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“好。”寶慶乖巧的點了點頭，順著實木圓凳就滑下了身子，然後“蹬蹬蹬”的跑遠了。
看到寶慶消失在殿門口的身影，蘇妹這才朝著太皇太后猶豫開口道：“祖母，我知道您心疼寶慶，現在太后意欲要將寶慶送到蠻族和親，您就不能幫寶慶一把嗎？”
“哀家已然不管宮闈之事。”太皇太后捻著手裡的佛珠子，雙眸半闔。
“祖母，您與寶慶在一起這諸多時日，難道就忍心讓寶慶跟嗜血食肉的蠻族去那荒糙不生之地？”
太皇太后捻著手裡佛珠的手一頓，片刻之後才低緩開口道：“皇后，哀家不是不想幫寶慶，實在是哀家無能為力。”
“祖母，百足之蟲死而不僵，陳家雖然勢大，但鄭家也不容小覷，您為何不能保寶慶一把？”
捻著佛珠，太皇太后沒有接話，長久之後才嘆出一口氣道：“皇后，要保寶慶，我一人之力定然是不行的，皇上那處，你且先去問問吧。”
“祖母，您這是答應了嗎？”聽到太皇太后的話，蘇妹面露喜色道。
“去吧。”朝著蘇妹揮了揮手，太皇太后不欲多言。
“是，多謝祖母。”蘇妹歡欣的提著裙裾從實木圓凳上起身，然後轉身出了殿。
殿外，寶慶正用手裡的柳條逗弄著白雪，白雪舉著雙爪，肥嘟嘟的身子踉蹌跟在寶慶腳邊亂轉，一雙精緻的鴛鴦眼在黃燦的日頭下光彩生熠。
“寶慶，隨我去太極宮。”
“太極宮？姐姐是要去找皇帝哥哥嗎？”甩著手裡的柳條，寶慶歪著腦袋道。
“對，我們去找皇帝哥哥。”伸手牽過寶慶的手，蘇妹帶著人往長信宮外走去，白雪甩著長尾盤在地上片刻，然後踩著肉墊跟在了蘇妹身後。
太極殿內，蘇妹進去的時候袁陽旺正在跟周旻晟說話。
“給皇后娘娘請安，給長公主請安。”袁陽旺拱手朝蘇妹和寶慶小公主請安道。
“袁大人不必多禮。”蘇妹端著身子站在那處，沉靜片刻後才道：“錦兒昨晚上又鬧了一夜，袁大人準備如何？”
“勞煩皇后娘娘替臣照看。”
“袁大人，錦兒孩子心性，喜歡什麼人，討厭什麼人，她自己都是知曉的，錦兒不會說話，但她的心，我想袁大人應當是明白的。”
“是。”袁陽旺垂首，面色沉靜。
“罷了，袁大人好自為之吧。”家仇深恨，還是比不得兒女情長嗎？
“臣，告退。”袁陽旺攏袖，躬身退了出去。
蘇妹站在原處，暗暗緊了緊自己掩在寬袖之中的手掌，面色微白。
“皇帝哥哥……”寶慶牽著蘇妹的手躲在她的身後，看著那從寶座上走下的周旻晟，有些緊張的往後縮了縮。
“怎麼過來了？”徑直略過寶慶，周旻晟抬手摟住蘇妹的腰肢將人箍在懷裡。
伸手推了推周旻晟，蘇妹斜睨了他一眼道：“怕你辛苦，特意帶了寶慶過來與你說說話。”
“哦？”垂眸看了一眼那攥著蘇妹寬袖躲在後頭的寶慶，周旻晟輕慢勾唇道：“是嗎？”
看到周旻晟的表情，蘇妹撇了撇嘴，沒有接話。
這廝明知道自己來找他是因為什麼事兒，還在這處裝傻。
“寶慶，去那邊坐。”將寶慶放到一旁的寬椅上，蘇妹讓宮婢去端了杏仁茶和糕餅，就拉著周旻晟進到了一旁的內殿。
內殿裡頭放著冰塊，窗欞半開，火辣辣的太陽迎面而下，照的人有些恍神。
“寶慶的事，你準備怎麼辦？”
“該怎麼辦，便怎麼辦。”撩起後裾落坐到一旁的羅漢床上，周旻晟端起手邊的一碗清茶吃了一口。
“難道你要隨太后的意？不行，寶慶還那么小，那蠻族的單于聽說都五十多了，生的兒子都能當寶慶的父親了！”
攥著周旻晟的寬袖，蘇妹咬牙道：“我不管，太皇太后已經說要幫寶慶了，我知道你為難，但是我也知道你肯定是有法子的。”
“妹妹這般看重朕，朕還真是為難。”
“你笑什麼呀，你別笑，我在跟你說正事呢。”抬手擰了一把周旻晟的手背，蘇妹氣急道。
