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程姎也長高了許多，性情愈發沉靜溫婉，自從萬松柏受彈劾後，她就常來萬家幫著照料老夫人，此時又安靜的幫身體不好的萬夫人忙進忙出，對比的萬萋萋愈發吊車尾——於是，以誇獎程姎作為開頭，蕭夫人和萬夫人在旁拉起了家常。
蕭夫人已為程姎擇好了親事，只等幾個月後程二叔從白鹿山告假回家來拍板。其實這門親事挑的很不錯，蕭夫人也是費盡苦心了，若沒有凌不疑做對照，甚至可算是程姎高攀了。然而有了凌不疑這樣光輝閃耀的存在，全都城的郎婿都不夠看了。
萬夫人倒很想得開，反正她十二個郎婿加起來都沒有凌不疑有排面，她現在的心愿是只要女兒萋萋幸福就好。
哭足一頓飯的功夫，萬松柏將掛在鬍子上的鼻涕眼淚抹乾淨，然後把眾人全都驅趕出去，只留下他的親親好義弟說話。蕭夫人早忍耐不住，長袖一擺就往外走，萬夫人苦笑著跟上。
等人都走乾淨後，萬松柏才道：“這回九死一生，數度臨險，說起來還是靠著賢弟的佳婿才逃出升天！唉，死過幾回的人了，什麼都看開了，賢弟，今日我想與你談談萋萋和子孚的親事，還有我家的香火承續一事。”
程始心裡門兒清，嘆道：“這事我早想過啦，咱們兩家是過命的交情，如今看來兄長是生不出兒子啦……”
“什麼生不出兒子，還不是你出的餿主意，讓我重修什麼祖墳，結果壞了風水……”
“就算不修祖墳不壞風水義兄也只不過每兩年多一個女兒，兒子還是不知在哪兒啊！”
“有女兒好過沒女兒啊！自萋萋出世之後，愚兄我十幾年顆粒無收啊，現在人家都在外面風言風語是愚兄的身體出了毛病呢！”
“胡說八道！哪個敢說義兄你我去撕了他們的皮！”
“你就是活烤了他們也攔不住人家心裡嘀咕啊！”
“那怎麼辦？”程始無奈的坐倒。
“還能怎麼辦啊。”萬松柏倚著隱囊，“兒子愚兄我是不想了，指望孫子吧。”
程始眼前一亮：“這我早想過了，幾年前我就跟元漪說‘看來兄長是無有子息了’……兄長你別打岔讓我把話說完！子孚是兄長你看著長大的，和萋萋情分也好，將來他們成親後，孩兒過繼給兄長也行，直接叫子孚入贅也行……”
萬松柏心中感動，撫著義弟的肩頭，嘆道：“賢弟與我不是骨肉勝似骨肉，才會說這樣掏心窩子的話。入贅嘛，我也想過，可是一來怕你們兩口子心疼，二來我也心疼啊！子孚是多麼爽朗快活的好孩兒，雖說我拿他當親生兒子，可贅婿說出去終歸不好聽。將來他在外頭被人嘲弄了，那還不是在割我們自己的肉！思量再三，我和阿母商量好了，與其將來過繼外孫，不如直接過繼子孚做嗣子！”
程始一時沒反應過來：“過繼子孚？可我們兩家一丁點血緣都沒有啊！”一般過繼不都是挑宗族裡的孩子麼。
“誰說不行！”萬松柏喜滋滋的坐起來，“你看陛下跟前的岑安知就過繼了好友的侄兒做嗣子……”
程始無奈道：“第一，岑內官是宦官，義兄和他比什麼。第二，岑內官的親族家人都在戰亂中失散了，剩下的都出了五服。第三……第三我暫時想不到，總之這事不妥，義兄要被人戳脊樑的！”
“戳什麼脊樑！”萬松柏冷哼道，“我家那些族人你也知道，早與我勢成水火了。過繼？！哼，我倒是敢過繼，他們敢把孩兒送來麼！再說，我說過繼子孚也不是全無把握的，這些年來我手上拿了好些族人耆老的把柄，到時候打壓一批拉攏一批，再找些德高望重的鄉老說項，事情定然能成！”
他一拍大腿，“我已派人回鄉去去暗中遊說了。總之，他們叫我順心了，之前的恩怨我就和他們一筆勾銷，以後多給些甜頭就是了！”
程始細細思量一番，好像……貌似……真的不是不可行啊。
“等一下等一下！要是子孚做了你的兒子，那和萋萋就是兄妹了啊！這這這……”程老爹著急了。
“瞎叫喚什麼！”萬松柏閒閒道，“把萋萋也過繼出去不就行了嘛！人家我都選好了，就是我妻兄家。萋萋的舅父舅母沒有女兒，本就疼愛萋萋的緊，這事他們求之不得。”
程始一時頭暈眼花，腦袋轉不大過來：“那嫂夫人能答應？萋萋可是她的心頭肉啊！”
萬松柏笑罵：“我看你是累傻了！若不是萋萋阿母答應，我能想到過繼萋萋到妻兄家？你嫂嫂何止答應，自從我跟她說了這事，她高興的都睡不著了！”
頓了頓，他又嘆道，“唉，也就是賢弟夫婦心存寬厚了，讓我摸著良心說，萋萋這樣的丫頭給我家做新婦我也不樂意呀！魯莽衝動又嬌蠻任性，一點做人新婦的樣子都沒有！”
“兄長別妄自菲薄，嫋嫋也沒好到哪裡去，三天兩頭的和我頂嘴，說出來的話能把人活活氣死……”程始道。
萬松柏擺手制止了他：“不一樣的，不一樣！嫋嫋是心裡有成算的人，宮闈是什麼地方，她說的天花亂墜，你我還真當那裡是世外桃源啦？就算有皇后和凌不疑的關照，她若不是自己有分寸知進退，一樣站不住腳！萋萋就不一樣了，她是真的有口無心沒個計較啊，這下好了，可以把她‘娶’回家了，你嫂嫂恨不能把心肝掏出來給你們兩口子做謝禮！”