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  他王德何德何能,都能受到劉淵如此重視,何況那些真正有能力的人才。劉淵此舉,實乃收夏國諸臣之心,傳播出去,他人對他劉淵的印象恐怕又要貼上“愛才,惜才”的標籤了。

  不說其他,就還在河東須卜赤弇麾下的曹性、成廉二將,只怕聞訊後心中會安穩得多。

  千里迢迢的,王德的屍身自然沒有拉回美稷,故設一衣冠冢。墓碑之上,乃劉淵親筆題字,足見“榮寵”。王德之子王順與一干王德姬妾,於墓碑之下披麻戴孝,泣不成聲。

  結束後,回宮途中,劉淵又獨喚王順至車駕上。這個十五少年,長這麼大也就見過劉淵一兩次,還是遙遙眺望。面對劉淵審視的目光,極其很是緊張、忐忑,王德一死,只剩下他們孤兒寡母於美稷,著實彷徨。

  王順一張普通地不能再普通臉,劉淵看出了他的緊張,輕輕拍拍他肩膀,嚇得其不禁一顫。溫和一笑,劉淵和聲道:“汝父隨征戰,為孤盡忠,‘力戰而亡’,死得壯烈。日後汝當於家中好生學習兵法韜略,成為將帥之才,將來為孤征戰,不墮汝父‘威名’!”

  聽劉淵如此勉勵自己,王順下意識地點了點頭,稱諾。

  “汝還未有字吧,孤給你取一個,就叫子忠吧!”看著王順那張稚嫩的面龐,劉淵突然又高聲道:“後軍將軍王德,壯烈殉職,為國盡忠,著其子順,承襲其爵,加封食邑五百戶!”

  劉淵此令一下,頓時引得一眾隨行大臣側目,不少人都對王順這個少年投以羨慕、驚訝的目光。而王順聞諭,先是一呆,隨即下車趴伏在地:“多謝大王,王子忠必竭誠效忠於大王!”

  說完,猛磕九個頭,一直等到劉淵車駕走遠了,方才起身,絲毫不顧忌身上的髒污,眼中有些許興奮的色彩。襲王德之爵祿,至少在美稷,他依舊有安身之所。而在劉淵心裡留下了印象,日後必不會卻建功立業的機會。

  而車駕之上,劉淵身體隨著馬車行進的顛簸輕微晃動,眼睛極其有神,流露出一種耐人尋味的目光,似是能說話。

  河東永安縣城南的夏軍大營中,一片熱鬧的景象,“嘿哈”的操練之聲不絕。校場之上,夏軍正於令旗的指揮下,一板一眼地習練者。刀兵、槍兵,合兩千餘人,這都是須卜赤弇受劉淵令組建的夏國第一支步軍。山賊盜匪收降了幾批,黃巾餘孽降服了一批,還有強征了一些漢人,方組建完成。

  訓練了數月,如此終於成了一些氣候。“司馬大人,練兵之才,令屬下嘆服!”曹性與成廉分列兩側,看著校場中成型的軍隊,出言贊道。這兩千步卒,可是歸他們兩個統領。

  “可惜軍士們多持木刀、木槍,訓練效用總是不足呀!”成廉嘆道。

  “我已向大王申請了一批軍械、甲冑,用不了多久,他們便可換裝完畢,真正成軍!”聞成廉之言,須卜赤弇依舊盯著場中賣力訓練的軍卒,淡淡道。

  “你們抓緊訓練士卒,但有懈怠者,以軍法論處!”突地,須卜赤弇冷聲道。

  “諾!”二人一齊抱拳。

  望向西邊,須卜赤弇神采奕奕,似是在思索著什麼。曹性二人摸不著頭腦,也向西張望。

  “我受令駐軍於此已有近半年了,西邊的蒲子城還在漢軍手中!”須卜赤弇又意有所指,緩緩道。

  曹性聞言,稍微帶著點試探問道:“司馬大人,是想對蒲子城動手了嗎?”

  雙手抱懷,須卜赤弇點了點頭:“到時候,你二人領步軍,當為陷城主力,好好表現。”

  “屬下必不讓大人失望!”曹性、成廉二人聲音很齊整。

  “戰場,方是練兵的最佳場所!校場,可訓不出殺氣來!”俄而,須卜赤弇冷酷的聲音飄到曹、成二人耳中,令二人忍不住心中一顫。

  ……

  “大人,白波軍來使!”方歸永安府衙中,便聞手下來報。

  須卜赤弇頓時一皺眉,眼中異色一閃,對其吩咐道:“帶他進堂!”

  “楊奉!”須卜赤弇盯著已經成為夏國與白波軍往來交際使者的楊奉淡淡問道:“說吧,郭太派你此來又有何事?”

  聽出須卜赤弇語氣中的強硬,楊奉立刻稟道:“須卜大人,郭將軍派末將前來,不為其他,是再想求取一批戰馬!”

  瞟了其一眼,須卜赤弇疾聲道:“開年,不是才與你交易一千馬匹馬嗎?”

  “先前我軍與牛輔於董池陂大戰,苦戰一場,方小敗之。我軍趁勢向南,欲攻略安邑,大意之下,為其麾下李傕、郭汜所迫,騎軍損失殆盡,由此郭將軍只得派末將厚顏來求。”楊奉解釋道。

  他們是感受到了一支騎軍的好處了,僅斥候探騎偵查範圍的擴大與效率的提高就令其欣喜,何況鐵騎衝鋒的威力。

  “你們此次想要多少?”

  “三千匹?”楊奉小心翼翼地,試探著報了個數。

  好大的胃口,須卜赤弇聞言心中暗道。低頭思考了一會兒,就是不做聲,領站在堂上的楊奉不由得有些心急。

  “我可做主與你兩千戰馬!”良久,須卜赤弇方道。

  “多謝大人,末將立刻回去準備金銀財貨前來交易!”




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