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牛吃草拿起櫓棍，朝他們的腦袋一人敲了一下，旁邊，那年輕後生瑟瑟發抖，剛才為了把他弄醒，是潑了冷水的。
“看來，你們是賊心不死嘍？”徐清也從船艙里走了出來，本想裝著鎮定自若的，可以遇到冷風，鼻涕再一次不爭氣的流了下來。
事情原是這般，前幾日大雪封路，徐清等人借宿朱一漿軍營里，順便幫他查了卷宗，餘杭周圍的一樁耽滯兩朝，遺留幾年，百餘人被殺的大案子宣布告破。當時，朱一漿帶兵去山林里圍剿徐清也寫信招呼陳翊立準備攔截殘敵。
匪徒長於隱匿蹤跡，只要查出了隱匿地點，自然不堪一擊，朱一漿以大勝結束剿匪。匪剿了，朱一漿不僅有了武勛，還能洗脫自己手下出逃落草的罪名。
百餘疑案沉冤得雪，州縣大喜，組織人慰問朱一漿的總兵府，百姓們爭相傳誦朱將軍破奇案。
天，仿佛也得知了這一消息，雪霽，大晴。
徐清則揮一揮衣袖，未等朱一漿來感謝，已是帶著家小離開。趁著天晴，出發渡江去揚州耍了一兩天，這是前文，今天才回來。他不知道，剿匪之時，匪首已經逃脫。
另有一封書信，從陳翊立那邊發來，寫的是，水鬼已經脫獄而走，不知所蹤。而寫一封信還沒有送到徐清手上，徐清便遇到了余匪的算計。
牛吃草在審人，楊成卻留意起了船上其他地方，走到船夫放私物的地方，拿起那塊黑布，掏出包袱來，一抖摟，哐當掉下來一枚銅印。
船夫見此，竟然大驚失色，雙.腿動彈起來，牛吃草站著也險些壓制不住他。
“哦？”徐清拾起來一看，上用隸書刻著“吳王之印”四個大字。
“嚯，大佬大佬……”徐清嗤笑一下：“哈嚏！吾王在上，受在下一拜哈哈哈……”
“哼！年輕人，我告訴你士可殺不可辱，你將來要遭報應的！”
徐清笑罷，回身問道：“水鬼？劉元進？吳王？”
不對啊，水鬼不是長這個樣子啊？徐清心裡道，然後對楊成問：“你曉不曉得改顏換面之法？”
“不知，主公此話何意？”楊成搖搖頭說著，又看向其他三人，三人俱是搖頭。
“哼哼，不用說了，老夫確實是水鬼，也是劉元進，曾經的吳王，落在你手裡是我背時，殺了我吧！”不待徐清瞅出訣竅，船夫自行承認了。
“嗯？”徐清直視船夫的眼睛，看不出慌亂，他問：“劉元進當年被王世充擊敗殺掉，今天哈嚏，如何還能在這？”
“當年一戰，我確是敗了，只是死的不是我就是了。王世充急於邀功，故沒查清……”船夫說時，眼光有些躲閃，雖然他已經控制得很好了，但仍然有異樣。
“這位是？”徐清看著那年輕後生發問，船夫張嘴欲言什麼，又馬上眼光一閃道：“他不過是一個忠我之人。”
“哈哈哈，”徐清大笑：“他才是吳王對不對？他是劉元哈嚏，進的兒子對不對？”
徐清說著，隨手拿起了船上一桶水，澆在了那船夫身上，馬上，他臉上的黑垢慢慢化解，牛吃草眼睛一動，用櫓一挑把船夫的頭髮一去。
竟然是假髮。
假髮之下，是當日所縛之水鬼！
此時，他流淚看了一眼那年輕後生，喚了一句，主公。再看向天，喊了一聲，主公。
當年，江南飽受楊廣之暴躪，你舉起為百姓言事，奈何啊，時無英雄，使豎子成名！若不是那些*，搖頭擺尾，叛了我們，王世充能擊破我們？
船夫看見地上那一碗傾倒的米粉，撲過去對著地上亂啃起來，牛吃草把他都提起來，只見他對那年輕後生說，少主，老奴無用。
不過轉眼，七竅之血並流，如同蜈蚣一樣彈動幾下，不在呼吸。
劇毒！徐清咂咂嘴，後脊樑發寒，剛才只要他嘗一口，其下場就是船夫這般。
那年輕後生只是閉眼，流淚，啜泣。
“把這人投入江中，他，哈嚏等下隨我們上岸，送去縣衙吧……”徐清說完，回了船艙。一聲水響，水鬼，或者說船夫去了這條不知埋藏了多少英雄的滾滾長流之中。
徐清一行人里，楊成是個多面手，拿起撐篙，就是幹起來，除了一開始亂竄，到了後來，已是穩住了船身。
一個多時辰後，到了高資，年輕後生被幾人捆著送入縣衙。有了徐清的身份，縣令自然是不做懷疑的，當下開堂審案。
年輕後生也不掙扎，自顧自說出了自己的身份。劉元進次子，劉生；水鬼，是三國大將甘寧之後，甘肅。他們之所以劫殺商人，不止圖謀財產害命而已，還有報復他們的意思。
據他所說，劉元進是揭竿而起的義士，為民做主的諸侯。楊廣南下，就是為了江南的富庶，被他剝削得最慘的，當屬江南商人，劉元進就是此中人物。他造起反來，正是為了這個，後被同為商人的自己人出賣。
不為人知的故事，是真是假，誰對誰錯，沒人知道。縣令定案，上報府，州，道，再批下來，擇日行刑。
梟首。
行刑那一天，一往清澈得西湖水混濁起來，湖中心，冒出來百餘具穿著華麗，無頭腐屍，當地漁民半月不敢下湖。湖岸邊，有十二株桃樹，仿佛不知此時乃是隆冬，爭相開放，數日後，桃樹速速枯萎。時人謂之“冤桃”，是誰有冤？只有山上逃離的那些余匪知道了。