半年，降為三等丫頭，……拉到二門外，打十板子！”
說著便有人叉著哭喊的媚兒下去，王氏端起茶碗輕輕撥動著，動作輕慢，明蘭坐在裡面一動不動，如蘭看的十分高興，還時不時扯著明蘭的袖子道：“你也學著點，別回頭又哭著找母親搬救兵了！”明蘭qiáng笑著應聲，小小的手捏成一個拳頭在袖子裡。
最後，王氏叫人拉了銀杏出來，上上下下的用刀子般的眼神打量她，銀杏已經嚇的瑟瑟發抖了，雙膝一軟就跪下了，王氏淡淡道：“你是我那兒出來的，既然這般惦記我那兒的人，還是回去吧。”
銀杏感覺到這句話里的寒意，嚇的連連磕頭，卻又說不出話來，劉昆家的臉上掛著鄙夷的笑，叫人拉走了已經癱軟的銀杏。
王氏處理完幾個出頭鳥，又高聲呵斥了餘下的小丫頭們幾句，便帶著如蘭走了，明蘭幾乎是僵硬著笑臉，對著王氏千恩萬謝了一番，送走了她們，暮蒼齋里忽然安靜如同墓地一般。媚兒是被抬著回來的，明蘭叫丹橘去房媽媽處要來了藥給她敷上，自己一個人靜靜的躲在屋子裡，平平的躺在炕上，目光虛空的盯著屋頂發呆。
中午去壽安堂用午飯，祖孫倆默默無言的吃過飯，見她神色委頓，老太太也不說話，只由著她，飯後默默的喝了杯茶，明蘭也不肯回去，呆了一會兒，宛如迷路的小狗般找到了家一般，耷拉著耳朵摸到老太太的臥室，自己脫了鞋襪，小松鼠般滾進盛老太太的暖閣里，衣服也不脫，拱著小身體爬進被窩。
盛老太太覺得好笑，跟著進去看她，只見明蘭蒙頭蒙腦的蓋著被子，聽到有動靜，把被子掀開一線敲了敲，然後從被子下面只伸出一隻小手扯著盛老太太的袖子，悶悶的說：“祖母，你和明蘭一起午覺罷。”
盛老太太本要去佛堂，聞言嘆了口氣，坐在chuáng沿，掀開被子一角，把小人的腦袋挖出來，溫言道：“事兒都完了？”明蘭沮喪的點點頭。
老太太又問：“嚇著了？”明蘭抬起頭，木木的搖頭：“沒有，早知道的事，做都做了。”盛老太太揉揉孫女的頭髮，哄道：“那又做出這幅不死不活的樣子？”
明蘭埋到祖母懷裡，整個腦袋都悶在薰染著檀香的衣服里，忽然想起同樣味道的姚媽，一陣心酸，低聲道：“祖母，我是不是個壞人？我故意縱著她們，每次可兒生病，我就放出風聲叫三哥哥知道，大哥哥下學也是我特意叫銀杏知道的，銀杏跑出去第一次後劉媽媽來訓斥過的，是我擋在前頭讓銀杏覺著有恃無恐，然後她才會一次又一次的去煩惹大哥哥！……銀杏老翻我東西，打聽壽安堂的事兒，我早厭了她的！我知道太太最恨丫鬟勾引大哥哥，只要事qíng鬧大了，她必定狠狠收拾銀杏；我也知道，林姨娘不喜歡可兒才打發她來的，太太有機會必然會送可兒回去噁心林姨娘……我也開始算計人了，可……我不想做這樣的人！”
說著說著，鼻頭一酸，便掉下淚來，她覺得自己和電視裡壞人越來越像了。
明蘭伏在盛老太太懷裡嗚嗚哭個不停，淚水湮濕了大片的衣裳，盛老太太慈愛的撫著她的小小的肩膀，摟著她慢慢搖著，好像明蘭還是個小嬰兒，攬著她的腦袋不斷低聲哄著：“哦，哦……好了，好了，乖明丫兒，別哭了，這世上誰不想明光正道的活著，誰不想太太平平的過日子，可有幾個人能夠呢？”
明蘭聽出盛老太太語氣里的無奈和滄桑，心裡難過，從那四個丫頭第一次鬧騰開始，她就開始思量了。九兒雖然愛管閒事，但究竟還消停，她娘是盛府內宅總管，不能動她；媚兒脾氣大，慢慢收拾就好了，估計少不了一頓苦頭；可兒是誘餌，也是煙霧彈，能把王氏扯進來順手攆走；最麻煩的是銀杏，太太派來的人，輕易動不了，動了也容易得罪太太，最好的辦法就是讓太太自己收拾掉，靶子便是長柏……
明蘭心裡嫌惡自己，滿臉淚痕的抬頭，哽咽道：“大哥哥待我這麼好，我連他也算計了，我……我……”
“這是沒法子的事！”盛老太太忽然打斷，輕描淡寫道。
明蘭吃驚，只見老太太若無其事的讓房媽媽打水拿帕子，轉頭看見明蘭怔怔的樣子，便淡淡道：“若柏哥兒是你嫡親哥哥，你還會如此顧忌嗎？”
當然不會，她會直接哭著找哥哥撐腰做主的——明蘭心裡惶然。
明蘭想通了這關節，更是難過，淚眼婆娑的看著盛老太太，只見她布滿紋路的面容上平靜如岩石，她靜靜道：“你要記住——你沒有舅家，沒有嫡親兄弟，上頭有利害的嫡母，下頭有出挑的姊妹，你要想活的舒坦活的自在，就得放明白些。”