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蘇阮心虛的看了陸朝宗一眼，只見那人半闔著一雙眼，神色有些不明。
“那個，還是換過一套新的吧。”蘇阮小心翼翼的開口道。
陸朝宗俯身， 抬手掐住蘇阮的下顎。
蘇阮被迫仰頭，一雙眼略顯驚惶的看向面前的陸朝宗。馬車帘子微晃，外頭陽光正好，那細碎的流光落到陸朝宗墨黑色的眸中，更顯出一抹氤氳暗色。
陸朝宗的眼睛裡面就像是有把鉤子，跟他對視的時候那把鉤子能掐住你的魂魄，捏碎你的心臟。
抬手幫蘇阮擦去她唇角的奶漬，陸朝宗轉頭看向那躲在蘇阮身後的小皇帝，細薄唇瓣輕勾，語氣散漫而輕柔，“乖，出來吧。”我保證不打死你。
小皇帝拽著蘇阮的水袖，更往裡面縮了縮。
“爺，雲州到了。”馬車外傳來刑修煒清晰的聲音。
蘇阮瞬時回神，趕緊一把抱住了小皇帝朝著陸朝宗討好的笑道：“阿水還小，你這個做爹的要好好疼惜。”
“我自有疼惜的人。”陸朝宗的目光落在蘇阮的身上，眼尾上挑。
蘇阮紅著一張臉扭頭，感覺渾身都熱了起來。
雲州本是江南富庶之地，但因為那周王卓疾逃奔之時為掠奪物資而燒殺搶掠，惹得雲州內外苦不堪言。再加上上月的洪暴，雷電燁燁，不寧不令，沖毀田地，滿目瘡痍，更是使得雲州百姓連口飽飯都吃不上。
朝廷撥下賑災糧款，雲州卻依舊毫無改善，糧款日日撥，雲州百姓繼續游遣逃竄至宋陵城門口，大呼昏官作孽。
陸朝宗派遣欽差大臣徹查此事，卻都一一無功而返。為穩民心，陸朝宗親自微服出巡雲州城。
雲州城內乞丐遍布，衣衫襤褸之人居多，但卻也有小民擺些攤子販賣一些小物件，客棧關閉，只餘一家寥寥無人。
“去去去……”官兵正在驅趕著大街上的乞丐，氣勢兇惡。那些乞丐瘋狂逃竄，粗實的棍棒打在他們的身上，棒棒到肉。
刑修煒趕著馬車進到雲州城，被攔在城門口。
“哪裡來的？”守城的官兵上下打量刑修煒，伸手就要去掀馬車帘子。
“哎，這位官爺，裡頭坐著我們的爺和夫人，女眷在內，怎麼能隨意掀簾呢。”刑修煒抬手攔住那官兵的動作，語氣柔和的解釋道。
那官兵斜橫了刑修煒一眼，“這是在雲州的地界，咱們雲州老爺才是爺，你們家的爺算個什麼東西？滾開！”說完，那官兵就要去掀簾。
“是是是。”刑修煒點頭應道：“我們的爺不算是個東西。”一邊說著話，刑修煒一邊將手裡的銀子遞給那官兵。
官兵伸手接過，卻還是要去掀帘子。
馬車帘子被掀開，率先露出來的是小皇帝那張白胖胖的臉，瓷娃娃一樣的小姑娘看著年歲尚小，小嘴上白兮兮的抹著一圈奶漬，腦袋上戳起兩個小髻，各自綴著兩朵粉白小花。
“什麼事？”陸朝宗抬手撥開小皇帝的臉，探身出去。
那官兵被陸朝宗的氣勢壓制，結結巴巴的半天沒說出一句話來。
“這位官爺，咱們就是路過的商旅，住幾日就走了。”刑修煒又給那官兵塞了銀兩，官兵收了，然後趕緊擺手道：“也不是我偏要查，是上頭吩咐下來的。這事弄不好可是要掉腦袋的。”
說完，那官兵擺手道：“去吧去吧。”
