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“怎麼樣，還能走嗎？”閻柔上前低聲問道。
突見閻柔，那士卒嚇了跳，當即起身道：“將軍，小人無事，小傷，無礙！”說著還在閻柔面前蹦躂了幾下。
見著其有些顫抖的左腿，眼神希冀地望著自己，閻柔拍了拍其肩膀，嘆一口氣：“好好休息吧！”
“諾！”待閻柔離去，那小卒再也支持不住，癱軟在地，掀起褲腿，揭開白布包裹的傷腿，刀傷處已經有化膿的跡象。
但還得強忍著，哪怕井陘在望，他也不敢表現出不能行軍。之前重傷不能行軍者，都被拋棄了，以免為大軍拖累。
若是丟給袁軍，那下場，不用想也知曉如何。卒皆爭命，但現實，就是這麼殘酷。
甄氏母女，此時身上也沒有那般俏麗模樣，被夏軍裹挾西行，一路吃苦甚多。知其不能行軍，閻柔尋了一板車供其乘坐，即使如此，幾日下來，也夠折騰。
“紅顏禍水啊！”見著母女幾人，閻柔心中嘆息，這些女人，還真是大軍拖累。
不過都帶到此地了，做為進獻夏王之禮，希望他日收穫能對得起今日付出。
閻柔席地而坐，抓緊時間休息。此次東出，夏王之令已經完成，憑他這兩千軍之力，已經常山攪了個雞犬不寧，袁軍士卒疲命。只是比起以往東掠，總有所得，這一次，倒顯得有些無謂了。
“將軍！袁軍追兵已近！”張晟快步走來稟報，他一路殿後，終於趕了上來。
這崔巨業怕是“石樂志”，閻柔若是知曉此“名句”，定會怒罵一聲。
“還真是不依不饒啊！”閻柔冷聲道。
“將軍，袁軍急趕猛追！怕是與我們一樣疲憊不堪，前方險隘，我們要不要打他個伏擊？”楊鳳問道。
聞言，閻柔似有意動，而後搖了搖頭：“不了，我們終究人少，且戰力已失。北邊還有韓猛之軍，若其亦來攻，貿然伏擊，就怕將自己搭進去。如今，能安然撤退到井陘，才是最重要的。”
“結束休整，立刻起行，回井陘！”閻柔起身命令道：“張晟，你派人知會黃龍，令他準備接應我們！”
閻柔想得不錯，主動出擊攻打井陘的韓猛在黃龍的守衛下碰了個滿頭包，再受崔巨業傳訊，這次不敢有其他想法，領著兩千軍馬南來，準備配合剿滅閻柔殘軍。
爭分奪秒，在黃龍的接應下，損失過半的閻柔，終於還是歸了井陘。
崔巨業，來回奔波，窮盡心力，破賊就在眼前。結果卻是眼睜睜地看著閻柔率軍撤入井陘關內。在井陘關外，羞怒異常，身邊的將士也俱頹喪不已，兩眼欲黑，感到有些眩暈，心中怒意爆滿，卻有種無處發泄的憋屈感。
吐血，這回崔巨業是真的吐血了，徑直栽下馬來。
“府君，夏軍已撤歸關內，事不可為，我們還是退吧！”從事攙扶著崔巨業稟道。
“撤！”臉上各種情緒轉換一遍，崔巨業咬牙切齒道。
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第244章 由盛轉衰
疲憊不堪的兩千常山郡兵，終於得到崔巨業退兵的命令，都鬆了一口氣。一路緊追而來，早無戰心，若閻柔先前真選擇伏擊之，或可見奇效。
“韓校尉來了！”緩緩退兵，未行多久，有小卒來報。
從北邊的山徑中走出一支袁軍，只得一千多人的隊伍，領軍者正是韓猛。崔巨業臉色頓時沉了下去，冷眼盯著北面，命令士卒停止行進，靜待其南來。
“崔府君！”韓猛拱手道：“在下領軍南來配合府君剿滅夏軍！”
“剿滅夏軍？”崔巨業冷哼一聲，譏諷道：“閻柔早就逃到井陘關內了！韓校尉的動作還真是迅速啊！嗯？吾數日之前，就傳信汝領兵截擊，吾都從中山追擊到此處了，汝為何如此拖延？”
韓猛見著怒氣沖沖的崔巨業，有些尷尬，賠笑道：“在下領軍攻取井陘未果，士卒損傷，亟待休整，故此來遲了，還望崔府君莫怪！”
韓猛一提到此時，崔巨業更是怒不可遏，當即呵斥道：“夏賊方東出時，吾就邀你共同剿滅賊軍，為何不聽，要強行攻打井陘，結果如何？任由井陘夏軍，禍亂我常山諸縣，你韓猛，罪責不小！吾必上稟主公，問你之罪！”
崔巨業不依不饒，韓猛臉色也陰沉了下來，他是州牧府親轄將校，麾下兵馬又是袁紹調撥的州兵，崔巨業可管不到他。如此頤指氣使，本還有些不好意思的韓猛，冷哼一聲:“崔府君請自便！吾還要回蒲吾，就不伺候了！“
言罷，轉身帶人退去，崔巨業臉色陰一陣陽一陣的，二人不歡而散。
……
“廢物！韓猛無能，崔巨業無能！”鄴城的袁紹得到常山戰報，狠狠地摔筆怒罵：“區區兩千夏軍，還是黑山賊改編的，竟然將偌大的常山攪得雞犬不寧！閻柔出關侵襲，常山北部鄉里，幾乎淪為一片廢墟！”
州牧府中，袁紹怒氣勃發：“還上表，互相推諉責任，氣煞孤也！”
“主公息怒！”居左首的許攸立刻起身勸解道：“閻柔此賊狡猾，突然殺出，崔府君雖然未能將之殲滅，卻也力保常山南部諸縣未受其侵擾。夏軍此來也損失過半，經此打擊，我軍再加強守衛，其定不敢再東出！”