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刁冉沒生氣，反而讓他逗笑了：「我的本職是材料學者，當兵是兼職，在戰場上可以名正言順地試驗新材料，而且能用軍費報銷。」
他帶洛濱去參觀實驗區，隔著防爆玻璃，試驗台上有一堆堆黑色的金屬，洛濱沒見過：「那是什麼？」
「一種正處在測試階段的合成金屬，硬度、韌性、延展性都很好，一旦成型，很難拆卸分解，考慮應用在骨骼上，」刁冉對他有些知無不言的意思，「我叫它黑金。」
「哦……」洛濱讓他說得雲裡霧裡，很佩服，「你還真懂點兒東西，哎，昨晚炸我那玩意是什麼？」
「小型中子彈，」刁冉習慣性地摸著鼻樑上的視覺輔具，「已經決定投產，很快會在裳江以南的戰場上鋪開。」
洛濱驚愕，那種殺傷力的炸彈，如果在戰場上鋪開，他們地方軍的處境會越來越艱難。
刁冉領他到書房，一間樸素的小屋，很規整，除了牆上一張大畫和畫下頭供著的菩薩，和普通軍官的房間沒什麼兩樣。
「你信佛？」洛濱問。
「嗯，」刁冉拿起案上的佛珠，徐徐地捻，「家裡的傳統。」
「信佛還當兵殺人，」洛濱撇撇嘴，去看牆上那幅畫，好多重圓，五彩斑斕，中間是座寶塔似的大山，「這畫是什麼？」
「須彌山。」
洛濱沒聽過，一臉茫然。
「也叫寶山、妙高山，是三千世界的中心，由四大天王鎮守，周圍是四大部洲和八小部洲，我們只是這片世界裡的一個小角落。」
「就是說人不重要唄，」洛濱不以為然，「我們渺小，所以我們的愛、恨、欲望，都不值一提。」
他總是能用很通俗的話一針見血，刁冉笑了：「你說得對，有情皆孽，眾生皆苦。」
「狗屁，」洛濱拿拳頭捶著自己的左胸，「讓老子說，這兒的那點愛、恨、欲望，就是全部，比天都大，人沒這點尿性，還活個什麼勁兒！」
刁冉怔了怔，從沒有人當面反駁過他，要麼是懼怕他手中的槍，要麼是懼怕他腦中的知識，這是少有的幾次，他覺得自己不那麼寂寞。
「洛旅長，很高興認識你。」
「洛旅長洛旅長的，假不假，」洛濱抬眼看他，大剌剌點了根煙，「洛濱。」
刁冉不抽菸，但聞著那股刺鼻的合成尼古丁味道，什麼也沒說。
洛濱轉頭回去，就調集兵力，按著一路觀察到的哨位和骨骼布置，把甲字江漢突襲了，在07師大本營前，刁冉穿著戰術骨骼親自迎戰。
那是一具模型機，沒有名字，沒有編號，背雙刀，從干擾兵陣地直衝出來。
洛濱看他文質彬彬的，以為他動刀不好使，沒想到兩個回合就被打了個狗趴，還是那種招招制敵卻處處留情的打法。
刁冉踏著他的時候說：「沒想到你是這樣的人，洛濱，我以朋友待你，你卻反手就是一刀。」
洛濱死到臨頭了，嘴也不規矩：「老子就是背後捅你了，怎麼著！」
怎麼也沒怎麼著，刁冉把他放了。
乙字江漢顏面掃地，本以為這輩子會老死不相往來，沒想到第二年夏天，洛濱開著裝甲車和一幫小兵到裳江邊釣魚，又遇見了他。
刁冉一個人，還是那副牛逼哄哄的樣子，鼻樑上一條金屬片，說時髦不時髦、說好看不好看的，洛濱跟纏魚餌的小兵說：「看見沒，我要是想打他的黑槍，五百米外，就瞄著那道反光，一槍……」
啪地一聲，突然槍響，刁冉應聲倒在草叢裡。
洛濱張大了嘴，難以置信地瞪著眼睛，第一時間，他不是解恨，而是發怒，刁冉是個君子，他信佛，研究有用的東西，還他媽願意拿自己這種人當朋友！
他拔槍了，同時對岸蘆葦叢里有幾個人在包抄，都是當兵的，可能是甲字江漢原來的地方軍，可沒等他們出手，草叢裡猛地放出幾槍，一槍一個，把他們全數撂倒了。
然後刁冉拍著軍裝站起來。
「操，這小子屬狐狸的，」洛濱嘀咕，看了看手裡的槍，有些訕，「媽的！」
他收起槍，對岸刁冉看見他，隔著狹窄的江面張望。
就在這時，洛濱看見刁冉背後悄無聲息出現了一具老式骨骼，御者暴露在外，只有四肢和武器部分經過機械強化。
一剎那，兩種念頭閃過腦海，一種是刁冉死，甲字江漢群龍無首，他趁機打過去擴大地盤，另一種，他喊刁冉一聲，報他的知己之情，然後怎麼樣，不知道。
洛濱兩種都想要，但不可兼得。
正猶豫，刁冉自己注意到了敵情，轉身向後射擊，骨骼用機械手左右遮擋，刁冉扔下打空的槍，呈之字形逃跑。
骨骼拔出金屬刀，居高臨下向他劈砍，洛濱冷汗都下來了，卻幸災樂禍地嚷嚷：「刁師長，在自己的地盤上讓人追著砍，感覺不錯吧！」
刁冉單槍匹馬和骨骼周旋了一陣，終究敵不過，小腿受傷後重重摔在石頭堆上，金屬刀陡然出現在他上方，就要落下。
洛濱眼疾手快，拔起腳邊砍竹子的小斧，隔江掄過去，正中御者大開的胸廓，碩大的骨骼向後翻倒。
刁冉爬起來，少見的狼狽。
洛濱看看他，又看看自己空著的手，難以置信，他居然救了那傢伙。
「為什麼救我！」江對岸，那傢伙喊。