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清虛子不接話，親自將盒子鎖到床後一個小柜子里，將鎖匙慎重地收到懷裡，坐下後，怕沁瑤還要追問，忙轉移話題道：“上回你送來那遊魂為師已經瞧了——”
沁瑤果然更關心那半頭鬼，立即接話道：“您已經瞧了？那個人是不是死得有些古怪？”
清虛子低頭撫髯，良久才道：“這人是因頭骨被利器削去而死，死前不知什麼原因跟妻子分離，一股怨氣積聚一身，死後這才徘徊不去。為師當日見了這鬼的死狀，百思不得其解，不知什麼樣的邪祟有這等能削骨如泥的武器。誰知昨日緣覺那老禿驢來找我，說青竹巷出了古怪，世子請他前去除祟，我聽他形容那邪物的樣貌，忽然想到，這半頭鬼會不會是被那鬼劍士所殺？”
“鬼劍士所殺？”沁瑤倒沒想到這一層，“那日聽馮大哥說過，這幾人的屍首是在長安城郊發現的，那鬼劍士莫不是殺了這些人後，又潛入了長安城繼續作祟？可那半頭鬼的夫人又去了哪裡呢？”
“半頭鬼竟是死在長安城郊？”清虛子大出意外，“那為何會飄蕩到了你們書院？”
“我也不知道。”沁瑤搖頭，這是她這些時日以來最想不明白的一點，像半頭鬼這樣新死不久的遊魂，空有一腔怨氣，卻因尚未修煉出煞氣，多數只能徘徊在死時的所在，沒有四處飄蕩的本事，這半頭鬼竟能由城郊一路行到雲隱書院，想想也真是夠出奇的了。
想了一回，清虛子想到一個可能，問沁瑤：“你們書院近日可有古怪？”
沁瑤極力思索了一陣，“上學時帶了羅盤，可指針從未轉過，也不見任何陰寒之氣。”
清虛子蹙眉道：“難道是被人有意引到書院？”
藺效在一旁聽了，想起因沁瑤所託，前兩日倒向劉贊打聽了一些此案的底細，來的路上不想煞風景，眼下既然清虛子已經開了頭，便從懷中掏出一張紙箋道：“這幾名被削掉頭骨的屍首是在千仞山山腳下發現的，死的是一家人，足有七個，有老有小，只缺當家主母。男主人叫周恆，是青州布商，因夫人貌美，被當地一名新上任的李刺史的公子看中，其後這李公子便常到他店中尋事。周恆不堪其擾，這才舉家搬遷到長安，誰知來時路上便遭了毒手。劉贊他們在千仞山左右尋了許久，都未找到周夫人的屍首，現今已派人到青州去抓那位劉公子去了。”
清虛子和沁瑤對視一眼，擄走想要擄走的人，殺死不相干的人，怎麼看怎麼像那位李公子所為。若不是他們見過死者魂魄，知道此案跟惡煞脫不了干係，說不定也會懷疑那人身上去。
藺效想了一會，開口道：“即便此案真有惡煞作祟，也不能就此便排除青州那位李公子的嫌疑，當務之急，是要確認此人是否參與其中，還有那位周夫人到了何處，究竟是死是活。”
清虛子深以為然，接話道：“緣覺這幾日一直在查此事，說不得有些發現，明日需得去趟大隱寺才是。”
忽然福元跑進來道：“道長，外頭來了一位客人，急請道長出去呢。”
清虛子有些意興闌珊，懶懶問：“那人說了是什麼事麼？”雖然清虛子很願意道觀多來些生意，卻也不想大過節的出去奔走。
“說是家中小姐丟得離奇，請道長幫著去尋人。”
屋內諸人都是一驚：“什麼？”
清虛子立刻起身道：“我這就來。”
收拾了一通，喚了阿寒同他一道出去。
沁瑤忙跟上道：“我也去。”
清虛子本已走到門口，聽了這話，回身看沁瑤一眼，“今日中秋，你爺娘還在府里等著你吃飯，就別攙和了，等為師和你師兄先去探探虛實再說。時辰不早了，你先跟世子回去吧。”
自顧自領著阿寒走了。
沁瑤猶豫了一會，想著阿娘一大早便起來張羅午膳，若不回去，確實有些掃興，只好作罷。
回去的路上，藺效對沁瑤道：“此案不光劉贊等人在全力查辦，連道長和緣覺方丈都已參與其中，若真有邪祟作怪，想來過不多久便會水落石出，你這幾日不如在家中多休息休息，也免得奔來走去的，徒增勞累。”
沁瑤點點頭，過了一會，又覺得有什麼地方不對，藺效向來尊重她的意願，甚少干涉她的行動，眼下卻生怕她為了此事勞神似的，難道是怕她應付不來那邪物，惹來危險？
藺效見沁瑤困惑地望著他，耳後一熱，輕咳了一聲道：“過些時日康平及笄，皇伯父宴請百官，多半會在那日宣布賜婚的聖旨——”
還有一句話未說出口——賜婚之後，婚期怕也就不遠了，沁瑤還是……將注意力多多放在備嫁上罷。
沁瑤琢磨了一會，漸漸恍悟過來，紅著臉瞧藺效一眼，道：“好吧。”
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因是中秋，晚上宮宴時人來得十分齊全，不光德榮公主一大家子，就連大病初癒的瀾王也早早到了。