“多謝官爺。”刑修煒應聲，駕著馬車去了。
蘇阮坐在馬車內，小心翼翼的伸手挑開馬車帘子，就見那官兵正在低頭咬著銀子，身後不遠處走來一身穿官服的中年男子，抬手一揮就把城門口給堵了個結結實實，然後不知道又從哪裡冒出一些身著普通百姓衣裳的人，忙忙碌碌的開始在雲州城內打轉。
客棧店鋪被打開，這些人隨意的進出，坐在裡面說話吃茶。一瞬時，整個雲州城一下就熱鬧了起來，比起之前的蕭條，簡直猶如雲泥之別。
“他們這是在做什麼？”蘇阮壓著聲音湊到陸朝宗身旁道。
陸朝宗斂眉，語氣低啞，“上頭派了那麼多次欽差下來，這雲州自然有所戒心。”
所以這番景象其實都是做給別人看的？
蘇阮蹙眉，想起剛才那些被趕出城的災民，眸色微黯道：“那我們這樣豈不是又查不出什麼了？”
“總歸是會露出馬腳的。”陸朝宗低笑，臉上顯出一抹深意。
馬車停在一家客棧前，客棧前門口羅雀，店小二正在打盹，掌柜的瞧見馬車，趕緊迎了出來。
“喲，客官是頭一次來咱們這地吧？不知道是要打尖呢，還是要住店呀？”
“住店，要五間房。”刑修煒把銀子遞給那掌柜的，叮囑道：“我們爺和夫人喜靜，房間一定要朝南，乾淨。”
“這是自然，這是自然。咱們店裡頭呀，除了幾個做事的夥計，根本就沒幾個客人，安靜的很呢。”掌柜的引著馬車向院內去，陸朝宗扶著蘇阮從馬車內走下，小皇帝探頭探腦的跟在最後面。
掌柜的和店小二站在一旁，看到從馬車內走出來的陸朝宗和蘇阮，雙眼圓睜的感嘆道：“這位爺和夫人一看就不是尋常人呀，怎的會來咱們這雲州地界的呢？”
雲州先前也是富饒之地，但自從上次的洪暴之後官員貪贓枉法，愈發腐敗，自此便一蹶不振。
“實不相瞞，是咱們夫人途中有了身孕，所以才無奈歇停雲州借住幾日，養養身子。”刑修煒上前說著話，又給那掌柜的遞了銀錢，“掌柜的可是雲州人士？不知能否給咱們夫人尋個好大夫來？”
“哎呦，您這可算是找對人了。小人自小就在這雲州住了，咱們這客棧也是百年傳下來的基業，即便如今雲州這般，我也捨不得走，能開一日是一日。”說到這裡，這掌柜的突然像是意識到了什麼頓住了話。
但是在瞧見小皇帝那張白胖胖的小臉時還是忍不住的繼續開了口道：“客官呀，不瞞你們說，雲州現下不大好，亂的很呢，你們住幾日就去吧，千萬不要多留。”
這個掌柜的也是有些善心的，瞧見小皇帝年幼，又是一對年輕夫妻帶著那麼幾個看著就體弱的僕從，生恐出事，特意提醒。
刑修煒作疑惑狀，“我們先前進來瞧著可是不錯的。”
掌柜的擺手，壓著聲音道：“那都是虛的。現在的官兵呀，不管殺人搶劫，專管那些討飯的災民……”
“掌柜的！”掌柜的話還沒說完，外頭就傳來震天響的吼聲，那掌柜的面色一瞬煞白，趕緊朝著刑修煒使勁擺手道：“別說話。”然後又吩咐店小二趕緊帶著陸朝宗等一行人進客棧房間。
來人是雲州知府的人，穿著官服體彪身肥的負手站在客棧門口。
掌柜的戰戰兢兢的迎上去道：“哎呦，原來是官爺來了。”
“告訴你們，現下雲州城戒嚴，凡是從外頭來的人都要上報知府衙門，知道了嗎？”