“行了，那單于馬上就要到了，妹妹與朕一道去見見。”不在意的反手拉過蘇妹的手，周旻晟從羅漢床上起身道：“太后大概已然去了，我們可不能落人之後。”
說罷，周旻晟徑直便牽著蘇妹的手出了內殿，往宣政殿走去。
宣政殿中大臣滿站，皆在等候蠻族使臣。
陳太后由玉金嬤嬤扶著，緩步從一旁走出。
“太后，千歲千歲千千歲……”眾大臣伏跪朝拜。
“起吧。”陳太后抬手道。
“多謝太后。”大臣起身，分開兩側而立，周旻晟牽著蘇妹的手，從宣德殿門口進入。
“皇帝怎麼來的這般早？”太后攏著宮裝寬袖居高臨下的看著周旻晟，唇瓣輕啟道。
“來的早，不如來得巧，這不是正巧碰著了母后嘛。”周旻晟抬腳跨上玉階，身後跟著蘇妹。
陳太后抿唇輕笑，不置一詞，只抬手指了指那寶座道：“皇帝坐吧。”
“多謝母后。”周旻晟撩袍落坐於寶座之上，陳太后和蘇妹分別坐在他的兩側。
玉金嬤嬤上前給陳太后遞了一碗茶水。
“這宣德殿怎麼這般熱？再去加幾盆冰塊，冰鑒呢？再去搬幾座來。”推開玉金嬤嬤遞過來的那碗茶水，陳太后眉目輕皺道。
“是。”玉金嬤嬤應聲，趕緊去安排。
“圓桂，去看看單于來了沒有。”周旻晟單手撐在寶座上，漫不經心道。
“是。”圓桂躬著身子退去，急匆匆的跟在玉金嬤嬤的身後出了宣德殿。
蘇妹抬眸看了一眼周旻晟，又看了一眼陳太后，然後趕緊低下了腦袋。
宣德殿內靜默無息，外面的日頭越來越大，蘇妹坐在那裡，只感覺自己的後背都沁出了熱汗。
“單于，到。”宣德殿門口，遠遠的傳來太監的說唱聲。
蘇妹挺了挺身板，垂眸往宣德殿門口看去。
年已五旬的單于穿著單薄汗衫，五大三粗的帶著身後的一眾人大踏步走進宣德殿。
“給皇帝陛下請安，今日我特來求親。”單于單膝跪地，朝著周旻晟道。
“單于不必多禮，請起。”周旻晟捻著手裡的黑曜石，慢悠悠的道。
單于從地上起身，側身讓出身後的使官道：“這是我族特意給公主準備的提親禮。”
端著手裡的賀禮，使臣上前道：“千年靈芝，白鹿角。”
“單于費心了。”周旻晟敲了敲寶座，面色不變。
看著那被置於托盤上的碩大千年靈芝和沾著血跡的白鹿角，蘇妹側眸看了一眼周旻晟，面色微變。
蘇妹不了解蠻族的習俗禮儀，但是提親只拿這兩樣東西來，確是有些失禮，亦或者說，這單于本就是來給周旻晟下馬威的？
“皇帝陛下的大周繁盛，我這一路趕來真是大開眼界。”
單于睜著一雙眼，目光從蘇妹身上略過，然後落到一旁的陳太后身上道：“孤蠻之君，生於荒野，長於牛馬，今至大周，實感欣繁，太后同孤，無樂可娛，願以孤之所以，易太后之所以，不知太后意下如何？”
單于話落，眾臣皆大驚失色，陳太后的面色也一瞬變的十分難看。
大殿之上，被一個蠻族單于話語調戲，身為大周的太后，陳太后自然心中惱怒，但卻又不能明顯表現出來，不然難免傷了兩國邦交。
“單于，哀家年老色衰，發白面丑，實在是難應單于。”沉下心，陳太后緩慢開口道：“而且我大周，與單于那處不同，繼母與子，並不能通婚，此乃罔顧天倫。”
“是我逾越了，還望太后莫要怪罪，我族繼母與子通婚，實在常事，滿以為大周也如此。”
“哼，我大周乃禮儀之邦，怎麼可以拿來與你們蠻族相提並論？”國舅爺站在一旁，氣勢洶洶的開口道。
“這位是……”
“我乃大周國舅，爾等蠻族莫要欺人太甚！”作為陳太后的兄長，見自家妹妹在眾目睽睽之下被人欺辱，國舅自然是坐不住的。
“原先是我不懂大周邦規，見太后眼善，才口出此言，已然致歉，國舅為何又要抓住不放，以此相逼呢？”
這單于雖是蠻族單于，但說話卻口舌伶俐的緊。
“我大周邦威，不得有辱，單于還是小心說話為好。”對於蠻族的兇狠嗜血，粗蠻無禮和毫無倫常，大周一向是不齒的，國舅一副睥睨模樣的看著蠻族單于，蒼老的面容仰的極高。