喝至酒酣耳熱，皇上笑著對瀾王等人道：“時間過得真快，一轉眼，連康平都要及笄了。”
眾人飲酒的動作皆是一頓，靜了片刻，忙順著皇上的話熱烈討論起康平的及笄禮來，可心裡都明鏡似的，康平及笄在即，幾個孩子的婚事自然也不遠了。
吳王借著飲酒，目光灼熱地看向夏芫，見她端坐著慢條斯理地飲酒，一舉一動無不嫻雅文靜，可臉上卻毫無喜色，不由一怔，轉念一想，阿芫白日曾犯過胸口痛的毛病，眼下莫不是老毛病又犯了？
這樣想著，疑惑頓時轉為憐惜。
德榮細覷著夏芫的神色，只覺自從書院回來，女兒便有些悶悶不樂，此刻臉色更是顯見得難看，便悄聲問她：“怎麼了？可是身子有些不適？”
夏芫掩袖咳了一聲，柔聲道；“剛才喝酒喝得急了些，這時候已好了。對了阿娘，康平要我今晚留在宮裡陪她，不知阿娘可同意。”
德榮訝笑道：“你們平日在書院時便總在一處，什麼話非得今晚說？”
說話時聲音不低，那邊康平又離得近，聽見這話，忙離席跑過來道：“七姑姑，我有好些話想跟阿芫說，您就同意了吧。”
德榮拗她不過，只好笑道：“好好好！依你們。”
一時筵散，藺效自去安排底下將士，因是節下，取消宵禁一日，長安城內外熱鬧得厲害，皇宮需得加強禁防，不止藺效，許慎明也留在宮中。
巡完一圈，藺效正欲回值房，走至荷花池時，遠遠便看見湖心亭立著一人，身姿纖細，裊裊婷婷，依稀有些夏芫的影子。
回值房只有這條路，要過去必須得經過湖心亭，藺效緩緩停下步子，淡淡看了那亭中倩影一會，忽道：“再巡一遍。”
轉身仍返原路去了。
身後幾名將士都是一怔，偷偷看一眼湖心亭，也忙跟著藺效走了。
藺效前腳剛走，另一側忽走來一個修長的身影，見到亭中的夏芫，臉上露出笑意，快步走到亭中道：“阿芫。”
夏芫嘴角高高翹起，回頭一看，臉上的笑意頓時僵住：“七哥哥。”
吳王心裡疑惑的感覺一閃而過，笑得有些勉強道：“怎麼這副神情？不是你約我來的麼。”
夏芫心念轉了幾轉，立刻意識到自己遭了暗算，忙緩了緩神色，用嗔怪的眼神看著吳王道：“七哥哥來的時候一點動靜都沒有，險些被你嚇死。”
吳王疑慮頓消，忙笑道：“我的錯，是我的錯！你身子骨弱，下回七哥再不這樣了。”
第113章
不遠處樹枝微微動了動，傳來一陣細碎的動靜，黑暗處有人壓低嗓音道：“小姐，瀾王世子不肯上當，咱們下一步該怎麼辦？”
另一人幽幽道：“不急，慢慢等，總能尋到機會的。”這聲音極柔極弱，天生讓人憐惜。
之前那聲音嗯了一聲，又道：“小姐，夜風起了，莫在此處站著了，咱們回去吧。”
仿佛為了應和這句話，席地拂來一陣涼涼的風，柳枝頓時被吹得簌簌作響，遮掩了腳步聲遠去的聲音。
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翌日一早，康平梳妝之後，便嘟著嘴坐在桌前，對著窗外發呆。
雪奴紅奴她們都知道公主的脾氣，也不敢隨便上前招惹。
“沒意思——”康平百無聊賴地把玩著手上的銀絲香球，“阿芫一大早就走了，六哥七哥不見人，十一哥成日裡都是忙忙忙，我回宮他也不陪我玩……沒意思！一點都沒意思！比在書院裡讀書還沒意思！”
將香球憤憤地丟到桌上。
雪奴等人一縮脖子，大企業不敢出。
數落一通，康平想起昨夜父皇對她說的話，嘴撅得越發高了，“父皇最沒討厭！”
卻又不說為什麼父皇討厭。
雪奴見康平的煩躁情緒有愈演愈烈的趨勢，惟恐她一會拿她們開刀，炸著膽子道：“殿下，昨夜皇上雖說賜婚之前要先徵詢馮公子的意見，若馮公子不願意，便不讓他尚公主，但公主又怎麼知道馮公子一定不願意？畢竟，殿下生得跟仙女似的，又這麼得皇上的寵愛，想來天底下不知有多少男子愛慕殿下呢，馮公子自然也不例外的。”
康平的情緒絲毫不因這番話好轉，“那為何上兩回在街上遇他，我跟他說了那許多話，他連正眼都不肯瞧我？阿娘常說，若一個男子喜歡一個女子，是怎麼也藏不住的。你們瞧馮伯玉有一點點喜歡我的意思麼？”
她雖然脾氣一來就壓不住，可一點也不傻。
雪奴和紅奴腦海中同時想起馮伯玉那副冷若冰霜的模樣，呃……的確看不出對公主有什麼好感，簡直還透著幾分惡感，但這話怎敢當著公主的面直說？只強笑道：“每個人的性情不一樣，像馮公子那樣的讀書人，就算心裡喜歡，多半也不會明明白白表露出來的。”
紅奴在一旁出主意，“殿下，您最近跟馮公子的妹妹交好，她不是信誓旦旦說準保讓馮公子喜歡上殿下麼，今日既然無事，不如到馮家去找她，這兩日衙門裡休沐，馮公子沒準也在府中。”